《平凡岁月》
回韩国之前，巧彤找桂圆见了一面。
整个大家庭，也只有表姐能说说心里话。
当然，她来找桂圆是有任务的。
她去韩国读书，离得远，国内情况，她希望表姐能帮忙盯着。
有什么异动，立刻通气。
便利店，代桂圆和郝巧彤一人抓一桶杯面，站着吃。
桂圆太忙，连坐下来好好吃饭的时间都没有。
晚上这顿，只能凑合，顺带跟表妹交代几句。
桂圆做 CR，核心职能是沟通。
她是班里重要的 「桥梁建设者」。
学生与老师、学生与家长、老师与教育顾问、老师与家长，这些关系，都需要她从中协调。
可桂圆觉得，哪怕她能协调这么多年复杂的关系，也协调不好家里的这几条线。
巧彤吸溜一口面，半笑半讽刺，「看到你们店面我心都颤。
」 她学生时代没少补习，经常在课上睡着 。
老师报告家长。
巧彤挨批多少回。
「都是修行。
」 桂圆自嘲。
「我宁愿生在你家。
」
桂圆不明白这突兀的一句。
扭头看她。
「你家自由大，没人管。
」 巧彤幻想着。
桂圆心沉，她认为表妹这话真胎，实在是误会，她可没少被管，光是钱这一条，就把她管死了。
真没钱试试。
桂圆微笑，「为人父母，能做到小舅小舅妈那样，可以了。
你看桂宝。
」
「他怎么了。
」
「他是男的，压力比你大，谁能伸把手？
」
「人要自立。
」
桂圆维护弟弟，呵呵道，「这是哪儿？
自立也是有门槛的。
一穷二白，一个搭凳跳不上去，就只能在门外。
」 桂圆没细说。
搭凳暗指房子。
说了也是白说，很多事情只有切身体会才能明白。
彤彤从小什么都不缺，上十岁之后，更是要月得月，要星摘星。
所以巧彬一来，她受不了。
她说父母自私，其实她自己未尝不自私。
桂圆换个角度，「你该干吗干吗，再过几年自立了，从家里出来了，快快活活地。
」
这话点到巧彤心上。
她现在满脑子想的就是早点脱离家庭。
巧彤喝面汤。
桂圆继续，「我也有弟，没那么可怕，有个人搭搭茬，挺好。
」
巧彤嗷嗷，「桂宝跟你就差几岁，我这差着恨不得两轮。
他二十我四十，他四十我六十。
」 顿一下，「当时他们没跟我商量，如果跟我打个招呼，我肯定让他们再等几年。
」
等？
等等就生不了了？
绝经了？
桂圆顺着理解。
「哪还能等。
」
巧彤笑着纠正，「等等我生啊！
不就想弄个孩子玩儿么。
生儿子多累，还得负责到底，
我
给他们生外孙。
」
这脑洞。
桂圆不往下说，喝了最后一口汤，把纸杯丢进垃圾桶，拍了拍彤彤肩膀，「放心，有情况肯定第一时间告诉你。
」
一晃数月。
郝家似乎再没别的大事发生。
巧彤去韩国，老老实实待着，对父母的抗议，仅限于情绪上，言辞上、行动上，她都按兵不动。
考试成绩不乐观，她没底气闹事，再闹下去，一不小心被断粮，受罪的还是自己。
她嘴上盼穷，心里未必那么想。
女儿甩开，念巧和季鹏全副精力应对小儿子。
上一次育儿经验是在二十年前，如今重拾，念巧基本和新手妈妈无异，而且年纪大了，有心无力，吐奶，不睡觉，拉稀，便秘…… 各种事情一起来，即便请了保姆，念巧也感觉累得魂淡。
亚玲得知，凑空过来帮忙，积人品，但也偷偷摸摸地，万不能让大嫂知晓。
在穆小桃看来，念巧是自作，再苦，也只能自受。
念巧刚进郝家门那会儿，小桃占上风。
后来念巧怀了娃，在婆婆那，小桃就落下风了。
再后来，念巧生了女娃，婆婆并不怎么欣喜。
妯娌俩又打成平手。
这么多年，老三两口子做商业，老大两口子搞艺术，平起平坐。
偏是老三家二娃出世，让这种平衡有了微妙的变化。
穆小桃总觉得，她和冠峰也得整出点事来，比如，得个书画大奖什么的，才能盖过老三的风头。
不过，无论是念巧还是小桃，她们都认为亚玲是跟自己一头的。
亚玲呢，则两边讨好，尽量不得罪任何一方。
利益相关。
这回儿子在书画院的行政部门工作，就是大哥冠峰出面打点、安排。
老三这条线也不能断。
除了自己偷摸去看念巧，亚玲多半打发桂圆去小舅家，联络联络感情。
桂圆的日子风平浪静，就是忙。
但她在焦虑，一方面，想要事业再进一步，最理想的，就是升到总部去。
好歹轻松点。
空出时间，才有可能 「谈」 恋爱。
相亲依旧有，但桂圆认为，再目标明确，也不能盲婚哑嫁，多少得有点恋爱过程，哪怕像兔子尾巴那么短呢。
恋爱都不谈，直接进入婚姻，别说出了问题会后悔，就单从人生经历上说，桂圆也会觉得遗憾 —— 桂圆只谈过一段恋爱，是大学时候的事。
后来男友留学日本，桂圆没法跟过去，于是分了手。
代桂圆还给自己划了道红杠杠：
三十五岁之前，怎么着也得把孩子生了，不然，真成高龄产妇，危险 —— 高龄本事倒不要紧，她是怕自己生不出来。
由此往前推，还有五年。
五年之内，她必须完成结婚、生子两项任务，正式步入中年，生理上、心态上。
她逼着自己成熟。
她告诉自己，恋爱婚姻本来就跟工作一样，永远都会包括自己不喜欢的部分。
但不能因为不喜欢，就望而却步停滞不前。
眼前一片漆黑。
啪的一响，一阙火苗跳出来，破开黑暗。
桂圆的脸被映照出来。
人如其名，圆圆脸。
她对面，是同学兼闺蜜左璐瑶。
今年生日，除了弟弟送了她两百话费，就只有左璐瑶记得。
她们俩生日挨得近，左前脚过完，翻过月头，就该桂圆了。
蜡烛就一根。
点上了。
蛋糕上写着四个字：
勤劳暴富。
「许愿！
快。
」 左璐瑶比桂圆还急。
桂圆双手合十。
闭上眼。
烛光下，她的面部缺点被隐没，美得迷迷糊糊。
片刻。
桂圆轻轻说一声好了，大吸一口气，鼓着腮帮子，风卷残云般把蜡烛吹灭。
左去开灯。
这个小型庆祝会，就闺蜜俩人，在左的房子里。
她自己的独立住房。
左的父亲在她三岁时去世，母亲前几年走的。
她孤家寡人，好几回过年，桂圆叫她到家里过。
两个人情同姐妹，共享过不少小秘密。
「许了什么愿？
」 左璐瑶问。
桂圆不答，「切吧。
」 她说蛋糕，避开话题。
「不说我也知道。
」 左璐瑶微微摇脑袋。
桂圆抿嘴笑。
「你想找个杨洋那样的。
」 左璐瑶说。
「你还想找刘昊然那样的呢。
」 桂圆顶回去。
「实在不行，李易峰也凑合。
」 左璐瑶顺杆子爬。
「老阿姨包养小鲜肉么。
」 桂圆讥笑。
「什么包养，正常恋爱，你情我愿！
」 左故作激动。
两个人都笑，切完蛋糕，都坐在地板上。
吃了两口，桂圆才突然叹气。
「真不敢想，」 桂圆说，「我三十一了。
」
「别算虚岁。
」
「你想过以后么。
」
「什么以后。
」
「四十岁往上。
」
「顺其自然。
」 左璐瑶仿佛没心没肺。
「上三十了，不能跟以前一样了，漂到哪儿是哪儿。
」 桂圆忧心忡忡。
「我知道你要说什么。
」
「哦？
」
「你要说孩子的事，生娃的事儿。
」
知己者，璐瑶也。
「你不担心？
」
「不是难事吧，你那小舅妈，那么大年龄不照样那什么。
」
「两码事。
」
「我看是一码事，总不能比她困难。
」 左璐瑶倔强。
「人家有合作对象，你有么。
」
「咱不愁这个，行不。
」
「总不能一个人生，一个人养，太难了。
」
「逼到那步再说。
」
「你想过当丁克么？
」 桂圆问。
「你想过？
」 璐瑶反问。
「没有。
」
「得先组成家庭，才能谈丁不丁克，双收入，没孩子，叫丁克，咱们目前的情况，充其量只能算未婚未育。
」
桂圆倒在地板上，轻叹。
左璐瑶追着她问：
「婚姻是必需品吗？
」
桂圆道：
「某种程度上是。
」
「什么程度？
」
「人只有结了婚，才能更好地融入社会。
」
「又是你妈说的。
」
「我自己也很这么认为，」 桂圆道，「社会是大框架，婚姻是大框架里的小框架。
」 说得像俄罗斯套娃。
「那你觉得，不结婚是罪么。
」
桂圆坐起来，盘腿，「当然不是，只是做少数派，永远更辛苦。
」
「就因为怕辛苦，所以逃到婚姻里去？
」
桂圆摸摸额头，「我都被你绕糊涂了，我不反对结婚，也不反对不结婚，但我真心觉得，不结婚和结婚，是零和一的差别。
」
「啥意思，具体点。
」
「不结婚，你的生活是静止的，是个零，」 桂圆说，「结了婚，你的生活就从零到一，然后一生二，二生三，三生万物。
」
「生出来的也许是麻烦。
」
「活着不就是麻烦和解决麻烦么。
」 桂圆无奈笑笑。
谈到这个份上，璐瑶不想再掰扯。
她清了清嗓子，像要发表演说。
桂圆问她干吗。
「宣布一个事。
」 左璐瑶笑嘻嘻地。
桂圆惊得捂住嘴巴，又拿起手，「你不会要结婚了吧！
」
左璐瑶笑容愈显诡异。
