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国防创新小组2019年度回顾及2020展望:加速奔跑 影响提升

战略前沿技术  · 公众号  · 军事  · 2020-04-24 22:52

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来源:航天战略新引擎

作者:范炳健 郭江民


国防创新小组是美国国防部基于国防科技创新环境和生态发生深刻变化的大背 景,旨在引入商业创新技术应对面临的国家安全挑战。 自2015年成立以来,经过探索试错、优化升级,到2018年终于成为国防部的正式成员。
2019年是国防创新小组“转正”以来的第一个完整运行的年度,也是国防创新小组开足马力,加速奔跑,影响力大幅提升的重要一年。根据近日美国防创新小组发布的《2019年度报告》,国防创新小组在2019年围绕核心使命,加强同商业创新组织和国防部的伙伴关系,发挥出更大的桥梁纽带作用;缔约能力全面增强,授出第一个自身管理的原型OT(Other Transactions)协议;推动创新技术向应用转化,完成合同授予63个,并实现8个商业解决方案在原型阶段结束后,向下一阶段的转化


一、年度总体情况



国防创新小组是国防部唯一一个致力于推动商业技术向美军转化和应用,旨在解决国家面临的关键安全挑战的组织。国防创新小组的主要使命体现在三个方面,一是加快国防部采用商业技术的速度,二是推动军事能力转型,三是加强国家安全创新基地建设。2019年,国防创新小组围绕肩负的使命,以产生巨大影响力(Outsized Impact)为导向,开展组织变革,提升缔约能力,把项目选择标准聚焦于产生影响力,努力增加商业解决方案向生产阶段转移和技术部署的比例。
第一,在组织变革方面。 于2018年底新组建的商业联络团队(CET,commmercial engagement team)和国防联络团队(DET,defense engagement team)目前运营已满一年,两个团队的成立加深了国防创新小组的桥梁纽带作用。其中,商业联络团队与美国各大创新中心和公司建立并加强了关系,吸引越来越多的非传统军工企业与国防部合作。国防联络团队在国防部内开展工作,建立并维护国防部伙伴关系,了解最迫切的国防安全需求,寻求新的合作机会。
第二,在缔约能力提升方面。 2019年对于国防创新小组而言,缔约能力提升具有里程碑的意义。在2019年开年的前几周,国防创新小组获得签订 OT协议所需的所有授权和委托,并于2019年7月授出了第一个国防创新小组内部管理的OT原型协议。未来,国防创新小组合同签订的流程将得到较大简化,效率会有大幅提升。
第三,在项目应用转化方面。 2019年,国防创新小组发布了17个商业解决方案的征集公告,完成合同授予63个,并成功实现8个商业解决方案在原型阶段结束后向下一阶段的转化。从合同缔约效率来看,从方案征集结束到第一次合同授出平均用时127天,速度比2018年提高42%。
第四,在协同创新方面。 国家安全创新网络加入国防创新小组,协同创新的效应开始逐步显现。2019年,国家安全创新网络超额完成年度目标:共促成596名专业人才和132家初创公司融入国家安全创新基础;国家安全创新网络项目所形成的技术概念和解决方案被国防部伙伴采用的概率高达73%;通过加强与国防部开展业务,激励形成43个新的军民两用风险企业;充分利用国防部实验室的技术,辅助14个新的军民两用技术风险企业诞生。此外,在与全国35所以上的大学和5家商业孵化器和加速器合作的基础上,国家安全创新网络还在2019年派遣全职工作人员深入印第安纳大学、华盛顿大学圣路易斯分校、亚利桑那州立大学、加州大学伯克利分校开展合作。



二、强化伙伴关系,桥梁纽带作用更加突显




在国防部和商业创新组织之间搭建桥梁,充分利用商业创新技术和人才为国家安全服务,一直是国防创新小组的重要职能。2015年以来,国防创新小组一方面与遍布美国的创新社区和公司建立并加强了联系,与创新组织之间形成了互信,并通过不断探索快速、透明、简洁高效的采办路径,推动商业技术方案向国防应用转化。另一方面,国防创新小组积极与国防部及军方合作,了解国家安全面临的挑战,把握技术需求。并注重解决实际问题,在合同执行中,促进创新公司、项目办公室和采办领导层的沟通协调,致力于推动原型完成后向后期生产的转化。
为强化伙伴关系,国防创新小组成立了面向商业领域创新伙伴的商业联络团队,及面向国防部合作伙伴的国防联络团队,经过2019年的实践,两个团队已完成一个完整年度的运营,与创新组织和国防部伙伴建立了信任关系,取得了良好效果。


(一)商业联络团队:国防创新小组与工业界的接口

国防创新小组为商业联络团队设定的目标为:为商业公司提供无缝连接的国防部采办经验、为风险资本家及其投资的公司提供国防部相关情况信息、确保每次方案征集都得到强有力的供应商的响应,以及培育私人投资于与国家安全相关的商业公司。
以目标为牵引,商业联络团队与公司创始人、处于早期发展阶段的公司、投资者及传统国防工业领域加强合作,向商业伙伴介绍国防市场存在的机会,并组织公开的项目招标,并将国防部承包工具转化为易于理解和接受的商业条款。
2019年,商业联络团队进一步对与商业公司打交道的模式进行了优化,主要包括聚焦前期的沟通、透明度、速度以及快速回应公司对于进入国防市场的关切。商业联络团队深入了解军民两用技术领域领先公司的能力,确保他们熟悉国防创新小组的工作过程,推动其国防相关业务的发展。由于前期开展的项目获得较大成功,所以国防创新小组的方案征集已被投资者视为可靠的市场需求信号,投资者对国防部市场机遇的信心的恢复也吸引了越来越多公司参与到国防创新小组的项目中。


(二)国防联络团队:构建国防部合作伙伴渠道

国防联络团队在国防部内开展工作,主要职责是寻找新的合作机会,建立并维护与国防部合作伙伴的关系,并将成功的项目通过原型阶段向后续阶段转移,最终实现技术部署和向其他国防部用户扩展。为此,国防联络团队与国防部合作伙伴深入沟通交流,了解最迫切的国防安全需求,以及国防创新小组如何能利用商业技术满足这些需求。国防联络团队成员中包括现役军人和有过服役经历的人员,且各军兵种都有代表,从而可以充分理解与国防部客户打交道的复杂性。
国防联络团队开展的重要的工作之一是推动成功的原型项目向应用转化。为此,国防联络团队在2019年致力于识别、执行项目及国防部合作伙伴选择标准,如果标准得到满足,那么将为原型成功和后续的转移和技术应用奠定扎实基础。通过在项目开始时将最终用户、总部组织和采购组织凝聚在一起开展沟通,原型部署成功的可能性大大提高。



三、获得其他交易授权,缔约能力全面提升




经过不懈努力,在2019年开年的前几周,国防创新小组获得了《美国法典》授予OT协议所需的所有授权和委托,从而很多项目的合同签订流程得以简化。负责采办和后勤的国防部副部长办公室将合同签约权授予国防创新小组,并于2019年2月明确了负责国防创新小组采办管理的高级官员。国防创新小组也相应在采办团队中增加了协议管理工作人员,并于2019年7月授出了有史以来国防创新小组自己管理的OT协议原型。
在项目越来越多的情况下,扩大的采办能力对国防创新小组至关重要。一方面可以提高合同管理能力,另一方面也使国防创新小组能够更灵活地管理新启动项目、执行中的项目和成功的转移。后续,国防创新小组还将继续与新泽西州陆军合同管理司令部(ACC-NJ)和华盛顿勤务总署的采购局(Acquisition Directorate)开展合作。
此外,国防创新推出的商业方案开放征集(CSO)模式也在国防部范围得到推广。《2017财年国防授权法》授权商业方案开放征集模式在国防部范围内使用,数据显示截至2019年底,包括空军部、陆军部、海军部、美国特种作战司令部、国防情报局在内的8家机构已接受商业方案开放征集模式,并实施了自己的流程版本。



四、增家国防市场吸引力,国家安全创新基础不断夯实




2019年,是国防创新小组影响力大幅提升的一年,无论合同授出数量和效率方面,还是吸引创新公司和人才参与到国家安全创新基础方面,都有亮眼的表现。
从项目征集和合同签署来看,2019年国防创新小组发布了17个商业解决方案的征集公告,收到了466个商业提议,授予商业公司63个合同,推动8个商业解决方案向国防部合作伙伴转移;从方案征集结束到第一次合同授予平均需要127天,速度同比提高42%;2019年签署的合同额达1.142亿美元,向生产OT转移的合同总额为2.93亿美元。
2016年6月至2019年12月,共启动72个项目来解决国防部的挑战,其中33个项目已完成;推动16个商业解决方案向国防部合作伙伴转移,原型OT项目平均执行时间为362天;撬动私人投资达90亿美元;授予商业公司的合同达166个,120家非传统供应商和60家国防部供应商首次获得国防创新小组合同。
2016年6月至2019年12月,共授出原型合同额为4.519亿美元。从不同机构原型合同额比例来看,国防创新小组占比11%,国防部合作伙伴(国防部机构、作战司令部、军种)占比89%。
在夯实国家安全创新基础方面,也取得显著成效,遍布美国乃至国际的上千家创新公司提交过应征方案。截至2019年12月,国防创新小组共收到来自45个州和哥伦比亚特区1400多家公司的方案,向来自美国23个州及英国、加拿大、法国和以色列的140多家公司授予了原型协议。



五、推进技术应用和部署,核心技术领域多面开花




2019年,国防创新小组在加强同商业创新社区和国防部合作伙伴联系,加快协议签署速度的同时,更加注重原型合同向生产阶段转移,促进技术的实战部署。从而在国防创新关注的五大核心领域(人工智能、自主技术、网络、人类系统、空间),取得了积极进展,实现多面开花。以预测性维护项目为例,原型试验表明计划外维修事件减少最高可达40%。
在人工智能领域,重点关注机器学习预测、大数据分析、人工智能增强决策等方面,应用人工智能和机器学习加速关键决策。国防创新小组已经将人工智能应用于提高陆军、空军和海军陆战队的空中和地面车辆的战备状态;将图像探测和分析算法应用于野外火灾扑救,并快速开发多传感器分析,以增强空中威胁响应能力。
在自主技术领域,重点关注海上自主、无人系统、反无人系统、地面自主等方面。已形成的实战能力包括目前多学科反无人系统、用于室内飞行和战术预警的自主四旋翼机、远程操作的水下爆炸物处理机器人、以及增强商用无人机对抗网络漏洞的软件。
在网络方面,重点关注威胁评估、安全、防御、使能等方面。原型项目包括用于观察、欺骗、迷惑和破坏恶意网络活动的网络系统,以及用于威胁检测和企业安全修复的移动终端设备。最近部署的项目包括采购商业威胁数据,以减少在暗网搜索威胁和情报信息的工作时间。
在人类系统方面,重点关注杀伤力、生存能力、兵力就绪,是将尖端商业技术装备作战人员。相关产品和技术涉及生物技术、可穿戴技术、数字健康和诊断、3D打印和辅助技术等。最近的原型项目包括辅助诊断癌症的医学影像工具,可穿戴的生物传感器等。
在空间方面,重点关注平时指示与预警能力、快速进入预定任务轨道的能力、降低通信延迟和在拒止环境中对GPS的依赖、利用软件定义系统等先进技术和手段实现硬件的现代化升级、多任务轨道运行和后勤保障能力,从而实现按需快速进入空间、卫星系统的持续稳定运行和空间宽带数据传输。2019年启动的项目包括轨道前哨站(Orbital Outpost)、平时指示与预警项目(Peacetime Indications and Warning)。其他成就包括:与美国火箭实验室合作将三颗空军试验卫星送入近地轨道;在弗吉尼亚州沃洛普斯岛建设了2号发射设施;通过空间与导弹系统中心向美国天军转移了外部分析解决方案公司有关的商业空间态势感知服务。



六、展望2020




2020财年,国防创新小组的预算增加了55%,达到7000万美元,将有更加充裕的资金推动先进商业技术的国防应用,并将成功的原型扩展到整个国防部的更多用户。国防创新小组也将积极加强国防部伙伴之间的关系,例如与联合人工智能中心(JAIC)、美国网络司令部和新兴的太空部队的关系。
展望2020年及未来一段时间,国防部已设定了为作战人员提供转型能力的优先项目,国防创新小组将围绕国防部优先事项,重点在如下领域,推动商业解决方案的转移和技术应用。
空中威胁反应。应用机器学习快速进行目标分类和威胁预测。
小型无人系统联盟(Blue sUAS)。建立美国和盟国的商用无人产业,提供安全、可信和可靠的无人系统。
反无人系统。通过多技术并行和硬杀伤技术作战评估,确定最佳C-UAS解决方案。
快速补丁。涉及国防部网络300万用户和1100万网络终端关键漏洞问题。
安全云管理。提供对商业云服务(如视频会议、文档共享和存储)的快速、安全访问。
健康预测。构建机器学习应用程序,帮助国防部卫生局和退伍军人事务部更快地诊断癌症等疾病,并降低假阳性率和假阴性率。






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