这项研究是流行病学调查。在科学研究中,流行病学调查往往只是发现现象,提供假说,大多数情况下不能“确认结论”。也就是说,仅仅是基于这是一项流行病学调查,微信文章说“确认XXX”就已经是夸大其词。
这项调查长期跟踪了575名“非霍奇金淋巴瘤患者”的生存状况。结果发现:喝葡萄酒患者5年生存率是75%,而不喝葡萄酒的则是69%。因为这些人除了喝不喝葡萄酒之外,还存在着其他方面的不同,而那些因素也可能导致这个生存率的差异。研究者通过统计工具,排除了年龄、教育状况和抽烟等因素的影响之后,喝酒者的五年生存率还是要比不喝酒的高一些。但需要注意的是,这些只是研究者想到、也收集了数据的因素,并不能涵盖所有的影响因素。
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更重要的是:一项几百人的流行病学调查,75%与69%的差别其实相当小(尽管在统计学上算是有“显著性差异”)。研究者讨论这项研究结果时也提到,喝葡萄酒的人可能伴随着更好的社会经济条件。但是,社会经济条件的数据并没有收集。在论文中,他们试图用社会经济条件所伴随的饮食习惯来解释五年生存率的差异——这是基于“社会经济条件好的人会吃得更健康”和“吃得健康就能增加五年生存率”。不过,这两个假设并不见得成立,而结果是两组人在“健康饮食”方面的差异也并不明显。
实际上,社会经济条件的差异,更主要体现在医疗保障条件上。显而易见,社会经济条件更好的癌症患者,有意愿、也有能力进行更好的医疗。医疗保障,远比其他因素更能影响癌症患者的寿命。
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简而言之,这只是一项证据力度非常弱的小样本流行病学调查,其结果完全无法说明“喝红酒可以增加非霍奇金淋巴瘤患者的存活率”。