萌上天！国际空间站入驻了一位奇特的新成员

最近，国际空间站入驻了一位奇特的新成员——日本航天局（JAXA）研制的球状机器人，从外观上看简直萌坏了。它漂浮在国际空间站中，主要任务是拍摄。

这个可爱的太空球有一个略为拗口的名字Internal Ball Camera，简称Int-Ball，它完全由3D打印部件组成，直径约15厘米，重约1千克，漂浮着游荡，科技感满满。

别看这家伙个头不大，但是麻雀虽小五脏俱全。除了拍摄用的高画质相机，Int-Ball还装配了12个螺旋桨，用以产生漂浮移动的动力。要想在国际空间站的微重力环境下保持稳定并非易事，为此Int-Ball还内置了小型姿态控制传感器、三轴控制单元和陀螺仪等。除此之外，它还搭载了超音波传感器和惯性传感器，使其得以轻松游走于国际空间站狭窄的角落。

据介绍，位于地球上的日本航天局筑波航天中心可以对Int-Ball实现远程操控，并接受其传回的实时视频。目前，Int-Ball还处于测试阶段，正在日本航天局的希望号太空实验舱中进行测试。

研究人员希望利用它帮助国际空间站的宇航员完成拍摄工作，从而减轻一些负担。要知道，他们往往要花费超过10%的工作时间用于拍摄记录任务情况。

实际上，早在上个月，Int-Ball就已经被SpaceX的货运龙飞船送上了国家空间站。这是货运龙飞船执行的第11次货运飞船补给任务（CRS-11），具有重大意义——首次复用货运龙飞船和传奇的LC-39A发射平台的第100次发射。

只不过直到近日，日本航天局才公布了Int-Ball拍摄的首批图像和视频，引来广大吃瓜群众的围观。未来，Int-Ball还被寄期望于能够执行更为复杂的任务，比如检查物资和确保空间站的状况良好。将机器人用于太空探索任务中无疑是一大趋势。

无论如何，Int-Ball真的是萌上天了。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者