4月20日19时41分，搭载着天舟一号货运飞船的长征七号遥二运载火箭，在我国文昌航天发射场点火发射，约596秒后，飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，发射取得圆满成功。
China has taken another step toward its goal of putting a space station into orbit around 2022, by sending its first cargo spacecraft Tianzhou-1 into space on Thursday evening.
我国首个货运飞船天舟一号于20日晚发射升空，我们朝着2022年前后建立轨道空间站的目标又迈进了一步。
Atop a Long March-7 Y2 carrier rocket, Tianzhou-1 rose into the air from the Wenchang Space Launch Center in south China's Hainan Province at 7:41 pm.
4月20日19时41分，搭载着天舟一号货运飞船的长征七号遥二运载火箭，在我国文昌航天发射场点火发射。
天舟一号（Tianzhou-1）是我国自主研制的
首艘货运飞船（the first cargo spacecraft developed by China）
，也是中国目前为止体积最大、重量最重的航天器（the largest and heaviest spacecraft）。
由于它只运货，不送人，所以被形象地称为
太空“快递小哥”（space courier/delivery man）
。
天舟一号采用两舱式结构，直径较小的是
推进舱（propelling module）
，直径较大的为
货物舱（cargo module）
。
飞船全长10.6米，最大直径3.35米，起飞质量（takeoff weight）约13吨，太阳帆板展开后最大宽度14.9米，物资运输能力（payload capacity）约6.5吨，推进剂补加能力约为2吨。
Tianzhou-1's 6.5-ton payload capacity also makes it the world's most capable cargo spacecraft in service: Japan's H-II Transfer Vehicle has 6 tons of payload capacity; the Cygnus and Dragon, both US-made craft, have 3.5 tons and 3.3 tons respectively; and Russia's Progress-MS has 2.2 tons.
天舟一号6.5吨的物资运输能力使其成为世界上运输能力最强的现役货运飞船：日本的H-II货运飞船运输能力为6吨；美国的“天鹅座”和“龙”飞船的运输能力分别为3.5吨和3.3吨；俄罗斯的进步-MS飞船为2.2吨。
飞船入轨后，将按预定程序与在轨运行的天宫二号先后进行自动交会对接（autonomous docking）、自主快速交会对接（autonomous fast docking）等3次交会对接，3次推进剂在轨补加（propellant in-orbit refueling）以及空间应用和航天技术等领域的多项实（试）验。
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首次对接
两天后，天舟一号与天宫二号进行首次交会对接。
之后，天舟一号与天宫二号组合体将进行为期两个月的在轨飞行。
期间，计划完成3次推进剂在轨补加试验（experiments on propellant in-orbit refueling），同时测试货运飞船对组合体的控制能力（test the controlling ability of the cargo spacecraft over the two spacecraft）。
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二次对接
完成首次对接后，天舟一号与天宫二号分离，然后绕飞到天宫二号的另一侧，进行第二次对接。
第二次对接的主要任务是进行绕飞实验（fly-around tests），检验天舟一号前向对接能力（capability of forward docking）。
之后天舟一号与天宫二号再次分离，两个飞行器将独立飞行三个月，完成搭载的空间科学试验（space scientific experiments）。
