日本2011年发生311强震、引发福岛核灾事件后，日本政府就大力推广再生能源，于2012年祭出「再生能源特别措施法案」、高价收购太阳能发电所产生的电力，也吸引日本企业蜂拥抢进太阳能产业。不过随着日本逐年调降太阳能收购价格，也让日本「太阳能泡沫」崩坏，相关企业相继败退、破产件数更飙上史上新高纪录。
日本民间信用调查机构东京商工研究（TSR）12日公布调查报告指出，2016年日本太阳能相关企业破产件数达65件、较2015年大增20.4%，破产件数创2000年开始进行调查以来史上新高纪录；其中2016年12月的破产件数达10件、创下单月史上新高纪录。
就企业破产原因来看，「销售不振」最多、比重达53.8%，其次依序为「事业失败（16.9%）」和「缺乏运转资金（12.3%）」。
TSR并指出，「2017年日本太阳能产业淘汰速度恐将更甚于2016年」。
日经新闻12日报导，随着日本逐年调降太阳能收购价格，也让日本「太阳能泡沫」崩坏中。2016年度日本太阳能发电每kWh收购价格为24日圆、较2012年度的40日圆狂砍4成，且2017年度收购价格已决定进一步降至21日圆，也让以311强震为契机、抢进太阳能产业的企业已相继败退。
根据日本太阳光发电协会（JPEA）公布的统计数据显示，2016年Q3（7-9月）日本太阳能电池内需出货量较去年同期下滑6%至1,665MW，连续第7季陷入萎缩。其中，住宅用太阳能电池出货量较去年同期下滑16%至309MW；大规模太阳能发电厂等非住宅用（产业用）太阳能电池出货量下滑4%至1,355MW。
2016年可说是全球太阳能大型标案价格破盘年，从智利到杜拜，每度电不到3美分的得标价新低成为常态，《彭博新能源财经》更大胆预言，这种比全球燃煤发电均价还低的太阳能价格，不会只限于中东或智利，而将会是全球多数地区的常态。
2016年的大型招标案低价风潮，2017年很快会由接下来沙乌地阿拉伯、约旦、墨西哥的招标案继续下去，甚至进一步出现得标价新低，而这也为欧洲能源开发商带来新商机，例如义大利的义电（Enel）以及爱尔兰的主流可再生能源（mainstreamrenewablepower），目前在欧洲本土市场受到补贴减少的冲击，可在这些新大型标案中开辟新市场。
2009年以来太阳能价格大降62%，整体太阳能供应链的每一个环节都在快速压低成本，而总成本减少也降低了银行贷款衡量的风险，而能取得更低的资金成本。科技进步是太阳能产业压低成本的强力后盾，从钻石线切割矽晶圆提升生产效率，到太阳能电池转换率的一再提升，以及整个制造链的规模与制造经验提升，在在降低成本，而大型太阳能计划采用招标方式更有利于压低最终价格，一方面，太阳能计划规模每增大一倍，价格就能下降20%，一方面招标竞价方式不断逼迫投标商提出更低价。
目前百万瓦出头规模的太阳能计划，平均每瓦总安装成本为1.14美元，《彭博新能源财经》预期至2025年，将降至0.73美元，下降36%，这样的估计与其他市调单位的估算大体上符合：GTMResearch预期美国西南部如今太阳能每瓦安装成本为1美元，2021年将降至0.75美元；美国能源部国家可再生能源实验室则预期美国平均太阳能安装成本从目前每瓦1.2美元，至2020年将降至1美元；国际能源总署预期电网级太阳能计划的安装成本在未来5年内将下跌25%；国际可再生能源协会则预期到2025年，太阳能还会再降价43%至65%。
《彭博新能源财经》表示，低于3美分的得标价是改变市场游戏规则的关键低价，而这种价格在越来越多市场将成为很普通的状况，太阳能供应链已经深深体会大规模出货但是毛利却极低的「沃尔玛效应」，在这样的趋势下，《彭博新能源财经》预期，2025年，太阳能全球均价将低于燃煤发电，让太阳能面对化石燃料更有竞争力。
加上考量碳税政策的因素，有课徵碳税的国家如欧洲国家与巴西，将在2020年代以前，就出现太阳能比燃煤便宜的现象；另一方面，本土具有大量煤矿蕴藏的国家，如中国、印度，则需要较长时间才会发生太阳能与燃煤逆转，但是中国当前也已经是最大太阳能市场，预期中国在2030年太阳能发电成本就会低于燃煤发电。
打败燃煤只是太阳能的第一小步，太阳能降低成本的脚步毫不停歇，也看不到停止的迹象，过去太阳能是最昂贵的能源种类之一，但我们可能很快就会面对新的事实：太阳能成为成本最低的能源来源。
