第四次是在监狱，在山西的稷山和临汾的监狱。在《怀监狱》一文里，我首先说监狱是学习的圣地，谈了我和别人怎样学习，我怎样劝人读《资本论》等，现在再说一次，恐怕不免有些很重复。在稷山看守所，起初是不许读书的，号里只有刘羽有两本书，恩格斯《社会主义从空想到科学》，列宁《“左派”幼稚病》大家是偷看的。刘羽经常申请干部给买书，干部理也不理。不知怎么一来，一个姓杨的干事忽然问我买书不买书，我说买。他就替我买了一本袖珍本《毛选》。于是天天看《毛选》，本以为都读过了的，这时一看，又完全象新看一样。有的以为看懂了的，其实没有懂，这就看出味道来了。
另一位凌干事，也不知为什么，替我买了好几本书，重要的是列宁的《唯物主义与经验批判主义》、恩格斯的《反杜林论》。读完了《反杜林论》，接着读《唯物主义与经验批判主义》，等读完了《唯物主义与经验批判主义》，再读《反杜林论》，觉得象新读的一样，以前(几天前)读的，一点印象也没有了。读了第二遍《反杜林论》，再读《唯物主义与经验批判主义》也是这种感觉。这才觉悟到，书没有只读一二遍就能记住的，文字如此，内容更甚。小时读几百字一篇的“古文”，不知读了多少遍还记不住，惹得先生打骂，何况现在是几十万字一本的书？于是下决心来把每本书都读几遍。并且每篇都在书末记上何年、何月、何日、何时读完第几遍，甚至其日午或晚餐吃什么菜饭。信不信由你，两书轮流各看到二十遍，以后便没记了，毛估一下，至少各看了二十五遍。去年，有人来问我：列宁说真理很活动，以防问题僵化；又很确定，以便人为它努力，在何书何处。恰巧仿佛记得一点，就告诉他在《唯物主义与经验批判主义》某处一带，他一翻就翻到了。他说我“博闻强记”，其实我只知道这一点，倘问别的，我就茫然了。可见读过书不管这里那里还是有点用处。
读这两本书时，忽然想起某人说，读《资本论》他是在监狱里读的，在外面没有方法读。我现在既在监里，何不趁此读读《资本论》？于是请求干事给我买《资本论》，干事说没有卖的。准许我写信回家叫家里寄来。《资本论》是有名的不好懂的书，万一费事寄来看不懂，岂不枉然？因先做点准备，看马克思的几本小书《哲学之贫困》、《政治经济学批判》、《价值、价格及利润》……都觉得可以看懂，这才写信回家，而且只要第一卷；多寄还怕看不懂。书寄来后，看了一个星期，看完了。又向干事申请替我去买买第二卷看，但是买不到。这干事真好(他名苏武云)，他说我替你向外面借第二卷来！书借来了，我就把第一卷给李四看，他也看得很高兴。号里有一个名苏光明的是苏武云的一家，也在坐牢，看见我们看书很有兴趣，也把书拿去看，但他文化度程差一点儿，看不懂。他把自己的脑袋用拳头乱捶，口里骂：“他妈的，就是不用功读书！”他又说：“看书太重要了，我的老婆的文化比我高，出去以后一定买书给她看去！”
说到这里，穿插几句：拙作《沁园春赠李四》一开始就说：“马恩列斯，毛主席书，左拥右摊”，有人以为吹牛，其实是真的。后面“背《资本论》”，也是真的。一部书几百万字，怎么背呢？您真迂，背一百字或五十个字，只要是《资本论》上的，不也叫“背《资本论》”么？
前几天，李四来还谈起由《资本论》引起的笑话。他说《资本论》四卷引亚当·斯密的话，一处是奴隶劳动，一处是非奴隶劳动。奴隶劳动就是产量低，工具也容易坏，牲口也很快就死了，更不谈有什么发明创造。非奴隶劳动则样样相反，什么发明创造都是他们搞出来的。起初并没留意·前几年到农村一看，可不，什么是自留地，什么是公家地，一望而知，不禁想起亚当·斯密来，心里好笑。《资本论》四卷又引亚当·斯密，把劳动分为生产劳动与非生产劳动，给当时以很大的震惊，特别是帝王将相，想把自己的劳动说成是生产劳动，但人们分析说：生产劳动是靠资本家的资本生活的，非生产劳动是靠资本家的收入生活的。帝王将相和仆役娼妓一样，是直接间接靠资本家的收入(纳税)生活的。这件事给了我很大启发，好多积久的问题一旦迎刃而解。
