冬天的冷风，一定是“西北”风吗？

时间已进入“小雪”节气，还有五天便要迎来“大雪”，不知你所在的地方是否已经历这个冬天的第一场雪呢？

前几日，在北京的初雪之中，小编盯着空中飞舞的雪花，张开嘴巴正欲去接住它们，未料却被灌进满满一口寒风，刹那间，一个成语猛地出现在脑海之中—— “ 喝西北风” 。

没错， “喝西北风”竟然是一个成语！ 它指的是没有东西吃，只能喝着寒风，空着肚子过日子。因此形容饥寒交迫的样子。

但更往深处想， “西北风”的定义 是什么呢？它和 寒潮 有什么关系？它又是 怎么产生 的？冬天的寒风一定是 西北方向来的风 吗？让我们带着这四个问题，来进行一场“西北风”的“品尝”之旅——

首先，这里所说的“西北风”，并不是广义上的西北方向来的风，在气象学上，它实际被称为 “冬季风” ，顾名思义，就是冬季所伴随的风，这也就不难理解为什么“西北风”喻示的是寒冷的风了。为了避免歧义，后文在不加说明的情况下，将使用“冬季风”这个名词。

因此，我们姑且先把冬季风理解为 冬天的一股寒流 ，那它与我们常说的 “寒潮” 有什么关系呢？

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寒潮是指北方的冷空气大规模向南侵袭我国，造成大范围急剧降温以及偏北大风的天气过程。而这里的冷空气又是冬季风的一种典型，所以 寒潮是由冬季风产生的 。但冬季风要引起寒潮，还得在东半球 长时间滞留，使得低温慢慢聚集，再大规模南移， 从而形成寒潮。

因此， 寒潮是由聚集起来、长期滞留的冬季风所导致的一种气候现象。

首先说结论，冬季风是由 西伯利亚地区的高压 与 阿留申群岛的低压 的相互作用而产生。但要理解这个答案，我们需要解决几个问题： 为什么西伯利亚地区是高气压而阿留申是低气压？为什么冬季风是寒冷的？气压的高低与温度存在决定性的关系吗？气压到底由什么因素所决定？

风形成的主要原因是 气压差 。当一个地方的气压高，另一个地方的气压低，气体会从气压高的地方跑向气压低的地方，便形成了风。

注意我们所说的“气压”并不是“大气压力”，而是 “大气压强” （后面会解释二者的区别）。空气中存在着许多看不见的气体分子，它们无时无刻不在运动，有的地方分子多，有的地方少；有的地方分子跑得快，有的地方慢。

对“大气压强”的直观感受，莫过于我们搭乘飞机，起飞时所出现的不适感。我们的 耳膜 与空气相接触，而空气中有大量持续运动的分子，这些分子不断撞击在耳膜上，其结果是使耳膜推开，但是当然，在耳膜的另一边也有同样的分子在不停撞击，因而 耳膜受到的净作用力为零 。

当飞机起飞时，由于 “大气压强”随着高度的增加而减小 ，而耳膜内的气压 不能及时响应 这种变化，所以当飞机起飞或降落时，就会造成 耳膜内外的压强不一致 ，也就产生不舒服的感觉了。

那 什么是压强？ 想象一个充满 气体的容器，一端是一个可移动的活塞（假设与容器壁没有摩擦力），如果容器外面 是真空，那么活塞会被容器里面的分子往外推，于是我们施加一个力，使得活塞不移动。