牵牛花的种子能帮助人类找到外星生命?

长期以来，学界一直存在“泛种论”这种假说，认为生命能够在全宇宙开花、结果。彗星、行星、陨星体，甚至是飞行器等都能够将生命四处散播。

牵牛花

这并非空穴来风，法国凡尔赛宫研究中心的研究人员最近发现，牵牛花的种子含有黄酮类化合物——一种充当天然防晒剂的物质。这种东西能够经受住大量的紫外线辐射，其防辐射的强度是人类的600万倍，而且还可以长时间经受这样的辐射。由此启发人类可以找到更多特定类型的抗辐射植物，从而在未来帮助人类往返于地球与外太空之间。

另外，牵牛花的种子相对于其他种子而言，体型较大，且有厚厚的“外衣”。在发芽前，它们可以在土壤里存活几十年。这表明牵牛花的种子有超乎一般植物的生命特性。在研究中，科学家们曾用过其他种子来做实验，但最后都成了粉末，不能存活。

牵牛花

研究中心的David Tepfer表示：“目前，还不能说我们有足够的证据能够证明‘泛种论’的真假，但我们可以说牵牛花种子抗辐射的能力让这种假说更有说服力了。如果真的找到了穿越太空的方法，那么有可能在地球上出现的第一个生命则来自其他星球的某个地方，这能够帮助我们找到生命在行星间旅行的方法。”