在外汇交易中我们经常可以接触到避险货币，当市场经历大动荡之时，避险货币都是投资者首要关注的对象。目前媒体方面和学术方面对避险货币态度很不同，近年来金融媒体对于避险货币的讨论越来越多，但学术文献方面对此却相对较为沉默。不过媒体在观点上却经常不一致，因此一种货币可能在某一段时间会被认为是足够安全的，但一段时间后又会出现相反的观点。举个例子，1993年5月底，商业时报曾打出标题“马克已经失去了作为避险货币的光芒”，但一年后法新社做了题为“马克作为避险货币再次回升”的报导；同样的，在2002年8月30日，新加坡海峡时报发表标题为“美元依旧是避险货币”的文章，但几个月后国际先驱论坛报做出反驳认为“美元已经失去了其作为世界性避险货币的吸引力”。

那么到底什么样的货币才能被称作避险货币，一般来说避险货币指不易受政治、战争、市场波动等因素影响，不易贬值的货币，当市场上的不确定性增加时，投资者就会选择购买避险货币。也有人认为避险货币是一种有着低风险和高流动性的金融工具。而维基百科对其的解释是，避险货币（Safe-haven currency，也可被称作Hard currency、strong currency）可以是所有有着稳定可靠的价值储存能力的全球性交易货币。使一种货币成为避险货币的因素包括货币长期稳定的购买力，该货币所属国家的政治和财政的现状和前景，以及该地央行的相关政策。相反的风险货币就是指由于国家政治和财政不稳定而导致浮动不规律或者对其他货币贬值的货币。

目前全球公认的“避险货币”有两种，即美元和日元。

美元被看做避险货币已经有很长的历史。19世纪末，美国经济迅速发展，成为世界上最强大的国家之一，美元地位的第一次得到提升。历史上，在其他货币下跌时，美元会被认为是可以保持购买力及稳定性的货币。二战时期布雷顿森林体系的建立，使得许多国家被迫为了本国的外汇储备量而购买美元，在做对外贸易时将美元作为大宗商品的计价货币，甚至在国内使用美元，美元的价值也因此得到了提升。所以可以说美元是通过捆绑大宗商品标价，垄断了世界货币的宝座，在全球经济陷入大衰退时期，对大宗商品的需求会降低，大宗商品的价格也会因此而锐减，此时美元就会飙升，在金融危机时资金流入支撑了美国的金融市场，美国也因祸得福。所以一旦风险来临，投资者在感知到经济动荡时会使用这两种工具来做安全投资转移，市场倾向于将手中的货币或者资产兑换成美元，同时因为美元自由的流动，也使得美元成为规避风险最便捷的货币。2008年金融危机余波之后的仅仅6个月内，美元在一篮子货币里的占比增加到了30%。

日元的模式则与美元大不相同，美元是因为政治因素和经济因素，而日元成为避险货币的原因则比较特殊，即低息吸引套利交易，每次日本的自然灾害（地震、海啸、核泄漏等），日元都是升值的，日资企业将资金调入国内促成了日元在危机时候升值。而导致日元成为避险货币最直接的原因要从90年代日本的房产泡沫说起，日本央行为刺激经济不断并长期保持低利率，日元也因此成了低息货币，也是全球融资成本最低的货币，因此在日本以外的地区出现投资机会的时候，套利交易者可以轻松的从日本融得巨量而又廉价的日元资产，加上日元是自由兑换货币，因此可以轻松的转换为其他货币。在过去的几十年间，日元作为避险货币，在危机到来的时候赢得了许多投资者的信任。看日元在过去二十年的历史波动，第一次主要的波动是日元的快速升值，而此次升值很大程度上是由1995年1月17日的阪神大地震引起；1997年亚洲金融危机，日本作为当时世界上的第二大经济体，拥有大量来自亚洲所有国家的投资，金融危机结束之后，美元兑日元上升到了140。

当然，全球除日元和美元以外，瑞士法郎等其他货币也有其特殊的方式显示其避险货币的功能。人民币在2016年10月正式加入SDR，人民币在各国央行外汇储备中的比重将会提升，而关于人民币将成为避险货币的说法时有出现，美联储此前发表研究报告称，尽管2011年至2015年底人民币的表现好于其他主要同类货币，但是在这之后每当市场波动性上升时，人民币的相对价值和传统避险货币相比都出现下滑，报告的结果并不支持人民币可以成为避险货币的说法，因此人民币在被视为安全资产之前还有很长的路要走。

避险货币成为金融危机中被“哄抢”的对象，使得避险货币国家在危机时候出现大量资金涌入，从而暂时获得喘息机会。但事物都有其两面性，“避险货币”在危机后也会有副作用。这些避险货币在危机中的升值使得他们丧失了部分出口竞争力，其实危机本身就是应该通过贬值来调整经济结构的，与此同时，避险货币国家的货币政策的有效性也受到“干扰”。作为外汇市场的理性投资者应该将那些避险货币排序，在预测全球金融危机的同时做好避险货币的“功课”。

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