濮存昕扮演月下独酌的诗仙李白。
文/顾易
“诗”，形声字，《说文解字》：“诗，志也。从言，寺声。”意思是说，诗是用言语表达心声的一种文学体裁。
“诗”的本义是一种文学体裁，通过精练而有节奏、富于韵律的语言来反映社会生活，抒发个人情感。与诗相关的词有：诗筒（装诗稿的竹筒）、诗瓢（放诗稿的瓢勺）、诗友（以诗词唱和的朋友）、诗虎（作成诗句的灯谜）、诗流（诗的流别系统）、诗案（因诗获罪的案件）、诗眼（诗句中最为传神的一个字）、诗债（指被他人乞诗或索诗，未及酬答）、诗传（诗集）、诗狱（因诗篇的内容为言官所检举而引发的文字狱）。
以诗组成的成语有：“ 诗肠鼓吹”，意为鸟声悦耳，可使人萌发写诗的兴致与灵感；“诗礼之家”，指世代皆读书习礼；“诗朋酒友”，指一起写诗喝酒的朋友；“诗情画意”，指温柔甜美，如诗如画的意境；等等。
中国最早的诗集是《诗经》。第一位伟大的爱国诗人是屈原，他以《离骚》表现了对祖国和人民的深深热爱。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，展现了中华民族孜孜求索、不断创新的精神。“诗仙”李白以“斗酒诗百篇”征服了千千万万的人；“诗圣”杜甫以“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的忧思情怀感动了无数人；“诗鬼”李贺“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”的诗句触目惊心，让人震撼。“诗”字，告诉我们什么是“诗”，如何写“诗”。
诗鬼李贺，呕心沥血这个成语就是形容李贺写诗的刻苦。
诗是语言的艺术
诗，从言，言什么呢？《尚书·尧典》：“诗言志，歌永言。”诗乃文学之祖，艺术之根。“诗者，感其况而述其心，发乎情而施乎艺也。”诗是一种阐述心灵的文学体裁，孔子认为诗具有“兴、观、群、怨”四种作用，陆机则认为“诗缘情而绮靡”。在古代，不合乐的称为诗，合乐的称为歌。广义的诗，是自然美、艺术美和人生美的代名词，是人类观照世界的一种方式，是人的灵魂逃逸现实后的栖息之所。
可以说一切艺术都是诗：音乐是在时间坐标上流动的诗，绘画、雕塑是二维或三维空间里具象的诗，建筑是对空间进行格式化的诗，舞蹈是人的形体语言在时间和空间一同展开的诗，散文、小说是无韵的诗。“诗言志”在不同时代有不同的说法。孔子时代的“志”主要是指政治抱负，而庄子“诗以道志”的“志”则是指一般意义上人的思想、意愿和感情。
屈原是中国第一位伟大的爱国主义诗人。为了纪念屈原，他投江而亡的那天，成为中国人民的传统节日——端午。图为明代《三才图会》中的屈原。
《离骚》中所说“屈心而抑志”“抑志而弭节”，这个“志”的内容虽仍然以屈原的政治理想抱负为主，但显然也包括了因政治理想抱负不能实现而产生的激愤之情及对谗佞小人的痛恨之情。到汉代，人们对“诗言志”的认识趋于明确，即“诗是抒发人的思想感情的，是人的心灵世界的呈现”。《毛诗序》说：“诗者，志之所之也，在心为志，发言为诗，情动于中而形于言。”情志并提，两相联系，比较中肯而客观。
诗是充满禅意的文字
诗，从言，从寺，意为诗言如寺，寺为神灵的住所。“诗三百，一言以蔽之，曰：思无邪”，即不能有邪念。《诗经》分为《风》《雅》《颂》三部分。
《风》是各地的民歌，《雅》是周王朝直辖地区的正声雅乐，《颂》是宗庙祭祀的诗歌。诗与寺庙关系密切，特别在唐代，诗人用诗描绘佛教寺院的多彩世界。诗人与禅僧交往是一件很时髦的事，像唐代的王维、韦应物、刘禹锡、颜真卿、权德舆，宋代的苏轼、黄庭坚等人，都与禅僧过从甚密，他们都是禅的爱好者，有的甚至是忠实信奉者，所写的诗染着浓厚的禅味。杜甫是一饭未曾忘君恩”的典型儒家诗人，但他也说过：“余亦师梁可，身犹缚禅寂。”韩愈曾是个排佛很激烈的人，但他后来也和大颠和尚交往，可见禅宗对当时诗人的吸引力。
杜甫在中国古典诗歌中的影响非常深远，被后人称为“诗圣”，他的诗被称为“诗史”。图为四川成都杜甫草堂诗史堂匾额。
再从禅僧方面来看，由于禅宗扫除了种种戒律和坐禅仪式，他们也就有充裕的时间去与公卿文士交往，诗歌唱和。唐代的灵一、清江、皎然、灵澈，五代的贯休、齐己，宋代的惠崇、参寥、洪觉范等都是著名的诗僧。此外，在禅家内部的参禅悟法的功课中，诗歌也是很重要的工具，祖师开示机缘，门徒表达悟境，往往离不开诗。许多禅诗充满着人生智慧。如：“手把青秧插满田，低头便见水中天。六根清净方为道，退步其实是向前。”这首诗讲有时退实为进。
憨山大师的《醒世歌》“红尘白浪两茫茫，忍辱柔和是妙方；到处随缘延岁月，终身安分度时光。…… 休得争强来斗胜，百年浑是戏文场；顷刻一声锣鼓歇，不知何处是家乡”是何等的洒脱。六世达赖喇嘛仓央嘉措的《见与不见》，那是一颗慧心在吟唱：
诗是遵守格律的语言
诗言如寺，寺以寸土记时，寸土寸金，诗以分寸从言，形有格律，音有韵律。这就是说，诗是一种遵守一定章法和规矩，有固定格式的语言。诗有四言诗、五言诗、七言诗、杂言诗等。
四言诗是古代产生最早的一种诗体，《诗经》以四言诗为基本体裁。春秋以后，四言诗逐渐衰落，但仍有不少诗人写作，三国时的曹操即是大家，其《龟虽寿》“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已”至今吟诵不绝。
汉代以后，五言诗日趋成熟，成为古典诗歌的主要形式之一。
五言诗扩展了诗歌的容量，能够更灵活细致地抒情和叙事；在音节上，奇偶相配，也更富于音乐美。《古诗十九首》是五言诗的典范，被誉为“五言之冠冕”，有描写爱情的，如“迢迢牵牛星，皎皎河汉女…… 盈盈一水间，脉脉不得语”；有感叹人生的，如“生年不满百，常怀千岁忧。昼短苦夜长，何不秉烛游”。
七言诗包括七言古诗（简称七古）、七言律诗（简称七律）和七言绝句（简称七绝），在唐代进入全盛期，现存最早的七言诗为曹丕的《燕歌行》，在清人蘅塘退士所编的《唐诗三百首》中，七言诗占了大半，其中《金缕衣》“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝”据说是中唐时的一首流行歌词，可见唐代诗风之盛。
西安博物馆内的唐代长安复原。
杂言诗，顾名思义，因诗中句子字数长短间杂而得名，最短仅有一字，长句有达十字以上者，以三、四、五、七字相间者为多。凡是以情致或气势胜的诗人，对于杂言诗都有极大的偏爱，例如李白的《将进酒》：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回…… 五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”，气势何等磅礴！
人生如诗。壮阔的人生如史诗，旷达的人生如自由诗，严谨的人生如格律诗，曲折的人生如抒情诗…… 我们无悔地走完人生，便是写下了独一无二的精彩诗篇。
本文选自顾易《汉字密码》
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