1966年《时代周刊》封面:伦敦,这摇摆的城市
20世纪60年代的伦敦,建造了大约四百栋摩天大楼,这已成为受美学以及社会原因驱动的规划者和建筑师用来解决问题的手段。它们似乎提供了一种新城市的远景;很多乔治式和维多利亚式排屋被市政当局夷为平地,为城市生活的新试验让位:这项试验有可能锻造出一种新型的垂直社区。高楼的流行也被经济原则驱动。它们是标准化的,因此可以被快速而廉价地组装起来。房屋等待名单上,或者说住在被认为不适合人类居住的 “内城”的人是如此之多,在当时,“高层住宅”似乎是把市民从相对肮脏转化为相对舒适状态的唯一有效且可负担的方式。
地产开发商用开发区土地从伦敦郡议会手上换取敏感地点的建筑许可,能从中获取巨大的财富。它们的名称众多 (中心广场、伦敦墙、尤斯顿中心、象堡区),整个伦敦似乎都已经变了规模,再难识别。这是政府和市政当局乐意默许的一种破坏公物的形式。在这个过程中,伦敦的大片区域消失了。印刷房广场、卡勒顿尼安市场、圣路加医院、皮卡迪利的部分区域、伦敦城的外延都被拆除,以给所谓的 “全面再开发”让路。它代表的是一次故意的抹除和遗忘行为,这与伦敦其他地区那些 “摇摆的一代”的情绪和气氛并没有太大差别。仿佛时间和伦敦历史,全部都由于实用性原因而不复存在。为了追逐利润和即时的满足,过去已经成了一个陌生的国度。就像对 “潮流”的 兴奋感已经驱动了音乐界和时尚界一样,对过去之否认和摒弃决定了建筑和市政规划。“摇摆的伦敦”是一个整体,而且这摇摆的大部分都由实施破坏的那些施工队完成。