前些日子,新国产航母顺利下水,大家一片欢呼。咱们中国人的优点是再高兴,理智上还能保持清醒。新航母下水高兴之余,大家都承认,中国航母技术相距美国还有很大距离,追赶起来还需很长时日。不过,如果特朗普川大总统说话算话的话,未来某一时刻,就该美国人琢磨:“我们的航母什么时候赶上中国?”
事情是这样。5月8日,特朗普在白宫蓝厅接受了《纽约时报》的专访。他就自己担任美国总统以来的若干问题侃侃而谈。其中,他就回忆了自己在视察美国新型航母“福特”号时谈到的弹射器问题。特朗普说:“你知道弹射器挺重要的。所以,我说这是什么?(海军方面回答说)长官,这是我们的数字化弹射器系统。他说,我们选用这个装备因为我们要确保使用现代化的技术。”
特朗普曾经在“福特”号航母上视察
“我说,‘你们现在已经完全放弃蒸汽弹射器了?’”
“回答是:‘是,长官’。”
“我说:‘啊,那它有什么问题?’”
“‘长官,不好,不好,动力不足,你瞧,蒸汽只是单纯的暴力。你看见活塞移动,然后蒸汽就喷得到处都是,然后飞机就被扔到天上去’。”
然后特朗普就此评论道:“这听起来很糟糕。数字化,他们用数字化技术,啥是数字化?这很复杂。你得变成爱因斯坦才能搞明白。我说——所以你们想要更多的航母,那么新航母上用什么系统——‘长官,我们将继续使用数字化弹射器’。我说不,你们应该继续用见鬼的蒸汽,数字化弹射器要花几千万美元而且后面还要投入更多,这可不好。”
特朗普显然对新式弹射器不屑一顾
在这里,特朗普显然误会了。那不叫“数字化弹射器”,而是电磁弹射器。正如美国海军军官介绍的,电磁弹射器相比蒸汽弹射器有着巨大先进性。但特朗普并不完全从技术角度解读这一问题。美国的航母蒸汽弹射技术已经十分发达,使用维护经验都极为丰富,相关生产线提供的货架产品的生产成本已经很低。因此从采购价格看,“见鬼的蒸汽”弹射器的确要比电磁弹射器更划算。
“福特”号上的电磁弹射器目前已经通过了部分测试
当然,特朗普川大总统的言论目前还没有转化成行动。“福特”号改回蒸汽弹射器也并不容易。不过如果他真能说到做到,则中国航母赶超美国的路径将大大缩短。目前,中国舰船电力专家马伟明院士,已经在航母电磁弹射器研究上取得了巨大成就。此消彼长,如果美国在技术上停滞尔中国努力发展,那么迟早有一天,美国人会提出本文开头的问题的。
马伟明院士
目前,马伟明院士的团队在电磁发射系统上取得了相当的成就