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明明是鸡年，还没出正月，穿山甲却在中文网络火得一塌糊涂。先有年轻人微博自曝进补穿山甲，炸开话题，转日就到了第六个世界穿山甲日，又是一轮网络舆论盛宴，似乎不参与其中痛斥两句都枉为人子。舆情汹涌中，除了人云亦云随手转发的廉价同情，那种隐隐的，欲说还羞的“我不吃，是因为我吃不起”的心态，让人痛心和担忧。
尽管有严格的零配额限制，穿山甲仍然是国际贸易量最大的野生动物，直接导致其野外种群急剧衰落。去年秋天召开的第17届《濒危野生动植物种国际贸易公约(CITES)》缔约方大会上，已经将全部八种穿山甲从CITES附录II提升至附录I，意味着将全面禁止对穿山甲制品的一切国际贸易。
大家都知道，穿山甲贸易是因为有人管不住嘴，吃了治病，吃了保健，吃为猎奇尝鲜。虽然不只是中国人在吃，但基本上确实是，中国人吃光了自己的，又去运南亚的，南亚的吃得差不多了，再去偷非洲的。与此相一致，在世界自然保护联盟红皮书上，分布在非洲的四种被列为易危物种，分布在亚洲的四种里，印度穿山甲和菲律宾穿山甲被列为濒危物种，而马来穿山甲和中华穿山甲则被列为极危物种。把一个物种吃光不难，要恢复它们却不容易，恢复穿山甲种群就更更难，因为有关它们的科学信息实在少之又少。
我猜，很多人关于穿山甲的知识，还停留在《葫芦兄弟》里，那只钻穿了大山，放出了妖精的小家伙身上。跟他们讲穿山甲能“保护堤坝”，别说他们不信，我都不信。穿山甲名字里的穿山二字，并非凭空而来，它们无论吃饭，还是睡觉，都要钻洞。堤坝最怕有洞，如何能靠钻洞保护？
穿山甲也叫鲮鲤，《本草纲目》说“其形肖鲤，穴陵而居，故曰鲮鲤”，但是它这个“甲”跟鱼鳞仅仅形似而已。鱼类全身被鳞，鱼鳞生皮肤里，外面是又湿又滑的表皮。穿山甲的鳞甲只背部有，来自表皮，裸露干燥，其间夹有毛发，这种体表结构在哺乳动物里独一无二。自然界里往往擅攻者有獠牙，擅守者有铠甲。穿山甲长期穴居，视力很差，行动迟缓，攻击乏力。每逢遇敌，它们便卷作一团护住柔软无甲的腹部，再用宽扁的尾巴包裹住脑袋，露在外面的只有周身鳞甲，坚硬而锋利，让捕食者无从也不敢下口。穿山甲的英文名是“pangolin”，来源于马来语“pengguling”，意思就是一团卷起来的东西，很形象。
说穿山甲能保护堤坝，根据的恐怕是穿山甲的食性。穿山甲吃蚂蚁和白蚁，《本草经集注》里说它们“日中出岸，张开鳞甲如死状，诱蚁入甲，即闭而入水，开甲蚁皆浮出，因接而食之”。这个说法十分有趣，倒也可信，因为穿山甲确会游水。不过它们更常用的吃法是，用带有利爪的前肢，扒开地面或树上的蚁巢，再伸出细长的舌头把蚂蚁粘进嘴里。它们的舌头直径只有半厘米，长却可达四十厘米，以至于平时舌根不得不下沉到胸部。它们没有牙齿，平时会吃进一些小石粒，帮着在胃里研磨食物。一只穿山甲每天能吃二百克蚂蚁，想来是不少，不然怎么会有“保护堤坝”一说。此说的提出者大概是想，穿山甲吃得越多，去堤坝的白蚁就越少。但实际上，白蚁去堤坝有去堤坝的原因，如果它们真因为躲避穿山甲，离开山林转去大堤，那穿山甲跟去打洞岂非更麻烦？
说到打洞，穿山甲前肢确有利爪，但这爪只是为了扒开松软的蚁穴。为了保护这吃饭的家伙，穿山甲平时走路基本都靠强壮的后肢，把前爪小心翼翼地收起来，所以走得慢之又慢。说它们“穿山”，既无必要，也无可能。围绕着穿山甲的想当然，实在太多。
穿山甲不仅行动迟缓，生育率也极低，种群增长远不及被捕猎的数量，造成了现在这种濒危的局面。可悲的是，因为它们大部分是夜行动物，又穴居，食性刁钻，捕捉它们容易，饲养、研究它们却很难，想人工恢复种群，一时都不知从何做起。现在能做的，就是尽最大可能减轻对它们的迫害，等它们自己慢慢恢复。
设立世界穿山甲日就是为了普及穿山甲知识，唤醒人们的保护意识，只有人人努力，保护才有希望。这个所谓的节日，由美国非营利教育组织ANNAMITICUS于2012年提议并创立。而在CITES大会上发起穿山甲保护动议的各方中，成立于美国的国际爱护动物基金会也功不可没。讽刺的是，在美国并没有穿山甲分布。是美国人多管闲事，还是我们无所事事？又或者我们嘴刁多事？
这些年，见过很多人为保护动物，殚精竭虑爬冰卧雪，令人尊敬。也见过太多所谓的保护者，面对野味，忽然变脸，换上一副我不入地狱谁入地狱的幽怨表情，瞬间化身饕餮，这才最可怕，让人不寒而栗。但愿，网上那些义愤填膺的人们，不是如此才好。
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