如果家长们不给孩子足够的隐私,不让他们独立做决定,孩子就没有机会从中获得成长。罗切斯特大学研究青少年-父母关系的心理学教授Judith Smetana说,父母有职责指导孩子,并保护他们不受伤害,但青春期也是一个测试能力极限的时期。
例如饮酒,在青春期尝试过喝酒,但没有酒瘾的孩子要比那些从来没尝试过的孩子心理更健康。“我不想让孩子喝酒,但我们知道那是一段‘实验'的时间,” Smetana说:“这是青春期的天性。”
但即便家长们知道了隐私的重要性,要明白底线在哪还是很困难的。Dalton Conley表示,这条底线在不同的家庭也不一样,即便在同一社会经济水平之下,或互为邻里。他是普林斯顿大学的社会学家,2014年写了一本名为《为人父母学》(Parentology)的书。Conley在得知一名教授同事在出去开会的时候,用摄像头远程监视她的孩子之后非常震惊。与此同时,他还查看自己孩子的借记卡账单,以便于弄清楚孩子去了哪,买了什么,并对此心安理得。“家长监控技术发展非常迅速,没有清晰的基准来判断哪些是可以接受的。”他说。
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Darling也曾尝试跨过独立和隐私的边界。身为给予孩子私人空间来发展健康独立性的提倡者,她同时也是一位担心孩子的母亲。她要求小儿子打开“查找我的iPhone”功能,这样她就能在联系不到他的时候知道他的位置。当上大学的大儿子放假回家后,有一天彻夜未归,她翻看他的通话记录,给他女朋友打电话。Darling承认:“儿子对此很生气,但那是凌晨三点,我非常担心。”
Darling表示,父母的监控,会让孩子觉得隐私受到侵犯,比如:父母窃听他们的电话或偷偷读他们的短信。但是大多数的孩子表示,父母在安全问题上有知情权,比如在吸烟、喝酒的问题上制定规则,或了解他们放学之后去了哪。她说:“父母应该知道孩子在哪。”