行军是军队最古老、也是最基础的活动。在大多数人的印象中，行军没有什么技术含量，只是走路而已。然而有经验的军人，却可以从行军中看出一支部队的训练水平。
行军的速度
对于以运动歼敌见长的中国军队来说，行军就是实打实的战斗力。比如人们熟知的飞夺泸定桥的战例，红军取胜的前提，就是超强的行军能力。当时，担任长征线头部队的红1军团第2师第4团的官兵，两昼夜强行军160公里，把敌增援部队远远地甩在身后，出敌不意地出现在泸定桥西桥头。这也就是飞夺泸定桥中“飞”字的含义。在一次次交手中，国民党军队常对红军的行军能力感到惊讶，称红军的行动“飘忽不定”，这是对手对红军行军能力的高度肯定。
今天，大多数人已经习惯于乘坐各种交通工具出行，很少有走远路的机会了。于是，下面这个问题恐怕不少人回答不出来：徒步行军，到底多快算快？
与走路不同，行军的速度是有规定的。解放军徒步行军的速度是，一般行军要求每分钟110步。这与部队徒步受阅时的速度相近。以这种速度行军，每小时可以行进5公里左右，每天行进30公里左右。部队在奔袭、追击、穿插或摆脱敌人时，必须加快速度，增加每日的行军时间，这就是强行军。强行军要求每分钟在140步以上，比普通行军每小时可以多行进1.3公里左右。从纸面上看，强行军比常行军每分钟只多30步，但对于战士的实际感受来说，强行军要吃力得多。解放军总后勤部卫生部的科研人员曾经做过检测，每分钟多走30步，战士每小时消耗的能量是原来的2.2倍。上面所说的只是部队在平坦道路上行军的数据，当道路条件发生变化时，行军的速度必然受到影响。
积雪对行军速度的影响超乎常人的想象。在城市中，积雪只是让人们感觉到路更滑，而在寒区野外和山地，积雪过膝并不鲜见。根据实地测试，当积雪深度为30—50厘米时，部队行军速度骤减为每小时2公里，当积雪深度为75厘米以上时，部队每小时只能行进0.5公里。
谁都知道，上坡比走平路要费力得多，坡度越陡，就越费力。经部队卫生部门测试，如果坡度为16度，战士即便花费比走平路多一倍的体力，每小时的速度还是要降低1公里。当坡度达到30度时，部队行军的时速只有平路行军的一半，体力消耗比强行军还要多。有意思的是，当坡度达到45度时，部队行军的时速与爬30度坡的时速基本相当，只是战士每小时消耗的能量骤增25%。这些数据是在比较好走的坡路上取得的，实际作战中，这些数据对于部队可能是天文数字。看过《高山下的花环》的观众可能还记得这样一个细节，在南疆亚热带山岳丛林中，由于植被茂盛，穿插部队每前进一米都非常困难，需要用砍刀一米一米地开辟通路。
对于行军来说，《高山下的花环》中亚热带山岳丛林是比较极端的例子，前文所说的平地行军测试是比较理想的情况，部队在野战条件下行军，较多遇到的环境是高低起伏的路况，军语中称为起伏地。在这种环境下行军，如果要部队保持5公里的时速，战士的能量消耗比平地多近一倍，如果道路起伏较大，战士能量消耗可达平地的三倍。了解了这些测试数据，回头再看飞夺泸定桥的红军部队，他们在大渡河右岸高低起伏的小路上疾进，大雨让原本就不好走的小路变得泥泞不堪，这些饥寒交迫的战士居然在两昼夜奔袭了160公里，真的让人肃然起敬。
行军的负重
部队行军与人们平时走路或是体育竞走还有一个明显的区别——负重。对于军事行动来说，单兵负重越多，所携带的武器弹药和给养越多，但负重受到战士的体力限制，并非越多越好。负重行军的战士，其呼吸频率是安静状态下的2—3倍，而负重每增加10%，战士的心率每分钟增加13—17次。如果负重过大，会影响行军的速度，并且加大战士的体力消耗，制约战士完成战术动作，影响战斗力发挥。
军事运动生理学研究显示，欧美步兵（白种人）一般负重40公斤仍可以行动自如，完成一些战术动作，而亚洲步兵如果负担40公斤的重量，会感到非常吃力，负重25公斤对于亚洲步兵来说较为适宜。关于步兵的负重，中外研究人员普遍认为行军负重应该为步兵体重的三分之一，然而从解放军以往的战例来看，中国步兵的负重不止于此。解放战争中，解放军步兵的负重在20—25公斤，而到了抗美援朝战争，由于战场环境恶劣，后勤供应不足，志愿军步兵的负重达到了38公斤，这个重量超过了当时很多志愿军战士体重的50%。可见，负重行军能力与部队的训练和官兵的意志品质是息息相关的。
同样的负重，如果携行方式合理，战士在行军中的感受就会比较轻松。我们在日常生活中都有这样的体会，虽说是“背着抱着一边沉”，但背一个人要比抱一个人感觉轻松一些。这是因为由于重力作用，人体负荷的重量应该尽可能落在骨盆部分，这样有利于保持身体的支撑能力，并在行进中掌握平衡。以前，部队行军前要对携带的装备进行检查，力求身体两侧的负重比较均匀，携带的物品应该牢固地贴在身体表面，否则行进中摇摆晃荡会影响行军的速度。此外，不同物品放置的位置也有讲究。为了随时应付突发的敌情，武器弹药和防护器材必须方便取用，而生活用品尽量系在一起，这样既有利于快速卸装，也可以避免身体躯干部位绳带过多而影响战士的呼吸和散热。现代单兵携行具和新型军用背囊出现之后，步兵的负重方式得到了彻底改善。笔者曾体验过国产单兵背囊，在负重25公斤的情况下，行进、爬山并不感觉吃力，在辽北山地连续行军3小时行进15公里后，疲劳程度也低于预期。
部队行军另一个不同于日常走路之处是队列行进。队列行进，要求队列各成员尽量保持相同的步幅步速，但是在实际队列中，战士们的身高不同，性格不一，步幅步速自然不同。如果前列人员的行进速度过快，一定会引起后面队伍停停赶赶，加速疲劳。一支训练有素的部队，前列的战士会根据不同的路况来调整速度，其行军队列的速度整体上看是均匀而迅捷的。
行军的技巧
经过长期的战争锤炼，解放军总结出了众多不同季节、不同环境下的行军技巧。
夏季天气炎热，湿度大，在这种情况下行军容易造成战士中暑。此外，夏季多雨，降雨使道路泥泞，也会影响行军。为了加强在暑热环境中的行军能力，解放军的经验是循序渐进地开展行军训练。实践证明，只要经过短时间暑热环境下的行军训练后，部队在这种条件下的行军能力就会有明显增强，战士在行军中的体温、脉搏升高的程度以及行军后恢复的能力，都有显著改善。
