市场前景看好，谷歌开发自动驾驶卡车或年内启动上路测试｜Xtecher快讯

Xtecher · 公众号 · · 2017-06-04 16:55

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继戴姆勒、沃尔沃、丰田、特斯拉、Uber、百度后，谷歌在周五主动向外披露，Waymo正在基于奔驰Class-8 semi车型研发自动驾驶卡车，并将于今年晚些时候在亚利桑那州进行上路测试。

作者｜刘敏

编辑｜陈光

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据悉，Waymo已与菲亚特克莱斯勒签署了汽车供应协议，并正在与本田推进技术合作关系。

无论是从自身技术积累还是市场前景来看，Waymo研发自动驾驶卡车都不让人感到意外。由于美国油价低廉、公路网发达，公路运输和铁路运输相比，在时效性和点对点运输上占有很大优势，因此也承担了大部分运输任务。美国卡车协会统计的数据表明，2015年卡车货运量占国内全部货运量的70.1%。预计至2027年，卡车货运量还将提升27%。

而卡车司机虽平均可拿到5万美元至6万美元的年薪，数量依然紧缺。美国卡车运输协会预计，这一情况还将继续恶化，到2024年，卡车司机的短缺数量将达到17.5万名。

此外，美国每年因为卡车车祸导致4000人死亡，11.6万人受伤。

而自动驾驶卡车可以帮助解决上述问题，同时也能够减少企业的资金和时间成本。

“自动驾驶技术能更安全的将人和货物运送至目的地，并每年减少数千起与卡车有关的死亡事故。Waymo在自动驾驶软硬件领域已经深耕8年，下一步我们将探索如何将自动驾驶技术整合进卡车。”Waymo发言人接受媒体采访时说道。

据披露，Waymo已经在加利福尼亚州进行过内部测试，解决了诸如如何将传感器放在53英尺的拖车上以及卡车如何安全地制动和加速等技术细节。

但Waymo同时表示，现阶段它们的主要任务是在公路上采集数据，而数据采集车依然由人来驾驶。此外，Waymo发言人确认，公司现在仅有一辆卡车参与测试。

这意味着Waymo可能必须违背其核心原则，运行自动驾驶汽车的最佳方式是无人参与。卡车可能绝大多数时间是在障碍更少的高速公路上行驶，但有时无可避免需要在城区内的道路上行驶，因此它可能仍需要司机参与，至少短期内如此。而且，在处理艰难的最后一英里的驾驶时，司机还要执行电脑现在还无法执行的一些关键任务。

无论如何，因自动驾驶技术的应用，卡车领域近年来变得更加有趣了。此前，Uber收购的专注于自动驾驶卡车的新创公司Otto，曾尝试用一辆自动驾驶卡车将50000罐百威啤酒从科林斯堡运输至科罗拉多斯普林斯，全程约120英里，所获报酬为470美元。

而相比Waymo才刚刚起步，其他玩家已有所斩获。

据报道，预计将于今年9月份发布的特斯拉半挂卡车将具备一些自主驾驶的功能；丰田汽车和瑞典商用车制造商斯堪尼亚(Scania)共同开发的一种自动驾驶卡车队列系统，只需要在第一辆卡车安排一名司机，其余卡车将自动按照前列卡车的运行轨迹驾驶；戴姆勒旗下梅赛德斯-奔驰则拿到了全球首块颁发给自动驾驶卡车的车牌，其研发的“Freightliner Inspiration”车型，内置的自动驾驶模块仅会在卡车进入高速公路后激活，该系统在激活后会始终同前车保持安全距离，并在车道内行驶，也不会主动进行超车。如果卡车在行车过程中碰到一些自己无法处理的情况，该系统便会通过蜂鸣以及仪表盘的图标来提示驾驶员介入驾驶。若是驾驶员没有在五秒时间内给出反应的话，该车便会逐渐减速，并最终停下。

除了巨头，创业公司的身影也十分活跃。据悉，创业公司Starsky Robotics正在开发远程控制的大型卡车，创业公司Peloton Technology正在研究卡车编队行进的创新解决方案。

总体来说，相对于自动驾驶汽车而言，自动驾驶卡车领域竞争不仅更少，也更容易实现商业化。