心力衰竭（Heart failure）是一种心血管疾病临床综合症，以心脏收缩功能受损，泵血能力降低为特征，是全球主要死亡原因之一，线粒体能量匮乏与代谢重塑是心力衰竭的关键病理因素。线粒体代谢异常通常包括电子传递链受损、活性氧（ROS）形成增加和代谢底物转变。在成年心脏中，心肌细胞是以脂肪酸氧化（FAO）作为线粒体能量生成的主要来源；在衰竭心脏中，心脏能量代谢发生重塑由脂肪酸氧化转变成糖酵解。而过氧化物酶增殖激活受体γ因子1（PPARGC1，也称为PGC-1）是线粒体生物合成和能量代谢转录共激活关键因子，通过与多种核受体包括雌激素受体（ESRR）、过氧化物酶增殖激活受体（PPAR）和核呼吸因子（NRF）等相互作用，在心脏中调控线粒体生物合成与氧化代谢基因表达。虽然能量代谢激活因子是线粒体氧化呼吸与心脏能量代谢所必须的，但长期过度激活会破坏线粒体结构，增加活性氧，对心脏造成不利影响。如何控制能量代谢共激活因子进而维持线粒体与心脏代谢稳态是生物医学界长期面临的根本科学问题。2025年1月2日，华东师范大学钟涛教授研究合作团队在Nature Communications期刊在线发表题为The transcriptional repressor HEY2 regulates mitochondrial oxidative respiration to maintain cardiac homeostasis的研究论文。该研究应用斑马鱼、小鼠、哺乳动物及人类心肌细胞为模型，发现转录抑制因子HEY2与HDAC1结合，通过组蛋白去乙酰化和染色质可及性重塑，控制能量转录共激活因子及脂肪酸氧化酶的表达，将线粒体氧化呼吸和代谢限制在合理水平，从而实现心脏功能的稳态维持。该研究首先观察到HEY2蛋白在扩张型心肌病样本中表达升高，提示HEY2高表达与心力衰竭有关联。进一步研究发现，斑马鱼心肌细胞特异性过表达Hey2导致心室扩张，射血分数降低，心肌纤维化增多，最终发展为心力衰竭。同时，胚胎心肌蛋白亚型与成年心肌亚型表达比值上升，表明心脏发生病理性重构。通过透射电镜检测分析，Hey2心肌过表达引起线粒体数目减少、膜和嵴等超微结构异常，损害线粒体膜电位（MMP），并伴随ROS升高，导致心肌细胞凋亡。深入研究发现Hey2高表达与能量代谢共激活因子（Ppargc1，Esrra，Nrf1）和脂肪酸氧化肉碱棕榈酰转移酶（Cpt1，Cpt2）低表达显著负相关，表明心肌细胞中HEY2水平升高导致线粒体生物合成和能量代谢下降。组蛋白去乙酰化与HEY2介导的转录抑制有关。研究人员通过大鼠心肌细胞组学技术包括染色质占有率和可及性分析，发现Hey2高表达引起组蛋白去乙酰化酶HDAC1结合增加，组蛋白K9/K27乙酰化减少，并伴随染色质开放程度降低，从而控制能量代谢激活因子表达。相反，在敲低Hey2的大鼠新生心肌细胞中，Ppargc1、Esrra、Nrf1与Cpt1、Cpt2启动子区域上HDAC1结合减少，染色质可及性升高，进而导致其表达增强。重要的是，增加PPARGC1A/ESRRA能够拯救HEY2过表达引起的人类心肌细胞线粒体缺陷及恢复斑马鱼受损的心脏功能。最后，研究人员在成年小鼠心脏中诱导Hey2敲除，观察到线粒体氧化呼吸链和能量代谢基因表达增加，左心室射血分数升高，心脏功能增强，并且能够缓解阿霉素诱导的心肌损伤和衰竭。因此，在正常生理状态下，HEY2通过招募HDAC1，调控组蛋白去乙酰化和染色质可及性，限制能量代谢共激活因子 (Ppargc1) 和脂肪酸氧化基因 (Cpt1a/Cpt2) 的过度表达，实现心脏代谢和功能的稳态维持；而在应激状态下，HEY2 表达升高，Ppargc1和Cpt1a/Cpt2转录受到抑制，从而降低线粒体氧化呼吸和能量生成，诱发心脏扩张与衰竭。综上所述，该研究揭示了HEY2/HDAC1-Ppargc1/Cpt转录级联协调线粒体代谢、心脏功能及稳态维持的新型生物学机制，有望为扩张性心肌病和心力衰竭提供潜在干预策略。华东师范大学和广东省人民医院研究合作团队佘培露博士后、华东师范大学高邦君博士、李东亮副教授和东南大学博士生吴晨为共同第一作者。华东师范大学钟涛教授、广东省人民医院朱平主任为该论文共同通讯作者。原文链接：
https://www.nature.com/articles/s41467-024-55557-4
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