预计到2050年，中国的阿尔兹海默症患病人口将超过4500万，该病症可能成为对中国家庭影响最大的疾病之一，这也意味着护理领域最大的市场需要发力。
文 | China First Capital（中国首创）董事长、CEO 王岩松（Peter Fuhrman ）
本文摘编自微信公众号“财经杂志”（ID：i-caijing），不代表瞭望智库观点。本文首刊于2017年5月15日出版的《财经》杂志。
阿尔兹海默症正在成为中国增长最快的致死性疾病——今天至少已有950万患者，每年接近100万的新增确诊病例，并且年新增病例数呈逐年递增的趋势，预计将于2030年达到峰值。
（有效的辅助治疗不仅可以延长患者的生命，更重要的可能是维持他们的病后生活量：更愿意沟通，更自信，更有满足感。图/视觉中国）
更让人忧心的是，阿尔兹海默症也是中国目前主要疾病中病人数和已有特殊医疗护理能力差距最为悬殊的。
美国的阿尔兹海默症患者人数大约为中国的一半，全美的阿尔兹海默症特别护理中心已至少有7.3万张床位，而中国还不到200张。
在美国，这一特别护理已经是一个超过2500亿美元的巨型市场，而中国几乎一片空白。
中国在阿尔兹海默症领域与发达国家差距巨大，原因不难理解，毕竟尚处在发展阶段的中国，目前首要任务仍然是让每一个中国人能看上病。这里的“病”通常是指那些有明确病因和治疗手段的病症。如阿尔兹海默症和自闭症等尚无法“药到病除”的疾病，政府资源有限，尚无法顾及。
但是，预计到2050年，中国的阿尔兹海默症患病人口将超过4500万。这意味着，在未来的几十年，该病症可能将迅速成为对中国家庭影响最大的疾病之一。
照顾患者的花费总额无法确切估测,阿尔兹海默症已然是美国最“昂贵”的疾病。美国政府目前通过国家医保体系和税收体系负担了超过一半的费用，以此计算，随着对未来20年阿尔兹海默症患者总数将要翻番的预期，美国政府在该病的医疗和护理上的花费支出，将超过军事预算，成为政府预算中数额最大的一项。
因文化传统的差异，中国患者的护理，很有可能采取与美国不完全相同的政策和路径，因为中国患者可能会在确诊后，仍选择长时间在家里生活由家人照顾，而非进入专业的护理机构。
随之而来的问题是，阿尔兹海默症极为特殊的病程进展，会使家人的护理越来越力不从心，并且非专业的护理常常会造成患者的紧张和焦虑，严重影响到生活质量。
匮乏专业照管该病患者的医生、护士和护理机构的情况，将成为在各个方面迅速“赶英超美”的中国的一个“尴尬”。
在传统中国，阿尔兹海默症并不被视为一种需要诊断和治疗的疾病，而只是在极少数有幸活到高龄的老人中，偶尔出现的不可避免的自然衰老现象。这也是该病一直被大众称为“老年痴呆症”的原因。
所幸的是，2012年，央视呼吁为该病正名，改称“阿尔兹海默症”，终于停止使用那个暗含贬义的称呼。
该病在欧美民众心目中，也经历了从衰老现象到疾病的认识过程，
观念的转变大大促进了政府和医疗体系对该病的关注和研究，各种公办、民办的专业护理机构随之建立，患者得到了更充分的理解和更好的照顾。
阿尔兹海默症可能是物质、医疗卫生水平和平均寿命迅速增长所带来的最糟糕的“副产品”。多亏现代医疗，很多以前必死无疑的疾病现在都有了治愈或缓解的手段，人们可以活得更久。而没有料到的是，正是“活得更久”给了残忍的阿尔兹海默症最合适的舞台。
世界上没有哪个国家，经历或正在经历像中国一样的长期持续高速发展，
中国人的平均寿命在过去30年的增长超过了以前3000年的增长总和，成为平均寿命增长最快的发展中国家，中国香港最近刚刚超过日本，成为世界上最长寿的地区。
阿尔兹海默症是一种神经退行性疾病，如钝刀割肉一样缓慢而残忍地杀害每一个患者。
让全球医学界和药企颇为尴尬的是，至今尚未有任何一种药物或治疗手段可以减缓该病病程，遑论治愈。
这毫无疑问是一种老年病，随着年龄的增长，患病几率越高。美国的统计数据显示，75岁－85岁的人群中约有17％会患上阿尔兹海默症，85岁以上的人群患病几率高达30％。
最近有一个颇引人注意的研究结果显示，受教育程度越高，晚年患病几率越低，或是发病时间越晚。大脑似乎确实是“越用越灵”，你越是拿复杂的任务训练它，你就离阿尔兹海默症越远。
可能是因为乡村生活比城市生活更简单，更一成不变，大脑缺乏经常的“刺激”。统计数据显示，“村里人”比“城里人”更易患上阿尔兹海默症。
中国有接近6亿的乡村常住人口，城镇人口比例远低于欧美，这可能意味着在超过80岁的老龄人口中，中国该症患病比例，要高于欧美和亚洲那些城镇化较高的国家和地区，比如日本、韩国、台湾和新加坡。
尽管全世界医疗研究机构和制药商，已花费成百上千亿美元用于该症相关的治疗手段和药物的研发，但遗憾的是，20年前大家信心满满的“马上”就会出现的根治方法迟迟未现。
2002年以来，在欧美共有244种相关药物进入临床试验阶段，只有一种药物最终获美国食品药品监督管理局（FDA）批准，虽然该药物只在短期有一定的疗效。
