《2024财年国防授权法案》可以在帮助美国武装部队继续转型以遏制大国挑战以及赢得国家战争方面发挥关键作用。这份国防授权法案可以向中国、俄罗斯和世界上其他潜在的威胁者发出强烈的信号。
《国防授权法案》和《国防拨款法案》是国会为国防部制定的年度成形机制。由于《国防授权法案》是每年必定通过的为数不多的授权法案之一，所以对国会和国防部都具有极其重要的意义。一些国家正在不断地对美国利益发起挑战，美国的全球安全环境日益受到威胁,在这种情况下,国防授权法案变得更加重要。国会应该利用国防授权法案帮助国防部继续打造为一支能够威慑对手的部队，同时确保国家高效地使用国防资金。
陆军
四年来，陆军预算一直未能跟上通货膨胀的步伐，这给陆军带来了沉重打击。作为回应，陆军被迫大幅削减新装备的采购数量(除了那些属于“31+4”优先级的装备)，降低训练标准，并削减军事设施建设。1由于1933年的《购买美国产品法案》(Buy American Act of 1933)对联邦建筑提出了国内产品要求，军事建设的效率已经很低下。购买力的进一步损失将使陆军陷入战略破产状态。战略或许可以在短期内做出改变，但军事力量结构需要几十年的时间才能调整到位。
建议1：加快陆军现代化的步伐。
自2020财年以来，陆军购买力逐年下降，损失了数百亿美元，这对陆军现代化造成了影响。2远程高超声速武器和精确打击导弹等旗舰项目得到了保留，但牺牲了许多不太显眼但仍然至关重要的项目，如联合轻型战术车辆、装甲多用途车辆和其他项目，这些项目的采购量被大幅削减。3在局势听证会上，政策制定者应深入研究这些削减的影响，具体询问陆军装甲旅战斗队和步兵旅战斗队作为组织的现代化速度。鉴于陆军总共有58个旅战斗队，如果每年只有不到两到三个旅作战队进行现代化，那么陆军应该承认，它们的老化速度比现代化速度快。国会应该研究如何加快这些部队的现代化时间表。
建议2：要求对一支规模较小的陆军的国防战略风险进行最新的评估。
《2023财年国防授权法案》将现役陆军的规模从485000人减少到452000人。4然而，除了征兵困难之外，没有提供战略理由或风险评估，以告知政策制定者陆军规模削减6%的影响。政策制定者也不知道陆军将如何调整其兵力结构以适应这种削减。鉴于陆军规模的缩小，国会应该要求对陆军执行国防战略计划的能力进行更新的风险评估。
建议3：需要对陆军无人机、弹道导弹和巡航导弹防御能力进行独立评估。
乌克兰战争凸显了弹道导弹和巡航导弹防御系统在现代战争中的重要性。这场冲突也让人们注意到美国陆军目前的这些能力是多么薄弱。总统最近批准向乌克兰派遣一个“爱国者”（Patriot）导弹连。美国无法提供更多，因为它们是陆军部署最密集的资产之一。由于2011年左右对未来战争的假设，陆军在这一领域的能力严重缺乏，目前依赖少数机动近程防空(M-SHORAD)系统，一些“毒刺”（Stingers）防空导弹和16个“爱国者”导弹营。5这既意味着美军内部短缺，也意味着无法向盟友和合作伙伴提供任何援助。由于陆军没有对其工业基地提出生产任何中端导弹和无人机防御系统的要求，欧洲和亚洲盟友被迫将目光投向别处。这个问题表现在美国需要签订合同，向乌克兰提供挪威先进地对空导弹系统（Norwegian
Advanced Surface-to-Air Missile System ，NASAMS)。6国会应该要求陆军——同时要求第三方组织——对修复这一漏洞的替代方案进行评估。
国会可以在下一个国防授权法案中采取有选择的但有力度的行动，积极弥补海军面对中国和俄罗斯日益增长的军事威胁而存在的不足。此外，还需要更高的预算限额来解决由高于预期的通货膨胀引发的购买力和合同义务的损失，仅这一点就可能给海军的采购预算带来2%-3%的负担。
建议4:落实最新的海军法案，使海军步入正轨，实现国会确定的列装355艘舰艇的舰队目标。
国会应该借鉴成功的1938年版《海军法案》，以及采用批量采购带来的节省，制定2024年版《海军法案》。7与中国的战争结果可能会在海上和空中决定，而美国的胜利将取决于是否有足够的海军力量。8这是在年度国防授权法案和国防拨款程序之外执行的一次性法令，将为今天生产的已批准的舰艇设计提供大量资金，这些设计的数量源自目前批准的持续到2027年的未来年度防御计划。这将包括2艘“福特”级航空母舰，10艘“阿利·伯克”级驱逐舰，15艘“星座”级护卫舰，12艘“弗吉尼亚”级核潜艇，3艘“哥伦比亚”级弹道导弹潜艇，2艘“圣安东尼奥”级和1艘“美国”级大型两栖战舰。目前，这样的批量采购总额将达到1523亿美元，预计将节省10%。9一项海军法案，就像它在1938年所做的那样，可以提高国家的海军造舰能力，以应对未来十年可能与中国发生的战争。
建议5:指示国土安全部长和海军部长对在美属萨摩亚扩大基地进行联合评估。
该基地将提高确定和执行海上训练和基础设施项目的能力，以支持持续的海上安全存在。此外，当中国在南太平洋和中太平洋的捕鱼和军事活动增加之际，部署在该地区的人员和平台将进一步赋能其行动(例如，美国海岸警卫队的“蓝色太平洋行动27”)以及加强该地区合作伙伴的能力建设。10
美国海军陆战队是《2023年美国军事实力指数》中唯一一个被评为“强”的军种，已为适应急剧变化的作战和威胁模式——包括远程火箭和导弹、无人系统、天基传感器和侦察能力、对后勤和指挥节点的精确攻击，以及对支持基础设施的系统性破坏——全面投入资金。海军陆战队的《2030年兵力设计》考虑到这些成熟的趋势，并将对海军陆战队进行重新部署，使其拥有更小的多频谱伪装区、现代化的远程精确武器库存、增强获取和共享对敌人和相关作战空间详细态势感知的能力，以及在任何战区为海军力量和（诸军种）联合作战做出贡献的能力。
建议6:按时为所有主要现代化项目——包括两栖战车、F-35B战斗机、KC-130J加油机、MQ-9A无人机——以及重要弹药采购提供后续资金。
海军陆战队不能想当然地认为，在当前的财政环境下，基本项目的资金是有保证的。与其他军种一样，美国陆军陆战队在过去十年中不得不应对持续决议案对项目和部队战备造成的干扰。112023财年预算维持了这一模式，发布时间晚了整整一个财政季度。
《2024财年国防授权法案》应再次强调国会对海军陆战队工作的支持，并降低拨款延迟和资金不稳定造成的损害。
建议7:为轻型两栖战舰提供资金。
虽然轻型两栖战舰是海军的一个项目，但其对于实现海军陆战队的《2030年兵力设计》及其分布式作战概念至关重要。海军陆战队可以将其部队重组为更小的单位，以适应强对抗的作战环境(例如，在中国武器射程范围内的太平洋群岛水域)，但如果他们无法运送这些部队并为其提供补给，他们将难以动用这些部队。12这是推进轻型两栖战舰项目目的之一。由于当前舰队现代化和引进新平台的成本不断上升，美国海军造舰账户的资金已经非常紧张。轻型两栖战舰是一个新的需求，但对海军陆战队是必不可少的。13
建议8:为关键基础设施项目提供所需资金。
正如海军陆战队司令大卫·伯格（David
Berger）上将所指出的那样，“海军陆战队在2022财年的所有主要建设项目中，关岛耗费了一半的资金。关岛建设投资的延迟将推迟海军陆战队从冲绳的撤离，并削弱太平洋地区的再平衡努力。”142023财年持续提供了支持，2024财年应继续提供支持。
重建一支能够击败均势竞争对手的空军，需要提高战备水平，更新和扩大空军机队，提供相应的资金，以及致力于实现这一目标的领导层。为了达到空军所说的与均势竞争对手作战所需的作战中队数量，它应该停止传统平台的退役计划以维持能力，提高获得第五代系统的速度，并提高所有作战平台的战备状态。
建议9:拒绝所有进一步减少美国空军、空军国民警卫队和空军后备队库存的战斗机、轰炸机和加油机数量的提议。
2023年总统预算中关于空军的部分反映了到2027年从机队中削减1468架飞机的计划，这包括加速退役646架战斗机，而在此期间仅采购246架战斗机。15这些提案如果通过，相当于战斗机的总数将出现19%的净削减。拟议的削减与空军的研究以及高级军官的观点16——空军的规模距离实现国防战略还有25%的差距——相矛盾。17空军参谋长查尔斯·布朗（Charles Brown）上将表示，下一场战争可能会看到“战斗损耗率和风险……这更类似于第二次世界大战时期，而不是我们自海湾战争以来已经习惯的无对抗环境”。18传统的和新的“四代+”战斗机平台将无法在高威胁区域周围安全运行。然而，培养一名战斗机飞行员需要7年的时间，在这些第四代飞机被取代之前，空军将不得不训练飞行员，以便在第五代平台入役后迅速完成换装。
在目前库存的平台加上新的采购，使飞机数量达到《2021年国防授权法案》规定的386个作战中队之前，应该停止退役战斗机和加油机。19
建议10:将第四代F-15EX战机的采购削减至74架（一个联队），并将第五代F-35A战斗机的采购加速至每年至少100架。
空军目前采购F-15EX战斗机的计划明显将提供更低的能力，而且每架飞机的采购和运营成本将高于F-35。20俄罗斯的苏-35是一款四代+战斗机，即使在乌克兰这种对抗性很低的威胁环境中，面对过时的俄罗斯S-300导弹系统，它的表现也很糟糕。21苏-35战斗机将无法在更现代化的S-400导弹的作战范围内运行，F-15EX也是一样。
建议11:指示空军在2024财年末将F-15E、F-16C和F-35A战斗机的任务能力率提高到80%，将F-22A战斗机的任务能力率提高到60%。
任务能力率是衡量某一机队在给定时间“准备就绪”的程度。2018年，国防部长指示空军在2019年9月底之前将其F-16、F-22和F-35战机的任务能力率提高到80%，22但空军几乎无视这一指示。相反，该军种选择强调其机队中“主力组成部队”的可部署性。23虽然快速部署少量作战飞机的能力对于应对地区性骚乱很重要，但这并不是衡量一个军种击败均势对手能力的有效指标。
建议12:指示空军在2024财年末将战斗机飞行时数增加到每个飞行员每月至少17小时，出动率增加到每个飞行员每周至少3架次。
2021年，飞行员的飞行小时数和架次数连续第三年未能达到最低任务就绪要求。2021年，一名准备执行作战任务的飞行员每月平均飞行10.3小时，6.3架次。24这意味着在2021年期间，一线战斗机飞行员平均每周飞行1.5架次。在高性能的喷气式飞机上，这种较低的飞行强度甚至会导致最好的飞行员质疑他们执行最基本任务的能力。
建议13:指示空军以两年为周期对联队战备状态进行评估。
现在，整个空军的各个中队的战备状态评估都是由所指挥部队的中队指挥官进行的。这些评估是基于飞机任务能力率、机组人员和维修人员资格、备件和其他战备元素的附加指标。25这些指标根本不能证明这些中队在高威胁环境中动员、部署和作战的就绪程度。26几乎没有中队指挥官愿意突破这些标准，宣布他们还没有做好执行任务的准备。这些评估应由经过专业培训的独立小组进行，以评估部队快速动员、生成和飞行作战出动的能力。
建议14:指示空军在空军国民警卫队之前，优先在太平洋、欧洲和美国部署现役F-35A部队。
《2022年国家安全战略》要求空军有足够的前沿作战力量，以便在几乎没有警告的情况下挫败中国或俄罗斯的行动。1987年，27在冷战最激烈的时候，美国驻欧洲和太平洋空军共有43个拥有作战编号的战斗机中队部署在前沿，比空军目前的（总计）32个现役中队多11个，只比今天的总兵力（50个中队）少7个中队。28今天，空军(总兵力)可能只会部署50个可用的战斗机中队中的30个来与均势对手作战。29为了迅速应对紧急部署，空军应该优先考虑现役部队在空军国民警卫队接收飞机之前全部换装F-35A战机。
