“气质”一词在大众的眼中是一个很微妙的词汇，只可意会，不可言传。形容一个人有气质，每个人心里都有一把标尺，却无法具体描述出来。其实，在心理学范畴，气质（Temperament），是真实存在并且有具体定义和描述的。特别是在儿童心理学中，研究学者Chess 和 Thomas根据9个不同维度将儿童归为了3种不同的气质类型。
婴儿的气质类型
纽约纵向研究协会（New York Longitudinal Study）对133名婴儿的气质模型进行总结，并且追踪到青年时期。研究发现有2/3的婴儿可归类为3种气质模型：
先天形成（Nature）vs.后天养育(Nurture)
Mccrae, et al.（2000）提出先天形成大于后天养育（Nature Over Nurture）的观点，并对气质（Temperament）和人格（Personality）进行了对比和总结。
Chess和Thomas也提出气质具有天生的遗传性特点。婴儿的气质和婴儿的生物节律 (Rhythmicity)、适应性 (Adaptability)、活动水平 (Activity level)等维度息息相关。在纽约纵向研究协会的研究报告中，从3岁开始，人一生的气质水平都是趋于稳定的。“3岁看老”这个说法，并不是没有道理的。
孩子的气质特征代表了孩子探索和回应这个世界的方式。这些方式是孩子独有的，甚至是天生的，也代表了她的个人风格。孩子的气质类型没有优劣之分，有时候孩子也和大人一样，他们需要静下心来一个人去处理自己的事情。心理学上对于气质的论点一直强调“匹配”（Developing a Goodness of Fit），是环境和气质的匹配性。因而，真正影响孩子发展的，是孩子气质和家庭教育的匹配度，最终孩子长大成人呈现的是天生形成和后天养育共同作用的人格特质。
婴儿的气质与饮食习惯
婴儿的气质类型和婴儿的饮食习惯息息相关。Farrow和 Blissett（2010）对英国伯明翰妇幼医院的99名孕妇进行了研究，孕妇们根据她们孕期的情况填写调查问卷。6个月后，妈妈们根据自己孩子的情况填写婴儿气质类型和饮食习惯的调差问卷，同时研究人员会对婴儿喂食场景进行录像。最后，研究人员针对难喂养型的婴儿进行了数据分析。
无论是先天还是后天，父母都是影响孩子气质类型直接的因素。一对夫妻无法对于自己下一代进行基因选择，但是父母可以对为孩子倾注的爱与教育进行选择。孩子的气质类型也只有在爱的影响下，在匹配的环境下，才能因地制宜，有的放矢。
数据来源：
Chess,S., & Thomas, A. (1984).
Origins andevolution of behavior disorders from infancy to early adulthood.
New York:Brunner/Mazel.
Farrow,C. , & Blissett, J. . (2010). Maternal cognitions, psychopathology symptomsand infant temperament as predictors of early feeding problems: a longitudinalstudy.
International Journal of EatingDisorders, 39
(2), 128-134.
