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2021年2月18日,波音公司宣布,由于在地面处理过程中,出现了因电涌导致航天电子设备的损坏的故障,CST-100 Starliner商业载人飞行器的第二次无人飞行试验将推迟一周以上,以替换在损坏的硬件。
在声明中,NASA美国宇航局和波音公司表示,原定于3月25日进行的轨道飞行测试(OFT)2发射现在计划不迟于4月2日进行。
图源:NASA
同时,该公司仍在努力完成对航天器软件的测试,以解决2019年12月首次OFT任务的关键问题之一。NASA说,该团队已经完成了一年前对该任务的独立审查确定的大约95%的建议(主要集中在软件上)。
发射前的最后一个里程碑之一是完整的“1:1任务测试演练”,其功能与Starliner航天器上将使用的软件以及飞行硬件的技术状态相同。这也是汲取了去年因缺乏完整的任务模拟是导致在OFT任务之前未检测到软件问题(如航天器上的任务计时器设置不正确)的教训而采取的措施。
波音公司在声明中说,
执行任务的另一个复杂因素是休斯敦破纪录的冬季天气,导致大范围停电。
该公司表示:“尽管如此,该团队仍专注于航天器的安全性和质量,并在4月2日之前成功发射。”
OFT-2任务包括与国际空间站的对接,将在该空间站停靠一个月。俄罗斯的联盟号载人飞船任务定于4月10日向国际空间站发射,并将搭载三名俄罗斯宇航员。但是,NASA在2月9日透露,
它正在寻求为航天员获得该飞船的三个座位之一,
以“人人互换”的方式而不是购买它。
据外媒BGR报道,美国宇航局(NASA)的“商业乘员计划”邀请SpaceX公司和波音公司共同开发可搭载乘员的航天器,安全高效地将宇航员运送到国际空间站,并从国际空间站出发。虽然两家公司都处理了延误问题,但SpaceX最终实现了自己的承诺,但波音连完成一次试飞都很困难。
波音公司预计的第二次尝试前往国际空间站的无人试飞,现在又一次被推迟了。
在当时,业内人士都认为波音,这个科技巨头,肯定会拔得头筹,成为美国历史上第一个商业载人飞行器的提供商。但是,事情的发展,让人唏嘘不已。随着SpaceX公司的载人龙飞船的研发进行,很快就发现SpaceX公司处于领先地位。没过多久,载人龙飞船就完成了无人试飞以及首次载人飞行。现在载人龙飞船已经成为NASA天地往返飞行器队伍的一部分,而波音公司的Starliner却依旧进展缓慢。
Starliner在研发过程中出现了大量的延误,该公司将关键的里程碑推迟了几个月甚至几年。它的第一次无人试飞在飞船没有到达空间站的情况下就结束了,该公司将其失败归咎于一个软件的时钟故障(技术故障)。现在,随着NASA期望该公司重做其无人驾驶测试任务,波音公司又宣布了另一次延迟(技术+管理故障)。
许久以前的2010年,NASA与波音签订了一份价值42亿美元的合同,让Starliner在2017年之前完成并获得NASA的认证。现在都2021年了,波音公司仍然没有能够将其飞船送到国际空间站进行无人试飞,更不用说载人试飞任务了。
SpaceX计划在4月20日之前执行其下一次载人龙飞船计划,即Crew-2号。该航天器将把美国,欧洲和日本宇航员的新成员带到国际空间站,从而使目前乘员组中的航天员能够返回家园。
波“鸽”,加油呀!
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