有个广东老板说他开的旅馆不干净，我上去就是一嘴巴：别搞些封建迷信！ | 北洋夜行记026

前几天忘了及时缴费，半夜发现停电了。打开手机灯，从卧室走到厕所，突然感觉很奇妙——竟是一种久违的感觉。

拉开窗帘，窗外的各色灯光透进来，瞬间吞噬了房里短暂的黑夜。

这让我想起小时候胡同里停电，一停电小孩子就疯，成群结队钻进胡同，一趟一趟呼啸而过。

那是真正的伸手不见五指，擦肩走过个人，得大声喊一声才知道谁是谁。

来电之后，常有小孩发现钻错了胡同，站在不认识的地方，或者手里拽着的人，不是自己小伙伴。

以前的作家会写：黑夜吞噬了一切。

在大城市住久了，根本无从想象这种感觉。所谓城市夜景，其实是灯光而已。只是想象一下全城停电，就有一种末日的恐慌。

2014年香港电影《救火英雄》里，因发电厂失火，香港全城停电的瞬间。

城市陷入黑暗引发的，常常是犯罪、暴乱和经济瘫痪。葡萄牙小说《失明症漫游》里，就讲了黑暗（失明）给城市带来的暴乱恐慌。

由萨拉马戈小说《失明症漫游》改编的电影《盲流感》，虽然是白天，但失明让人陷入了彻底的黑暗，城市秩序完全崩溃。

现代文明驱赶了黑暗，却让人更惧怕黑暗，尤其害怕黑暗中恶性暴露的同类——天黑，常常催生“有坏人”的想象。

在电力照明没普及的旧时候，一到天黑，人们除了怕恶人，还怕未知的怪力乱神——天黑，总和“有鬼”联系在一起。

太爷爷在《北洋夜行记》中记录过一个案子，和黑夜中的“鬼”有关，这种东西叫：妖眚（shěng）。

这种东西是趁天黑出没的怪物，又叫黒眚，害人害牲口，甚至能一夜灭门。

唐宋以来，就有妖眚的记载，到了明代，几乎成了最流行的乡野和都市传说。200多年的明代历史中，有60多个年份都记载了这种传说。

民国初期，北京的照明还没普及，除了政府、医院、酒店茶楼、八大胡同，几乎入夜就是黑漆漆一片。

1922年9月，金木在前门外遇见一桩怪事，他在笔记中记为“妖眚传说”。事发后的六天，他每天晚上追查此案，最终查明妖眚的真相。

《北洋夜行记》是我太爷爷金木留下的笔记，记录了1911年到1928年期间他做夜行者时调查的故事。我在金家老宅，将这些故事整理成白话，讲给大家听。

这个故事，大概是唯一一份对北京20年代黑夜的完整记录。

事件名称：妖眚传说

事发时间：1922年9月

事发地点：前门外大耳旅馆

记录时间：1923年1月

从民国初年起，我查案多年，常以“夜行者”自居。有朋友却笑我，说你查那些事还是白天的多。

今天这个案子，是个地道的黑夜故事，可以为我正名，去年（1922年）秋天，我一连花了六个晚上在前门摸黑调查，最后抓了只妖怪。

九月中的一天晚上，我和小宝在前门的宝丰茶馆儿请人喝酒。这群人都是查案时打过交道的朋友，有的很熟，有些连名字也不太清楚。

酒过三巡，一人要了碗烂肉面，用粗瓷大碗盛了，边吃边聊，一个个吆五喝六的，吹起牛皮。

老北京的茶馆也卖酒饭，话剧《茶馆》中，裕泰茶馆就卖烂肉面。烂肉面在旧京的“二荤铺”和饭摊儿、茶馆里都有卖的，相当于今日的牛肉面。

喝到半夜，喀吧一声响，茶馆里的电灯黑了。伙计出门一张望，说停电了。

我跟着人出门看了看，一片墨黑，近处什么也瞧不见，往远了能望见前门箭楼的巨大黑影。

半年前，电灯公司烧坏了一台发电机，全城停电两个星期，这次不知道要多久。

美国总统格兰特于1879年访问日本，顺便访问了上海，公租界的英国人在外滩举办了“水龙灯会”，会上有电灯展览，由一台小发电机驱动，电灯第一次走进中国。1888年，西苑慈禧太后卧室的天花板安装了电灯，成为北京史上第一次电灯照明。而首次使用电灯的北京居民，是东交民巷使馆界内的百姓。

伙计点起油灯，灯影下，人的脸都模糊了，不知谁起了个头，大家开始讲起最近的奇事怪谈，南城北城，荤的素的瞎扯一通。

一个大胡子站起来，拍拍桌子，说：“大耳胡同，最近闹黒眚——死了好几个。”

问他具体哪里。大胡子挥手往外一指：“出去拐弯，大耳旅馆。”

崇祯十六年，发生在广东潮州普宁县的一次“妖眚”事件。

角落里一阵骚动，一人往旁边人背上一拍说，是你们家，陈芝！

顺着声音看过去，桌子一角坐着个清瘦的年轻人，二十出头的样子。大耳旅馆，就是他们家开的。

小宝小声说，好像真的死了人，警察已经把门封了。

一桌人围着陈芝问，他也不否认，结结巴巴答应着，说旅馆主要是父亲在管，自己也不清楚。

大胡子哈哈一笑，过去拍了拍陈芝，说没事，死人有啥好怕的？又一挥手，说：“不如趁着今晚高兴，咱们去旅馆里睡一夜，要是那黑眚再来，我们把它抓住，明天扭到街上展览展览。”

几个人一起哄，就往外走。小宝问我要不要凑这个热闹？我说，反正也不远，去看看。

陈芝跟出门，站在街上劝了几句，没人听。他跟上我和小宝，说：“金先生，这事不能乱来，要真出事了我爹这生意就彻底完了。”他凑近我的耳朵说，”之前已经死了三个。”

我拍拍他，说放心，大家就一闹，酒醒就散了。他嗯了一声，没再说话，转身走了。

大胡子一马当先，领着大家往耳朵胡同走去。黑暗里看不清，石子路面上有一条条汽车马车轧出的沟，踩上去一脚高一脚低。

清代末年，北京出现了第一条现代意义上的马路，铺设在总部胡同，是当时财政部长周自齐，在自家门口改造的，由石子铺成。在此之前，北京的路一般是土路。当时的竹枝词唱曰：“大街拥挤忆当年，高在中间低两边。一自维新修马路，眼前王道始平平。”这种十字铺的马路，容易被车辆轧出小沟。照片为约翰·詹布鲁恩拍摄。

大耳旅店很好找，就在胡同口靠近大街的地方，门脸是个二层的楼房。大门贴了警察厅的封条，上了铁锁。

绕到后院，大胡子翻进院墙，从里面开了门，四五个人一拥而入。

旅店里空无一人，有人在楼下找到了煤油灯点亮，嚷嚷着上了楼，各自找房间睡觉。

我和小宝选了最东面的一间客房，房间在二楼的转角，两面墙都临着街道，各有一扇窗户。

房间里有两张床，小宝酒量不好，挑了一张床躺下，很快打起了鼾。我扯了一条被子，给他盖好。

一阵凉风吹进来，我来到窗前，抬手关窗，发现窗扇坏了，根本关不上。

我看向窗外，外面的夜空宽阔、阴沉，一个黑影站在街道对面绸缎庄的房顶上。

我睁大眼睛，向前凑近，又一阵风吹来，窗子一晃，挡住了视线，我推开再看，夜空下的屋顶空无一物。

吹了会儿风，酒劲涌上来，胃里一阵恶心，我赶紧走到另一张床上，裹紧被子，很快就睡着了。

半夜里口渴，我醒过来，看了看四周，油灯已残，只剩豆大的火光。

想起前半夜的荒唐事，赶紧坐起来，寻思着要不要赶紧离开。向旁边一看，小宝还没睡醒。

这时隔壁房间突然传来一声惨叫。小宝一咕噜爬起来，怔怔的看着我，不知道发生了什么事。

我冲出门，小宝跳下床跟了出来。

来到隔壁门前，推了一下，门反锁了。大家都惊醒了，聚集在门口，惊疑不定。

小宝飞起一脚，咣当一声踹开了门。

大胡子坐在地上，抖得像筛子，裤裆里一片湿漉漉的。

他眼睛瞪得直直的，盯着对面床上。那张床上，摊开着一个黑色的人影，走近了一瞧，发现是一层厚厚的灰烬。

灰烬又细又轻，似乎经过大火剧烈焚烧，但底下的棉布床单，却只有微微的灼痕，并没烧着。

我从怀里掏出钢笔，在灰烬里拨了几下，翻出一排金灿灿的颗粒。一人看见，叫了一声——程四儿！这是程四儿的牙！

程四儿原名不叫程四儿，只因为镶了四颗金牙，都叫他程四儿。

我扭头问大胡子：“这堆灰儿是程四儿？”

大胡子还是直着眼，嘴里哼唧一声，躺倒在地，晕了过去。

这时，进来个中年男人，戴着瓜皮帽，脸色黝黑，他看着房中的情景，连声叹气。

“这下你们把我害惨了！”这人就是旅馆老板陈书泽。

他半夜里起床，来旅馆查看，发现后门敞开，赶紧跑上二楼，就看见这混乱的一幕。

陈书泽说，程四儿的死和之前的三个人一模一样，半夜突然一阵响声，进来看时就已经烧成了灰。

“两人是在床上，有一个是在窗口，风一吹连灰都没留下。”

1853年，英国小说家狄更斯出版长篇小说《荒凉山庄》，里面有一个名叫克鲁克的邪恶酒徒，最后自燃而死。然后人们开始关注这个现象，其中比较著名的案例是美国妇女玛丽·里瑟1951年在屋内自燃，浑身烧成灰烬，只剩穿着拖鞋的脚，和一小截骨头，办案人员估计她生前体重有175磅（约80公斤）。 

陈书泽说：“你们都走，这事儿我自己会处理——事情是你们惹的，报警的话，都跑不了。”

几个人叫醒大胡子，扛下楼，从后面离开。

我掏出名片递给陈书泽，说警署我熟，这事儿能帮查查——查不清绝不声张。

陈书泽看了名片，犹豫半天，说警察都查不出，恐怕是妖孽作怪，你们要再出点事我就得拉去枪毙了。

小宝说：“反正这旅馆也给封了，要能查出点什么，至少还你清白，对吧？”

陈书泽皱起眉头，没说话。

我递他一根烟，自己也点上：“这事儿让陈芝吓得不清，早查清也好——你也知道，巡警查不出就糊弄过去了。”

他抽了两口烟，叹了口气，摆手带我和小宝上楼。

陈书泽带我俩挨个看了房间，所有朝南的窗户，都有大大小小的损坏。“不知道怎么回事，一个月前发现的，修过一次又坏了。”

我问是客人弄坏的吗。

陈书泽摇摇头，“为这事跟几个客人吵过，但怎么可能人家专门弄坏窗户呢？“他又看了看床上程四儿烧剩的灰，“只能是黒眚。”

小宝问，黒眚到底是什么鬼东西。

陈书泽指指自己：“我的口音，听得出来吧？”

我说，听口音，陈老板是两广地方来的。

陈书泽说他是广东人，老家自古有妖眚的传说，也有说是马骝精的。

“一到夜里，这东西就从荒野沼泽里飞出来，跟火球一样，浑身冒黑烟，有时候还嘎嘎响，人一碰到就死。”

小宝说我操这么厉害，能把人烧成灰？

陈书泽擦了一把汗，说北京这个好像厉害了许多，“可能北方的妖力更大些。”

外面天蒙蒙亮，小宝困得打哈欠，我跟陈书泽告辞，说别担心，是不是妖晚上再来看。

第二天夜里，我们真的遇见了陈书泽说的妖眚。

从六点多太阳落山，我和小宝都睁着眼睛，等在房间里。老板陈书泽也留下来，在楼下自己的房间里。

房间里点着煤油灯，灯光昏昏，窗外依旧是沉沉的黑夜，没有月亮，也看不见星星。

一直等到半夜，外面有了动静。

我正趴着打瞌睡，听见楼道里传来轻微的咔咔声，像老鼠啃东西。

我和小宝站起身，轻手轻脚走出房门，越靠近楼梯间，声音越大，老鼠不可能弄出这样的声响。

转过墙角，我松了一口气，陈书泽正蹲在楼梯转角处的一扇门前，不知在捣鼓什么。

看见我们，他站起来说，我还是不放心，把门窗都紧紧——自从出事，我就没再敢在这儿过夜了。回到房间，我和小宝一搭没一搭的聊天，不知不觉睡着了。

恍惚中，我做了个梦，梦里是一片沼泽地，长满了芦苇，一个人影出现，鬼鬼祟祟的走动。

我无声的喊：谁？那人影扭头看我一眼，朝沼泽深处跑去，身影随着地形高低出没。

我追了上去，人影却突然拉长，变成一团巨大的黑影反扑过来。我转身躲开它，却一点也动不了，黑影越变越大，发出一阵咆哮，喷出一股炙热的火光。

胸口一阵恶心，我猛地睁开眼睛，只见一个橙色的光球，拳头大小，悬浮在我的胸口上。

我双手撑向床板，尽力抬起上半身，但眼前一阵眩晕，跟在梦里一样使不出任何力气，只能眼睁睁看着那团光球。

光球轻巧地漂浮着，发出轻微的滋滋声。

我从喉咙里挤出一声，小宝。

小宝腾地从床上坐起来，伸手抄起靠在床头的顶门杠，往我这边扫过来。

光球感应到气流，轻轻地飘向高处，轨迹十分顺滑，甚至有点优美。我胸口一松，翻身下了床，退到小宝身边，我俩慢慢往门口移动。

光球飘飘荡荡，又朝我们过来。小宝一挥木杠，光球稍稍退却。

我打开门，看见陈书泽正猫在走廊里，他憋着嗓子喊：“不要出气，不要动。”

小宝动作稍微迟疑，但还是放下木杠。我们三人憋着气，一动不动，像木雕一样。

那光球也不再动，在半空中盘旋了一会，越来越小，最后发出一声爆响，消失了。

陈书泽这才走进来，长长出了一口气，黝黑的额头上满是汗珠。他摊在椅子上喘了半天，说：“看见没，就这玩意儿。听说会跟着人跑，越跑越跟，所以不能出气。”

我说：“你见过？”

陈书泽赶紧摇头：“我哪见过？都是听说的。”

整理金木笔记时，我曾怀疑他遇到的是传说中的球状闪电。这是一种自然现象，属于闪电的一种。图为20世纪西方人画的大火球，疑似球状闪电，场景和金木故事讲述的很接近。

天一亮，陈书泽收拾东西离开了旅馆，给了留了电话，说查到什么打给他就行。

第三天夜里，还是没来电。我和小宝分开蹲守，他从窗户翻出去，沿着房顶爬上街口的牌楼。

我一个人待在旅馆里，双手拄着木杠，坐床上等着。

十一点多，有人往窗户上扔石子，哒哒砸了几下。我侧身站在窗前，开了个缝，问是谁。

黑暗中一个细弱的声音：我。

“你是谁？”

“是我，陈芝——金哥，咱们一起喝过酒的。”我点燃打火机往楼下晃了两下，陈芝站在楼下，穿着件大褂，揣着袖子。

我问他，你父亲叫你来的？

“不是的，金哥，你下来一下。有重要的事情。”陈芝抹了抹分头，“我——不敢上去。”

我只好下了楼，来到街上，喊了一声陈芝，陈芝赶紧跑过来。我扬起打火机，看见陈芝的脸。

他抿了一下嘴，低下头。

陈芝指指怀里，说有人匿名往他们家送了一封奇怪的信，上面写的是一些古怪的洋文，没人认得，想叫我看看什么意思。

我问他你父亲呢。他摇摇头，说不知道。

这时，胡同里一阵喧闹闪出一片亮光。一大群人举着火把的人涌出来。领头的几个敲着铜锣，旁边还有几个拎着锅在敲。后面的人，也都大声吆喝着。

人群前面不远的屋顶上，晃晃悠悠的飘着一个圆圆的光球。陈芝看见光球，一把抓住我的袖子，脸上僵住了。我拍他一下，说别动，没事。

人群中跟着几个巡警，一个巡警卸下背上的长枪，端起来朝光球射了一枪，光球被子弹打到，瞬间变成两个。

汉阳造，图片来自武汉博物馆。

两个光球在半空弹了几下，一个飘向屋顶，一个朝人群冲过来。陈芝惊叫一声，拔腿就跑，光球被他衣角带起的风一撩，跟了过去。陈芝越跑越快，光球如影随形。

我大喊，别动，憋住气！

陈芝充耳不闻，越跑越快。我赶紧追了过去。跑出百步远之后，光球渐渐追上了陈芝，和他的身影合在一起。

瞬间，陈芝身上腾起黑烟，随即浑身通红，红光甚至从衣服里透了出来，三四秒钟后，轰的燃起火苗。

陈芝发出凄惨的嚎叫，在地上来回翻滚。

我看见街边有防火烛的水缸，上前拽住陈芝的两个衣袖，往水缸那边拖。拖了几步，陈芝身上陡然一亮照亮了路边的房屋，又瞬间熄灭。我手上一轻，一屁股坐在地上，手里还握着两条焦黑的断手。陈芝的身体，已经变成一堆灰烬。

街上所有人目睹这一幕，都傻在原地。陈芝焦黑的右手紧握，露出一片未烧净的纸。我想起他说的信，将残纸抽出，装进口袋里。

抬头看另一个光球，已经在房顶上空飘出几十米远。光球突然一抖，往西飘过去，亮光里一个道士正提着个笼子飞跑，笼子里扑扑腾腾传出一阵公鸡叫。

眼看就要追上那道士突然转身，将手里的鸡笼丢向光球，大喊一声，去你的吧！

鸡笼撞上光球，里面的鸡嘭的一声化为飞灰。那人一脚踩空，从房顶上滚落下来。

有人大喊“抓妖道！”，一群人大呼小叫，上前把他扭住。

巡警过来，从道士的大袖子里搜出几个木盒。每个木盒里，都装着个红色的铁针，用手一拨，灵巧的颤动起来。

那老道站起来，伸手要盒子：“别乱摸，都给我弄坏了。”

人群里一个老头说，这个是罗盘，是法器，肯定是这妖道做法。

一个巡警上前，一枪托砸下去，老道倒在地上，道袍底下露出双皮鞋。两个巡警捆了他，一左一右，架着去了附近警署。我找人去通知陈家，坐在台阶上抽了会儿烟，摸出陈芝死前留下那张纸片。

纸片是张普通的信纸，烧的只剩下半句话：Behold, the LORD will come。这行英文字写得歪歪扭扭，像小孩初学字母时画下的。

信纸残片，金木笔记中的手绘示意图。

等到天亮，陈家也没来人，我从旅馆找了张床单，把陈芝留下的灰烬和残肢包了，放在旅馆柜台里。

快六点时，小宝才回来——他竟然迷路了。

昨晚十点多，小宝在牌楼上，黑暗中看见，西北方向有一个亮点在移动，起初像一只萤火虫，随着光点的接近，渐渐看清，正是那个奇怪的光球。

小宝见光球又来，沿着房顶一路跑回旅馆报信，去看见有间房的窗口有人。

“他正在捣鼓窗户——不是陈老板——我马上追上去，他听到声音，一下跳到外面的电线杆上，溜了下去。”

最早的电线杆，都是木杆。后来钢筋混凝土普及，用离心力原理制造锥形水泥杆、等径水泥杆，代替了大部分木杆，一些国家如美国，木头电线杆还在大量使用。 

小宝跳下屋顶，追进胡同里。追过两个胡同，那人一转眼不见了，小宝发现自己竟转回了原地。讲了陈芝的死和老道的事情，小宝连连叹气，后悔没追上那人。“是个瘸子，但跑的快，对这片儿应该很熟，把我绕丢了——窗户是他弄的，肯定和火球有关。”

十点多，我俩到警署找那老道。

值班的警察却说，早上已经放走了，说是署长亲自放的人。

我问查清楚了吗，不是说妖道吗？

那警察嗨了一声，“什么妖道，据说是大学教授，姓郑。他说晚上在屋顶做什么科学实验，我也不懂，反正一大早学校就来人保出去了。”

线索只剩下陈芝留下的半句英文：behold, the lord will come。

这句话可能是什么，只能找个神父问。中午吃过饭，我带小宝去了宣武门的南堂。

宣武门天主堂是位于中国北京市西城区前门西大街141号的天主教教堂，也是北京最早设立的天主教教堂，俗称南堂。始建于1605年，现行的三层巴洛克建筑建于1904年。现亦为天主教北京教区的主教座堂。

小宝问，你自己不也懂英文吗，非要找神父？

我摇摇头，说我只认识词，但猜不出意思。我指着纸片上的单词Behold：“这个behold，是看的意思，不过——这个词很老，就跟中文的之乎者也一样，一般诗里才用。”

“所以这是一句诗？”

我说，不一定，这人字都写不好，不像读诗的人，关键是lord这个词。

“这词要是大写，就是天主的意思，我怀疑是可能跟《圣经》有关。”

小宝听得迷迷糊糊，我也跟他解释不清，就说：“我怀疑写信这人信天主教，神父可能猜得出后面是什么。”

南堂的神父已经听说前门闹妖眚的事。他说话文绉绉，听我说完陈芝的事，他说：“既然是如此邪恶的力量，我辈理当提供协助。”

朱开敏，名希孟，字铭德；号季球，后改为开敏；国籍耶稣会（Society of Jesus）会士；天主教海门代牧区主教（1926-1946），天主教海门教区主教（1946-1960）。

他接过纸片，默念起残存的句子。过了一会儿，他从口袋里掏出本《圣经》，翻了一会儿，说：“找到了。”

说完，闭眼画了个十字，默念道：

“看哪，耶和华必在火中降临。他的车辇像旋风，以烈怒施行报应，以火焰施行责罚。”

在英文《圣经》里，这句话的原文写到：

“Behold, the LORD will come with fire, and with his chariots like a whirlwind, to render his anger with fury, and his rebuke with flames of fire.”

小宝挠头：“还是不懂呀？”

神父说：“这是以赛亚书里的话——这个写信人，或许是寻仇。”

我点点头，又问神父：“如果写信人和那火球有关，那火球一定是人造的了？”

神父摇摇头，又闭眼画了个十字：“说是恶魔，也未尝不可。”

天黑时分，陈书泽总算来了旅馆。

见到我，他眼圈一红，哽咽不语。他跟我要了根烟，抽了一会儿，缓过劲儿来。

“这孩子命不好，也算白养了他一场。”说完自顾自走了，叫他也不答应。

夜里十点多，那老道——郑教授又来了，还是提着鸡笼在房顶上鬼鬼祟祟。

小宝大骂一声，跳出窗外，一路追过去，把他扭了回来。

这人看上去四十来岁，身材高大，说话声洪亮，唇上留着一抹胡子，穿着一身半旧的西装，看上去好些天没有洗了，头上还扎着新绷带，那是昨晚被巡警用枪托打的。

虽然没有道袍，但是依旧提了一个鸡笼，里面蹲着一只公鸡。

我叫小宝松开他。

“你们要是绑票，那可找错人了，我身上一分钱也没有。”他把鸡笼往地上一搁，“这鸡倒是可以拿走。”

我笑了一声，递他根烟，说你不是做科研的吗，在房顶上研究鸡？

郑教授一瞪眼：“你懂个屁，没见昨天杀人那东西？我是研究它！”他的声音像洪钟一样嗡嗡的响，在屋里引起了共鸣。

“我可以肯定，这东西不是什么黑眚。”

他拉把椅子在窗前坐下，指着窗外说，民间传说的黒眚，其实是沼气，地壳运动漏上来的。

“地壳摩擦，这些沼气携带大量的电荷，就会吸附一些很轻的物体。比如说毛发，纸屑，还有比较轻的金属，比如说铁针。人碰上这东西，确实会受伤，也可能死——但什么妖狐伤人之说，实在是无稽之谈。”

我问：“妖眚其实不带火球？”

“带不带火，那是看沼气有没有点着，要是摩擦的电荷多了，就着了。”

小宝嗨了一声，说这下又没我的事儿了，昨天是英文，今天又搞什么“电荷”，还不如是妖怪呢，能抓来揍一顿。

郑教授呵呵笑了一声：“小伙子别急，这东西背后肯定有人。”

他说，自己最近正在写一篇论文，名叫《古今邪祟现象之科学解说之二三议》，一听说有黒眚，就每天跑来等了。

为了追踪光球的来源，他制作了许多小盒子，里面装了磁针，分散放置在附近的房顶。

“光球飘过，临近的磁针就会偏转，收回所有木盒，统计出其中磁针偏转的，就可以在地图上画出光球的路线了。”

我说：“你的意思是，这东西和磁场有关？不是火球？”

郑教授解释，能让人一碰上就烧成灰，肯定不是一般的火。根据他的观察，那东西不但可以顺风而动，还能逆风而行，应该与磁场有关。

小宝问，你为什么要装扮成道士？为什么整天提着个鸡笼？

郑教授手一挥，说，我不能见人就解释什么是磁场吧——他们听得懂吗？

“我干脆扮成道士，说盒子里装的是辟邪的法器，可以驱赶妖眚，他们就抢着要我上房去安装，哈哈，还塞给我钱。”至于这公鸡嘛，是用来驱邪的，关键时刻可以当挡箭牌。”

说完，他又哈哈笑起来，声音闷雷一样，在房间里滚来滚去。

小宝琢磨半天，又拿起那些小盒子看，问是不是收齐这些针就能找到火球的方向。

“是啊，不一定准，但能摸个大概。”

后半夜，我和小宝就当了郑教授的助手，拎着盏大保险灯，在房顶忙活到天亮，收集了全部磁针盒子。

大保险，是一种手提的防风灯。

按照收集回来的磁针偏向，郑教授画了一天，在地图上标出了火球的来源方向：前门附近的点灯公司。

金木笔记中，手绘的示意图，从大耳胡同的一端开始，往北延伸，越过城墙，一直到了前门附近的电灯公司。

这家电灯公司是北京最早的发电厂，后来电力不够用，又嫌煤烟污染，就迁到了郊区，剩下的发电机机组渐渐闲置了。

郑教授检查了大耳旅馆里里外外，发现旅馆的电灯路线和避雷针都被动了手脚。“外面的电线杆上，可能有一条电线是假的，是为了引导光球。”

唐《炙毂子》记载：汉时柏梁殿遭火灾，巫师建议，将一块鱼尾形的铜瓦放在层顶，就可以防止雷电引发天火。屋顶上所设置的鱼尾瓦，可认为是现代避雷针的雏形。

小宝说，对，我想起来了，前天看见那个光球，是顺着电线飘行的。

前门电灯公司在城墙根下，是个巨大的院子，院子的铁门紧锁。

我们翻过铁门进了院子，院里大部分厂房都荒废了，长满了杂草，只有一条小路通向深处。

小路的尽头，是一个小院。郑教授说，这里可能就是还在维持运转的发电机组。

最初建立的小发电厂，位于前门外。1919年，电灯公司从英国购买较大的新发电机，造成污染，不得不搬迁。时任北京警察总监的吴炳湘呈递内务部的备忘录写道：“查该公司原有发电厂距离公府颇属接近，其顺城街现又展修马路，已由僻静改为冲繁，该公司发电即不添购新机设厂地点，其势已不相宜，将来新机购到，若拟设于原处窒碍尤多，不便于公共卫生。际兹添安新机之时，饬令该公司择地迁移，实为最好之机会。”

还没走进小院，院门却开了，走出个人，是陈书泽。

见到我们，陈书泽摆摆手：“金先生，你们大概是知道了。这事是我以前的恩怨，你们就别管了，我自己能处理。”

“我以前不叫这个名字。”陈书泽叹了口气，“陈芝也不是我亲儿子，是收养的。”

陈书泽从前叫陈维汉，是洋行商人，借着做生意，专门把中国人骗去美国淘金，也就是俗称的贩猪仔。

这些中国人，到了美国，就变成了奴隶，到死也回不来。

“是你从前骗过的人来找你？”

陈书泽点点头，从怀里掏出一封信，说是昨天收到的——从旅馆出事第三天，就连续收到过几次信，但都是英文的，昨天收到一封信，才写明了缘由。

来寻仇的人叫周力，十七年前被陈书泽骗上船，送到美国挖矿。同一条船上的人早就没了音讯，不知道为什么，周力竟能从美国回来。

“早知道是他，我就不该让你查这事。”

正说着，院子里的电喇叭突然响起来，一个沙哑的男声传出来：“姓陈的，既然来了，就留在这里吧。”顺着声音的方向望过去，远处高耸的塔楼上，有个光点，一个人正从梯子上快速的跑下去。

陈书泽朝我摆摆手，转身往塔楼的方向追过去。我们跟着他跑了过去，进了塔楼下一个巨大的厂房里。

厂房空空荡荡，唯有正中间坐落着一个造型古怪的巨大机器，这个机器由数根黑色的柱子集成，上面拱起一个银色的大球。四周围起了一圈金属栅栏。

一个人站在机器上面，远远的看不清脸。

小宝大叫一声，我操，什么东西？

郑教授一拍脑门：“妈呀，完蛋了，这人要电我们！”

话音未落，那人推动机器上的把手，无数闪电从银色的大球上四射出来。

我眼前一亮，浑身一通酸麻，昏死过去。

我醒来时，发现自己还在那间厂房里，但浑身上下捆得结结实实，扭头一看，小宝、郑教授和陈书泽捆在旁边。那个把我们电晕的人，拿了一杯水，走过来，脚有点跛。

他把水泼在陈书泽脸上，陈书泽缓缓抬起头，醒了。

陈书泽抬头看了看那个跛子，叫了声周力，沉默一会儿又说：“没想到你能回来。”

周力一撸袖子，露出胳膊上的一串疤痕，仔细看去，是一串烙铁烫出来的阿拉伯数字。

周力说，这编号我每天看一遍，想到的就是你，想到怎么回来弄死你，我才撑得下去。

“我回来，就是想让你尝尝失去一切的滋味。你的旅馆，你的儿子。”

晚清时远赴海外工作的华人苦力，招工馆等中介公司以淘金为诱惑，欺骗他们到海外，如东南亚、美国、加拿大及澳洲，甚至远至古巴、秘鲁，在那里许多人失去人身自由，艰苦的劳作，最后客死异乡。19世纪中后期至20世纪初，这些出国劳工都会签约，称为契约华工，俗称为卖猪仔。贩运、交易猪仔的地方名为招工馆，俗称为猪仔馆，葡话叫Barracoon（音译名巴拉坑）。澳门在19世纪时期是人口贩卖中心。

陈书泽笑了起来：“儿子？你制造的怪球，杀死的是自己的儿子。”

周力变了脸色，上前打了陈书泽一巴掌：“你死到临头，还在骗人。”

陈书泽吐了一口血沫：“骗人？当年把你送上船没多久，你的老婆丢下你的儿子，跟了外乡人跑了，我就抱来收养，你的儿子来的时候，脖子里挂着双头麒麟金锁对不对？哦，还有，胸口有一个核桃大小的青斑胎记……”

还没说完，周力又上来疯狂的踢打，一直打得陈书泽没了声气。他拉起陈书泽，大叫一声：“周芝在哪？告诉我！”

陈书泽抬头看着他，缓缓的摇头。周力扔下陈书泽，后退几步，蹲在地上，抱着头。

趁两人又哭又闹，小宝悄悄滚到我身边，自己松脱了绳子，给我也松了绑。

周力已经拖着陈书泽，绑在了那台电磁机器的银色金属球上。他推动扳手，陈书泽身上盘绕着无数电光，噼啪乱响。

跛子继续往上推，电光把陈书泽笼罩起来，脸上身上冒出青烟，很快变成火球，不一会儿，捆他的铁链脱落，只剩几块黑炭掉在地上。

这时，电光继续凝聚，逐渐形成一个更大的球体。

周力突然急了，猛地推下扳手，机器却没停掉，球体继续扩大，整个机器剧烈颤抖。

突然一声巨响，大光球落下来，像巨型车轮一样滚过来。周力转身就跑，被光球碾了过去，一声没吭，就消失不见了，碳灰都没留下。

那台电磁机器烧得通红，软沓沓地陷了下去，化作一大滩铁水，流过的地方，只留下一片青烟。

来不及解开郑教授的绳子，小宝一把扛起他就跑。我跟在后面，死命跟过去，只觉得后背一片滚烫。

刚跑到外面，厂房在身后轰然倒塌，一个巨大的光球冉冉升起。四下如白昼一般。光球在半空中悬浮了一会，缓缓向南飘去，从城墙上掠了过去。

郑教授叫了一声，不好，要出大事！赶紧给我解开绳子！

三人跑出城，终于在西河沿追上光球，光球也许是过于巨大，正贴着地滚来滚去。

几个巡夜的巡警正想拦住光球，远远地开枪。枪声惊动了附近的住户，附近的狗都狂叫起来。

这时，光球滚到一排电线杆下面，突然拐了个九十度的弯，直直向上飞去，最后吸附在电线杆顶端。

一排排电线开始融断，纷纷垂落。

郑教授说，人一多，就更危险了。

小宝骂了一句：“我当然知道危险，该咋弄灭它？”

郑教授指指护城河：“河，河，能弄水里就行。”

我四下里一看，瞅见河边有辆粪车，叫上小宝一起，推起粪车冲向电线杆。

咣当一声响，粪车翘起来，骑在电线杆上，电线杆的木桩子撅起来，缓缓倒下，顶端浸入河中，大光球缓缓被河水淹没，周围的水呲呲的响，沸腾起来。

光球继续下沉，光亮从水底透射出来，一束束射向天空，四周渐渐形成一个漩涡，漩涡越变越大，越转越急，河水发出巨吼，隐隐有风雷声。

一声闷雷爆响，河水炸开，电线杆和粪车飞起。

我们三人埋头趴在地上，全身给溅起的河水和粪水浇透。

之后的半个月，发电厂的案子传遍了全城，光我就听到三种不同的说法。

有人说，周力自己就是传说中的妖眚。还有人说，大耳旅馆受了西方恶魔的诅咒，周力和陈书泽都是恶魔附体。

直到十月的一天，南堂的神父来找我，才算明白了周力和陈书泽没讲完的往事。

神父说，出事前的半年，常常有个跛脚的教徒去找他告解。那人说，自己曾经是卖到美国的猪仔，后来逃出矿井，在外面流浪，遇到了好心人才算活下来。

我问神父，周力是个矿工，怎么会懂电磁机器。

“他说，后来一个恩人救了他，他要在主的前面称颂恩人的名字，类似中国的长生牌位。这个名字叫做Nikola Tesla——或许，你可以设法打听一下这个美国人。”

我向美国的朋友发了一封电报，请他帮我打听这个叫Tesla的人。

几个月后，朋友回信告诉我，Tesla是个科学家，他在一座岛上修建了一座几十米的高塔，用来研究无线输电的技术。

有一个华裔的仆人作看门人，后来那座塔倒掉了，清理废墟的时候，发现少了许多设备，那个仆人也不知所踪。

沃登克里夫塔。1901年，特斯拉四处求援，要在纽约长岛兴建一座高塔，做跨大西洋无线电广播和无线电能传输实验。最终说服亿万富翁摩根，得了15万美元资助，建成了一座高187英尺铁塔，铁塔顶部有一个直径为68英尺的半球型圆顶，铁塔尚未完工，特斯拉就开始了他的实验。传说1908年的通古斯大爆炸是这座塔引发，但是该塔1903年就停止运作，这个说法应该不成立。

我留学时虽然学过物理知识，但完全不懂这些电磁什么的。跟郑教授打听，他也觉得太传奇，那个巨大的电磁机器，实在搞不懂怎么造出来的。

或许，那个仆人就是周力。或许，是神父搞错了。我也不知道。

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如果没猜错，金木1922年遇见这怪物，就是传说中的球状闪电，而且是人造的。

我第一次知道这东西，是小时候看《黑猫警长》，故事里的球状闪电，也是杀人凶手。

1993年《黑猫警长2》第五集，球状闪电杀人。

球状闪电究竟怎么回事，至今没有科学定论。

中国古人所说的妖眚，包含了很多怪力乱神，其实也暗含了球状闪电的传说。

我在查资料时，发现汉代文献里有这样的说法：“怨毒之气，結成妖眚。” 

金木记录的这则复仇故事里，所谓“妖”，正是仇怨之气。

徐浪完好无损，大家放心

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