为什么小孩子容易轻信他人？

在上批判性思维课时，我时常问学员们一个问题：有没有什么信念，是你以前相信，但现在不相信的？具体发生了什么事情，导致你不再持有之前持有的信念了呢？

如果从儿童时代算起，那每个人都有大量的信念是之前持有但之后放弃的。

以我自己为例。小时候，我曾去外婆家，那是乡村地区，有许多树林、竹林、小溪、鱼塘以及起伏的小山。和我平日里所见的城市景象大不相同。至少，我在城市里见不到清澈的溪流以及溪流里的小螃蟹。

我的外婆曾说，水里有一种叫水猴子的生物，会把岸上的人拖到水里，而且力气特别大，像我这种小孩子是完全无法从它手中挣脱的。

当时，我是比较相信的。但后来，我完全不信了。

那么，具体发生了什么事情，导致我不再持有之前持有的信念了呢？

大概是我从电视上的科普节目，以及一些科普书籍和百科全书中，了解了更多生物学的相关知识之后，我就不相信水猴子的存在了。

这是为什么呢？

这是因为，无论是儿童还是成年人，我们都是依照同一套方法来判断哪些信息可信，哪些信息不可信。

这套方法是：将待判断可信度的信息，与我们脑中已经认定的较为可信的信息进行对比，看它们是否能融入我们已有的信念之网，或者与我们已有的信念之网有多大程度的冲突。

让我们把你脑中已经有的信念之网称之为你的世界观。那你就是在根据你的世界观，来判断你听到的新的话语，是否可信。

而儿童脑中的信念之网是很不成熟的。他们的世界观还很粗浅。因此，他们判断真假对错的能力，远远不如成年人。比如说，很多外国的儿童真的相信，有一个白胡子老爷爷会在每年的特定时间向他送礼物.这个白胡子老爷爷还会骑着驯鹿，在天上飞行。

而作为成年人，我们都知道，以现有的技术，无法实现故事中的的载人飞行载具。目前最先进的直升机也不可能达到圣诞老人的飞行雪橇的效果。而且在美国等防空实力强大的国家，军队不会允许不明身份的外来飞行器轻易在本国领土上到处飞行。在中国也是同理。

简言之，圣诞老人和成年人的世界观有冲突，因此我们这些成年人不相信圣诞老人，也不相信水猴子的存在。但圣诞老人和水猴子，他们与儿童的世界观并不冲突，因为儿童不太了解进化论，也不了解空气动力学。

如果你所知道的足够少，那么那些不可信的信息在你眼中，或许会显得不那么不可信。

所以，如何才能让儿童不那么轻信他人说的错误的话呢？

我的建议是，让儿童从小就多学习一些知识。而百科全书就是一种很好的工具。我小时候读过不少带有拼音的百科全书，里面还有很多全彩的插图，相当有趣。我猜，现在应该有很多网络百科全书，也能起到类似的效果。现在有了智能手机和移动互联网，遇到不认识的字和词，还能随时查找。不像我小时候，还要翻词典或者问身边的大人。

除了常用的维基百科之外，大家也可以考虑《中国大百科全书》，链接如下：https://www.zgbk.com/