反观诸己：美国“新闻业危机”的三种话语

面对新闻业在商业模式、生产常规、文本形态、与使用者关系等多个方面遭遇的巨变和挑战，很多“圈内人士”诸如新闻从业者和研究者，纷纷启用“危机”（crisis）一词来概括和分析新闻业当下的状况。而由这些变化引发的所谓“危机”的研究和言说，构成了“新闻业危机”话语。

本文着重分析近年来国际新闻学英文文献中各种新闻业危机话语的内容、特征、因果论述和行动逻辑，意在一方面呈现英语文献中关于“新闻危机”的话语建构，并通过比较不同的“危机话语”之间的异同及探寻它们之间的交锋，归纳业界和学界对于新闻业危机的理解，以及其中蕴含的行动指向；另一方面也试图建构一个“元话语”分析的案例，并经此展示考察话语争锋的“元话语分析”路径。

虽然缺乏严格意义上的中美新闻危机比较研究，但在传播技术和经济活动都日益全球化的今天，“危机”同样也已成为中国新闻界的基本话语轮廓（李艳红，陈鹏，2016）。本文试图厘清美国“新闻业危机”的多元话语，也就含有另一重“反观诸己”的企图，即通过展示新闻学英语文献分析审视美国新闻业自身变迁、困境及未来的话语呈现，亦能给处于中国语境之中的我们某些启发。

一些新闻学研究者已经意识到“危机”一词具有特定的话语含义。吉特林（Gitlin，2011）认为，新闻界之所以使用“危机”（crisis）来描述自身的问题而不使用“问题”（issue），是因为一个“问题”往往意味着可被解决，而“危机”听起来却“极为严重”。翟利泽（Zelizer，2015）援引鲍曼的观点，认为讨论“危机”时，我们首先传达的是不确定的感受，因为我们对事物可能展开的方向一无所知；其次，“危机”敦促干预，以减少不确定性，因为“危机是一个有效的处理不确定性焦虑的话语反应”（Wallerstein，2004：39）。

具体而言，本研究的关涉文本来源包括：2008年以来在国际新闻传播SSCI刊物上发表的以新闻业危机为关键词的学术论文；来源于皮尤新闻与媒体项目、尼曼报告、哥伦比亚新闻评论、路透新闻研究中心等知名机构的、讨论新闻业危机和重建问题的重要研究报告；新闻学研究者、业界分析家和评论人士出版的论文集和专著等。

“话语”是一个在不同学科被广泛使用的术语，如果按照费尔克拉夫（Norman Fairclough，1995：21-32）的分类，仅媒介话语分析的路径就至少有六种。而费尔克拉夫在此基础上带有点“集大成”意味地提出“批判性媒介话语”（critical media discourse）的理论路径。这一理论内含两个彼此交叉的分析视角，一为“传播事件”（communicative event），一为“话语规则”（the order of discourse）。从传播事件的话语框架可体现出对其背后深层话语秩序的采用，比如如何在内部生成、再生产或重新结构话语边界，以形成不同的话语类型，以及各种话语类型之间的关系（Fairclough，1995：60-62）。本文大致采用这样的思路——从“新闻业危机”这样一个新闻学界和业界对一系列传播性事件构成的描述新闻业现状的话语集簇入手，剖析其体现的言说新闻业的深层话语秩序，及其内在张力。

因为这一问题是指向新闻业自身的，本文亦借鉴了美国学者卡尔森（Matt Carlson）在“元新闻话语理论”（Theory of metajournalistic discourse）中提出的分析性概念。“元新闻话语”概念源于语言学对“对象语言”和“元语言”的分类（Eason，1977）。当人们讨论一个对象时，所使用的语言被称为对象语言，而当人们谈论语言本身时，所使用的语言被称为元语言。如果把这一语言学的分类运用于新闻领域即可看到：当人们通过新闻来认知世界时，这时的新闻（主要指报道）可视为一种复杂的“新闻话语”（news discourse）；而当人们谈论新闻自身时，这种“关于新闻的公开言说”则被视为“元新闻话语”（Carlson，2014）。相比于新闻话语，元新闻话语分析常常是缺位的。

卡尔森（Carlson，2016）的“元新闻话语理论”模式，与本文密切相关的有两点：首先，这一理论认为新闻并非是确定无疑的、稳定的、独立的知识生产，而是植根于转变的社会、经济、技术、文化语境中的多元实践。研究者通过考察元新闻话语的不同的讲述者、时空节点、讲述对象和主题，有可能呈现出一个不断讨论新闻业基本问题和核心理念的话语空间，而这正是理解当下巨变中的新闻业，也是建构未来新闻业所需要的空间。

其次，本文借用元新闻话语理论的三个阐释性过程来理解“新闻业危机”话语。这三个阐释性过程分别是：定义（definition making）、定界（boundary setting）与合理化（legitimization）。考察“定义”和“定界”，旨在建立“区分”，探讨新闻危机话语背后的话语秩序及其内在话语类型的不同；考察“合理化”，则旨在建立“协商”，探讨行动者如何可能经由新闻危机话语，不断协商对新闻的理解。

本文分析发现，从“区分”层面上看，“新闻业危机”话语内部对危机本质的界定不同、对危机如何影响新闻业与社会以及由此应该如何展开危机应对的观点不同，对新闻业社会角色这一“元新闻”问题的深层理念也不同。在此基础上，本文将新闻业的危机话语区分为三种基本的话语类型：盈利危机话语、结构危机话语和观念危机话语。当然这一区分带有韦伯式“理想类型”（ideal type）的色彩，旨在通过对一些典型元素的“抽取”和“组合”，尽力使“新闻业危机”这样复杂的话语清晰化，以便于理解和对话。

新闻业的盈利危机话语可能是关于当下新闻业处境的最醒目的叙述方式。这是因为，首先，新闻业的盈利危机话语建立在可见的、急剧下滑的新闻媒体商业收入数据之上，这是说明“危机”最直观和最有说服力的证据。

其次，拥有话语权的新闻从业者自身是新闻业盈利危机话语的主要讲述者。不难理解，对新闻行业危机反应最强烈的，就是受影响最大的新闻人自己。一项对《华尔街日报》、《今日美国》和《纽约时报》如何报道报纸自身危机的研究发现，超过四分之一的报道使用了“死亡”意向（Chyi，Lewis & Zheng，2013）。有意思的是，一些没有遭受严重盈利危机的国家，也把盈利危机作为公共讨论新闻业状况的核心话题（Brüggemann，et al.，2016）。

以媒体从业者和分析人士为主要表达者的新闻业盈利危机话语把危机视为外部问题，对危机的看法也不断随外部因素的变化而变化。这使得新闻业盈利危机话语表现出较大的矛盾性，在情绪上也显得较为脆弱多变，时常在乐观与悲观的两极翻转。一些研究者认为新闻业盈利危机话语存在诸多认知盲点，如聚焦于短期的急剧变化而非长期的趋势、仅把危机视为外部威胁而缺少对媒体自身的反省；而且媒体诉诸悲情主义的自我“唱衰”，固然可能是一种引发社会关注的策略性框架，但这种强烈的应激反应亦可能伤害新闻业的文化权威（Chyi，Lewis and Zheng，2013）。

电影《头版编前会：纽约时报内部故事》海报

记录2009-2010年间《纽约时报》面临的危机及转型努力的获奖纪录片《头版编前会：纽约时报内部故事》（ Page One: Inside the New York Times ）是这类危机话语的典型文本。该片将危机归咎于突如其来的外部因素——经济危机的爆发和在线新闻网站的涌现，尤其是那些免费的在线新闻内容夺走了读者，蚕食了报纸的收入。影片也记录了传统媒体人在面对新出现的在线新闻网站时既彰显精英意识又把自己建构为受害者的复杂矛盾心态。优越感与焦虑感并存于媒体行动者之中，一方面，他们相信危机是“可以被解决的”：通过采用新技术、转移到读者喜欢和方便的平台、降低新闻生产成本、采用更有吸引力的新闻形式、创新新闻付费模式等媒体转型方式，就可以走出危机。这一观念成立的前提条件是，相信新闻业的社会使命与盈利目标可以并存。

但另一方面，新闻业盈利危机话语又不断孳生出对这一信念的怀疑。首先，现实中媒体从商业本身出发的危机应对路径往往与理想背道而驰，不是在创新新闻产品、提高新闻产品质量上增加投入，而是缩减在新闻生产上的成本（Kaplan，2009）。研究表明，美国报纸上的国际报道、国内政治报道、科学和文化报道都显著减少了，报纸更少原创而依赖转载外部新闻来源（Starr，2009；Siles & Boczkowski，2012）。一些媒体集团正在削减分配给新闻部门的资源，甚至干脆抛弃新闻部门。其次，也是更重要的怀疑是，公众是否愿意购买高质量的新闻产品？

诸如此类的困惑催生出悲观的关于未来的想象，就像纪录片《头版编前会》所提出的问题：如果未来的媒体背离事实基础和原创报道的原则，不能再帮助我们正确理解我们所处的社会，那将会发生什么？距离给新闻业带来直接重创的2008年全球金融风暴已有十年，新技术也早已内置为一种常态环境，但全球新闻媒体致力进行的一系列转型和创新策略并未从整体上挽回新闻业的下行趋势（Zelizer，2015），新闻媒体也没有随全球经济回暖而重回轨道。这些现实都在不断加深新闻业盈利危机话语内在的脆弱性，尽管个别新闻媒体的创新举措和成就仍不时给新闻界带来振奋和欢欣的情绪。但总体上李普曼（Lippmann，1922/2004：174）的警示仍然难以回避——“我们期待报纸提供真相，然而可能是不能盈利的真相”。

在表达危机的程度方面，新闻业的结构危机话语与盈利危机话语有共通之处——它们都常常采用“死亡”“崩塌”“消逝”“终结”“核冬天”之类有强烈冲击力的词汇来描述新闻业的困境。但在阐述危机的原因和应对方案时，新闻业的结构危机话语则几乎可以作为盈利危机话语的对立面。新闻业结构危机话语的主要提出者是秉持政治经济学研究路径的美国学者，他们认为：美国新闻业在过去十年内遭遇的收入下降正是长期以来商业新闻模式结构性弊病的必然结果。

如果说新闻业的盈利危机话语把“危机”视为突然的、意料之外的事件，那么新闻业的结构危机话语则把“危机”视为必然的、终于为人所知的状况。从19世纪开始，美国报纸的运行就从政治的逻辑逐渐转变为商业的逻辑。到1970年代左右，美国新闻产业已经进入“后专业主义范式”，主要根据受众喜好而非民主理念和专业自主性在进行新闻生产。但因为这一变化趋势是渐进的，而且在新闻界内部表现得也不均衡，地方新闻业受影响程度较深，那些著名的大都会媒体则保留了相对较强的自主性（它们往往是最容易被外界关注到的对象），因而这一逐渐恶化的趋势并没有得到充分重视。至于为何美国新闻业高度商业化的结构反而会在当下出现严重的盈利问题，结构危机论者的解释是：首先，美国新闻业高度依赖广告，收入来源过于单一；其次，美国新闻业把满足投资者期待放在首位。为了满足商业价值和“股票持有者”的短期利益，新闻媒体还进行高风险的并购、减少在新闻生产上的投入，结果过高的逐利动机，反而损害了报纸的经济条件（McChesney & Nichols，2010）。

在结构危机话语看来，要应对新闻业眼下的危机，靠媒体“转型”重新获得市场青睐的路径是不可行的。如新闻学者纳德勒（Nadler，2016）认为，那些依靠算法的社交新闻网站和新闻聚合应用更加直接地采用市场逻辑，直接让使用者偏好来为新闻组织设置议程，是传统媒体已暴露出的范式问题在数字时代的深化。

2009年3月，尼克尔斯和麦克切斯尼（Nichols & McChesney，2009）在《国家》（ The Nation ）杂志发表封面长文，提出了一个很有影响但也颇具争议的方案：通过政府资助的方式来改造媒体结构，从危机中拯救美国新闻业。他们提出了一个三年的拯救新闻业的刺激计划，这个三年刺激计划约耗资600亿美元，目的是在短期内通过扶植青年媒体、地方媒体、公共广播，通过减免邮发费用和国家资助订阅缓解报刊业的压力，从总体上“激活”美国新闻业的“公共性”，在危机下争取时间，以便在未来能真正实现高品质新闻业与民主社会的双向哺育。这一方案并非横空出世，政府是否应该干预新闻业——这一过去的几十年里在美国几乎没有讨论空间的问题因为新闻业糟糕的经济处境而悄悄端上了台面。

新闻业结构危机话语在理念上毫不含糊地重申新闻业的“公共”精神，并在强烈理想主义指导下给出具体的危机应对措施。但它的激进路径在逻辑上也有内在矛盾：一方面，它深刻质疑“市场驱动新闻”，另一方面，在危机之下坚信“政府拯救新闻”。如尼克尔斯和麦克切斯尼在报告中认为，只有政府可以提供一个支持高质量新闻业的制度性框架。这一声称在告诫要警惕新闻媒体的逐利动机与民主使命相矛盾的同时，也基本否定了新闻业从政党新闻模式发展到商业新闻模式的普遍趋势，把新闻专业追求视为保护媒体所有者利益的外衣（McChesney，2003）。

从某种意义上，新闻业的观念危机话语反对不加审视地使用“危机”一词（Zelizer，2015），而是建议将“新闻业危机”作为一个理解当下新闻业的开放的“阐释性框架”（Carlson，2016；Brüggemann，et al.，2016）。这一立场和新闻业观念危机话语所持的社会研究路径有关，它既反对媒介中心论，也反对仅把新闻作为国家和经济结构的产物，强调从市场、国家、各类新闻组织、新闻使用者和公民群体等多元的行动者视角，以及政治、经济、文化和技术条件的变化带来的文化形式的创新和规约的角度，考察新闻这一特定文化类型的实践（Schudson，2000）。观念危机话语将新闻业眼下所经历的状态视为一个形塑新闻实践的核心观念面临挑战、发生变化的过程：形成和维系职业化的、面向大规模公众的现代新闻业的诸多社会条件正在发生根本性变化，并可能消解、重新生成或重新定义新闻职业的某些共识性观念。危机，即可理解为对新闻业原有观念确定性的动摇。

按照哈林的叙述，美国新闻业曾在上个世纪六十年代达到它的“高度现代性”的状态，也即对新闻职业观念的高度自信和确定性，新闻记者认为他们已经解决了过去困扰新闻业的主要争议，他们可以在私有制下保持独立、批评政治人物，可以克服个人偏见，并被公众喜爱和信任。而这一阶段之所以可能，在哈林看来因为有两个社会条件同时成立，一是政治共识，二是经济安全。但在短暂的“高度现代性”状态之后，这两个社会条件都持续性地失效了。“很清楚的是，这些暗中的变化已经动摇了新闻专业”（Hallin，1992）。

研究者从时间、空间、新闻组织、生产流程、新技术采用、编辑部文化、记者认同等不同角度探讨了当下新闻业的境况，证明多重因素的变化都构成了对新闻职业自主性和文化权威的挑战。如新闻学者厄舍（Usher，2015）研究了美国都市报纸编辑部在地理位置上从市中心搬到郊区的变化，认为这一空间上的“离场”不仅是新闻业危机的表征，而对供职记者来说这可能也意味着失去了与原有体制的关联性。她还发现，为了应对变化和竞争，都市报纸打破原有新闻生产秩序，不断提高新闻的更新速度，以满足使用者需要。但从长远看，过分追求速度，降低品质，又可能会损害报纸存在的价值和独特性，进一步深化危机（Usher，2017）。此外，新技术提供的空前丰富的表达渠道，增加了普通人表达的自由，但新闻编辑对新闻议程的把关影响力却因为新闻渠道的增加而面临重大挑战（Bruns，2011）。

与盈利危机话语和结构危机话语的行动指向相比，新闻业观念危机话语更多是在“解构”而非“解决”危机。它采取的是一种重新“定义”的阐释路径，从观念演化的角度理解眼下新闻业危机的发生，并提供面对危机的思路（或者说心态）。布里斯（Breese，2016）分析了美国新闻史上曾出现过的不同的危机时刻，她认为每当新闻业遇到新出现者的“扰乱”，通常都会被阐述为对新闻性价值的威胁。 而新闻记者作为“阐释群体”（Zelizer，1993），不断通过共同的话语实践，确认群体内的职业认同，并建立与其它群体区别开来的边界（Revers，2014）。当碰上“异质”案例时，记者共同体会启动观念的“范式修复”机制（Reese，1990），一个单独的异质个案不能撼动整个观念范式的逻辑，但一系列异质事件则能促成更彻底的反思。前述当代新闻业社会条件的变化，造成了绵绵不绝的异质事件——新闻业收入出现断崖式下跌、新闻媒体的倒闭破产转卖、记者失业等，以至于成为一种“异质的常态”。在这种情况下，驱逐批评个别异质案例已经不能回应新闻业的大规模动荡，新闻业的观念危机话语呼吁要通过“解放观念”来面对危机，需要从整体上“重新塑造对新闻业的公共理解”（Carlson，2016）。

根据上文分析，将这三种“新闻业危机”话语类型最主要的构成要素进一步以表格方式概括如下：

本文的目的不仅试图厘清多元复杂的危机叙述，更希望能在此基础上建构不同话语类型在“危机”核心问题上的对话，从“危机”出发，探讨在想象未来新闻业时图景有无形成共识的基础，以及研究者可能在哪些方面展开更进一步的研究。

（一）新闻业的盈利危机话语将危机理解为对既有新闻组织的严重的外部威胁。 盈利危机话语关注的核心问题是新闻业还能否重建可持续的商业模式，媒体所有者、经营者和从业者作为直接利益的相关方，是这一话语最主要的发出者，并在一定程度上左右了对新闻业危机的公共讨论。这一话语的主要逻辑是：只有重建新闻业的商业模式，才能使新闻业回到正轨，并服务于社会。新闻业的盈利危机话语的应对之道是媒体“转型”，这主要指依靠媒体组织自身的创新，包括对新技术的采用、对新闻生产模式、新闻发布方式的改造、对新闻产品的开发以及对收入方式的转变等各种举措，重新赢得使用者青睐，重新在市场上焕发活力。近十多年来传统新闻媒体的商业“转型”实践与盈利危机话语逻辑大致相符，但是在已经过去的十几年间，传统新闻媒体尝试了很多创新方案，却没能出现一个从整体上帮助传统媒体进行商业转型的模式。这一现实一方面加强了新闻业盈利危机话语的悲观情绪，另一方面动摇了新闻业盈利危机话语的深层前提，即在西方民主社会，新闻业的商业目标和社会使命天然是匹配的。