“深度游”，简言之是指不同于传统的观光性旅游，它必须以足够的时间和精力，深入到某项主题旅游之中去，对某项专题或某一目的地进行深入的观察与了解。在这里，旅游者杜绝那种“走马观花、浮光掠影”式的旅游方式;杜绝那种“上车睡觉，下车看庙，对着镜头笑一笑”的初级观光模式;杜绝那种“匆匆到此一游，大量进店购物”的一般旅游程序。在这里，旅游者需要寻找对文化遗韵和民俗渊源的深刻感受，追求对自然美景和艺术风格的切身体验或对生存方式和生命本质的大胆探索。
多年来，各地在发展旅游时，一直在为“如何留住游客”而思索。显然，单一的观光游对于挖掘游客的消费潜力是有限的，而深度旅游为吸引多元客源、中高端客源营造了空间，它拓宽了旅游消费领域，从基本的交通、食宿、观光等，拓展到购物、休闲娱乐等，其提升旅游效益的意义不言而喻。
就旅游管理部门和旅游业者来说，在看到深度旅游带来巨大经济效益的同时，更应当关注发展深度旅游对旅游产品、旅游服务等各方面提出了新的，更高层次的要求。如果忽视了这些，不注重从内在品质和外部服务上全面提升，那么深度旅游就单纯地成为一个宣传口号和招揽客源的招术，深度旅游必然无法实现。从实际来看，提升旅游产品和服务层次涉及到方方面面的工作，但其中突出的有三个方面。
一要深入挖掘和突出文化特色。文化上的差异对旅游者最具有吸引力。深度旅游是在文化层面上的旅游,它依靠文化,反过来对文化又是一种开掘、展示和弘扬。在旅游过程中让客人能够充分体验到当地文化的差异性,这是在旅游发展中必须注重的问题，让他们能充分感受到不同文化的人文关怀、丰富内容和深刻内涵,这就要求在各个方面多做文章,而不仅仅是在景区开发上做文章。
二要着力提高游客的心灵满足感。深度旅游是一种知性的、以价值为取向的、能带给游客真正振奋体验的旅游，它与观光旅游的区别在于能够为游客提供高品质的旅游服务和较强的本土参与性。客人在旅游过程中有相应的参与度,甚至有极大的参与度,这才能达到一个深度体验，使旅游者尽可能体验到具有当地特色的人文与自然，感受由此带来的快乐。因此，为游客提供的服务要更富有个性化，更加注重旅游者的内心体验和心灵的满足。
三要转变刺激消费的方式。如何刺激旅游消费是一个现实的问题。从目前看，传统的观光旅游更多的把刺激消费的方式停留在带领游客进购物店、买土特产和纪念品的层面上，旅游的乐趣被购物割裂开了，对旅游者来讲这样的消费是一种被动消费，大多数旅游者对此较为抵触，有的甚至影响到整个旅游目的地形象。因此，在设计深度旅游产品过程中，要把创造深度消费方式作为一项重要内容纳入其中，通过不断设计精彩纷呈的旅游产品，激发旅游者的参与热情，尽可能的让消费与旅游形成一个有机整体，让旅游者产生主动消费的欲望。
深度旅游不仅反映在时间维度和空间维度上，还反映在时空概念之上的实质性内容上。这样说来，适合深度旅游的旅游区应满足三大维度，一要时间充裕，二要空间纵深，三要内容丰富。三者缺一不可，相互依存。
1、时间延伸旅游的长度
所谓旅游时间充裕，需要一种平静的心态，把深度旅游当成一种生活方式。对于时间，我们习惯上说“时间就是效益”，但对于深度旅游，时间对于旅游者来说，不应成为一个紧要的元素，重要的是慢下来，休养生息，它的效益体现在修身养性，是精神上的、后发性的和长期的。
当然，对于旅游产品供应方仍旧存在一个效益的概念，从线上到线下，从旅游业到相关产业，留下旅游者的时间就等于增加了效益。在旅游区游玩3小时意味着旅游者要吃一餐饭，收入要从门票价值上翻一番;6小时意味着旅游者要住一宿，收入要从门票价值上翻三番。
深度旅游可以使效益增长变加法为乘法，亦即效益产生在门票外。对于旅游区来说，票位不如座位，座位不如床位。票位当然仅指门票，门票对于休闲旅游者在愉悦层面是相左的，起码是添堵的，无限制的旅游对于旅游者是一种精神上的解脱和释放;座位是让旅游者停下来，游中有憩，坐下来吃喝玩乐;床位是指住下来，把这儿暂时当成家，这不仅仅是一种旅游体验，而是把旅游当成一种真实的生活，甚至寻找一种心灵上的归宿，这种建立在生活基础上的旅游消费，其效益可想而知。
以深度旅游见长的迪斯尼乐园，曾引起一名来自法国南部名叫柯琳的游客，与丈夫及3个孩子在欧洲迪士尼乐园游玩3天之后发出感叹：“那就是个无底洞。每当我们游览一个地方时，总有孩子闹着要买东西。”这虽是旅游者的怨言，却从另一个侧面反映了深度旅游的诱惑力。这几年兴起的民宿旅游也是这种深度旅游的典型业态。
2、空间拓展旅游的宽度
空间有纵深要求，对于旅游空间，从区域上说，存在一个跨境联合、区域联合和全域化旅游问题。从产业上说，是景区产业融合发展问题;对于旅游区，在景区承载量的诸多方面，不仅仅是满足空间、设施、生态承载量，更重要的是秉持以人为本理念，在保证人身安全前提下，满足游客心理承载量和社会承载量。
对于跨境旅游和邻邦旅游，我国已推动“一带一路”旅游合作发展战略规划、中俄蒙三国的“茶叶之路”等。对于跨区域旅游，如：浙闽皖赣旅游经济圈、粤港澳旅游经济圈、陕宁蒙三省区的三省八市共推的旅游一体化等。对于全域化旅游，如：河南栾川、陕西汉中等，这涉及旅游产业+、城市+景区、城市+乡村、民+客+商+政等一系列问题。
与旅游区最密切相关的，还有旅游线路的设计问题，从旅游外部交通到景区内部游步道，都有一个统筹和布局，既要吸引人，又要留住人。
3、内容充实旅游的厚度
对于旅游内容，首先要有一个完整独特的产品体系，这涉及“吃、住、行、游、购、娱”和“商、养、学、闲、情、奇”旅游要素及拓展要素的更多项目和活动，只有旅游地项目内容丰富多样，游客才有更多兴趣体验和品味。
旅游地要充分利用文化内涵，把文化资源优势转化为旅游经济优势。要丰富充实旅游内容，紧紧围绕旅游业六要素，充实文化内涵，增加互动项目，延长旅游产业链。还应该合理安排丰富多彩有浓郁地方特色的民俗、民风等活动，做到游客参与、动静结合，留得住人、留得下客，在旅游项目中增加更多的文化元素，提高旅游的文化附加值，真正实现“观光型”到“体验型”，再到“寄居型”的升级进位。
深度旅游内容体验可以这样概括：观光以风景为王，度假以服务为王，休闲以环境为王，娱乐以互动为王，生态以自然为王，康体以养生为王，产品以特色为王，产业以融合为王。
