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独家 | 关于吴恩达加盟和无人车未来,对话Drive.ai创始人和投资人

量子位  · 公众号  · AI  · 2017-06-29 14:27

正文

李根及分身 发自 两岸三地
量子位报道 | 公众号 QbitAI

全球自动驾驶明星创业公司中,Drive.ai绝对是最受关注的一个。

昨天,这家打算以“工具包”解决方案实现L4自动驾驶的公司, 宣布了B轮5000万美元的融资 ,美国硅谷一线VC恩颐投资(NEA)领投,纪源资本等跟投,原有的A轮投资方北极光等也跟投了这一轮融资。

中国人民的老朋友吴恩达,也宣布加入了Drive.ai的董事会——当然,你可能也知道Drive.ai此前跟吴恩达之间的关系:

Drive.ai的创始团队有一半是吴恩达的斯坦福高徒,任职总裁的Carol Reiley还是吴恩达的夫人。

此外,对于Drive.ai的技术解决方案和前景,业内之前也有一些“激进”、“剑走偏锋”之类的质疑,而这些评论似乎也因为没有得到进一步回应,显得悬而未决,令人好奇。

就在Drive.ai新一轮融资后,量子位连通两岸三地,全面采访了Drive.ai联合创始人王弢、Drive.ai早期投资人北极光创投董事总经理杨磊,以及Drive.ai此轮新晋投资人GGV纪源资本管理合伙人李宏玮,一起解读这家公司的真实情况。

关于融资:本可以选更高估值

Drive.ai联合创始人王弢

Drive.ai联合创始人王弢向量子位透露,本轮融资进展较快,开始于今年前几个月,主要目的是希望借此推进技术开发、商业拓展和全球化应用,但其中最为关键的还是涉及软件工程和自动驾驶方面人才的招募。

至于本轮融资后是否会就此来到中国开拓市场,目前Drive.ai方面表示还不能透露,但王弢认为可以明确的是:无人驾驶是全球范围内的重要事件,所以我们也是在放眼国际市场,中国市场是我们目前在调研的重点之一。

北极光创投董事总经理杨磊则表示,当时投资Drive.ai,就有未来帮助其进入中国市场的打算,而且就目前Drive.ai的实际进展来看,在城市障碍的场景下已经跑得很顺畅。

杨磊还透露称,其实在本轮融资中,明星公司Drive.ai可以要更高的估值,但为了引入硅谷一线VC,创始团队采用了相对合理的估值。他对这种做法表示赞赏,在目前AI项目火热的情况下,创始团队的这种心态能够帮助自身更快速成长。“还需要考虑的是,美国公司还比中国估值便宜,基本就是后者的1/3估值,所以Drive.ai很理性,真心希望尽快实现目标。”

此轮新晋投资人GGV纪源资本管理合伙人李宏玮也表达了同样的看法。她说GGV团队在全球范围内观察了一年,把利用深度学习解决无人驾驶的团队看了个遍,最后得出结论:Drive.ai是比较超前的一家。

李宏玮向量子位表示:“这个板块属于前沿科技,是在创造新的商业模式和产品,所以这个行业到底什么时候起来?是3年、5年,大家给你的答案都不一样。而且在技术成熟度、国家政策法规方面,都需要配合,所以在这个过程中,我们也希望企业能够理解它要做的事情是长线业务,如果这么看问题,那估值可能不是最重要的,重要的是在于找到合适的投资人、理解这个板块的投资人,然后一起把很好的事情做起来。”

当然,之前融资中Drive.ai背后都是中国背景的投资方,王弢对此也做出了说明,他表示Drive.ai并没有刻意选择投资方背景如何,而且此次NEA恩颐投资、GGV纪源资本,也都是美国硅谷一线VC,足以说明一些问题。

不过对于Drive.ai来说,他们内部的共识是中国在自动驾驶方面拥有巨大的市场及政策支持,所以未来肯定会有很多合作的空间及可能性展开。

关于吴恩达:独立董事、顾问身份

此外,此次受人关注的还有前百度首席科学家吴恩达的加入。在官方宣布的消息中,吴恩达进入董事会,将帮助Drive.ai推进深度学习和自动驾驶方面的实际进展。

对此,Drive.ai联合创始人王弢向量子位明确:吴恩达加入的身份是独立董事,他将以顾问的身份帮助公司进行成长。

王弢还表示,这家公司和吴恩达之前就有交情,创立至今一直有交流,但就在吴恩达离职百度首席科学家后,Drive.ai团队进一步向他发出了邀请,说服他以顾问的形式,为Drive.ai在推进人工智能战略部署方面,在深度学习、机器学习方面提供帮助。

吴恩达个人主页截图
上面这张图片,截取自吴恩达的个人网站。其中Sameep Tandon是Drive.ai的现任CEO,而Tao Wang就是 王弢。

谈技术突破和当前挑战

值得一提的是,在本次对话中,王弢也向我们分享了Drive.ai目前的最新技术进展。

他表示在这一年来,Drive.ai的技术进展可以分为两个大的方面展开:

  • 一是无人车本身。Drive.ai实现了L4无人驾驶的公路路测,并且可以解决下雨、夜晚和上下班高峰期等无人车较为困难的应用场景。

  • 二是公司内部。Drive.ai在一年时间内做了大量的基础设施铺建及数据标注的工作。

王弢认为后者是Drive.ai“深度学习优先”的最好体现。“车载也好、线下也好,在涉及软硬件系统的时候,我们都把深度学习作为优先选项来考虑。这意味着我们在线下,需要有基础设施来承载我们的数据,然后高效标注搜集到的数据。”

他进一步解释称,深度学习之所以在各个领域都有强劲的表现,主要是因为它对于数据的可扩展性特别好,你数据越多,你深度学习的潜力就越强。

“所以在车载方面,我们做了很多的工作,来保证车上我们可以搜集到高质量的数据,于是在路测的时候,不光是测试深度学习的算法如何,我们也是同时也在搜集大量的路测的数据。这些数据我们拿下来以后,通过我们智能的标注系统,能够生成大量的有高质量的数据,来进行深度学习的训练。 同时在运算平台方面,我们内部也搭建了深度学习训练的机器,可以帮助我们快速进行深度学习的迭代和实验。”

对于Drive.ai来说,外界之前关注最多的还有他们采用的硬件方案。







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