2015 年 3 月,唐宜青面临着产品上的重大抉择。「槽厂」上线了,橘子娱乐上线了,两个视频节目都实现了盈利。唐宜青明白作为一个小创业公司,必须聚焦一件事,不可能同时做三件事。
A 轮投资人希望她做社交,继续做「槽厂」。唐宜青却认为这公司取名就叫橘子娱乐,「槽厂」只是附带的产品。
唐宜青去成都自己思考了几天,回来之后召集全员开会,决定砍掉视频部门,战略性放弃「槽厂」。团队不理解,有人摔了杯子,「槽厂」产品经理也离开了公司。「唐唐最吸引人的地方是,她非常善变,这不是贬义,创业者总要拥抱变化,尽管给我们造成很多痛苦。」橘子娱乐第一个后端工程师丛军伟说。
战略性放弃「槽厂」,唐宜青并未给董事会汇报,直到橘子娱乐在 App Store 资讯榜上已经冲到前几名,她才说。她押宝在橘子娱乐上,数据说明她赌对了。
在橘子娱乐上,你能找到BuzzFeed的一些影子:
从创业第一天,唐宜青的公司里技术和内容团队就是一半对一半的比例,橘子娱乐App、网站的开发没有外包过。每个月工程师的花费就高达四五十万元。
「别人做公众号做半年、一年就挣不少钱。我一开始就带了一二十个编辑,带了一二十个技术团队养着,我也有很大压力,但是我觉得这就是方向。」唐宜青说。
橘子娱乐技术负责人陶哲找了很多内容主导型公司交流,他意识到,当用户习惯从PC迁移到移动互联网时,流量入口变得分散,渠道竞争加剧,这些渠道需要依靠内容打出差异化。内容迎来崛起的时代。那问题是,与传统媒体相比,橘子娱乐的核心竞争力是什么?纸媒让自己的内容每得到一次曝光,就需要付出一笔发行费。而橘子娱乐能够通过技术将内容很快地、大面积地在新渠道上推广出去。
陶哲说:「橘子娱乐为什么比传统媒体跑得快?比门户网站跑得快?因为我们懂移动互联网,抢占了先机。」
橘子娱乐是一家内容很重要的公司,但不是完全由内容主导的公司。
技术对内容的影响,第一体现在如何提高内容生产效率。像门户网站如果要提高内容发布数量,就必须不断增加编辑人手。陶哲他们先想的是把编辑从琐碎的事里解放出来,例如打标签、排版。橘子娱乐有一些合作方提供内容,这些内容原来需要橘子娱乐的编辑复制黏贴调整格式,现在可以自动生成橘子娱乐文章版式。
陶哲带领的技术团队减轻编辑繁重的工作后,也切入到编辑核心工作——选题、搜集素材、出稿。橘子娱乐通过热点预测和 A/B 测试系统来判断什么样的内容更容易引爆。陶哲说:「科技就是放大器,酒香不怕巷子深的思维已经落伍了。」
在橘子娱乐公司里面,有几块大电视屏幕,上面会出现实时显示热搜排行榜,技术团队每天会抓微信、微博、百度等上面 100 多万篇文章,算法团队去分析和预测,形成一个热度排行榜,比新浪微博话题榜提前 2 个小时预测出来。唐宜青现在敢大量的招年轻人做编辑,「你不用去哭了,疯了去想选题,选题都在你的面前。」
橘子的热点预测功能还在持续优化,准确率达到 88%。「改变了我们在那儿抽着烟,拍脑袋开选会。」唐宜青说。
2016 年 3 月,曾在美国华盛顿邮报担任用户预测和建模高级分析师的的周振宇回国,负责橘子娱乐 BI 部门。周振宇着手搭建 A/B 测试体系,这个体系在美国已经运用很长时间,但在国内媒体还是较新的玩法。举个简单例子就是,通过抽样统计把用户分成分两部分,保证这两部分用户构成相似,让他们同时使用两个标题,看哪个标题表现更好,点开率更高,就使用哪个。
通过 A/B 测试体系,周振宇他们检验标题里面带有数字好还是不好,两段式的反问结构是否能引起更大的点击率。
传统媒体是师傅带徒弟,手把手地教如何取个好标题,但是在橘子娱乐,取上三四个标题上线一测,自动更新为数据最好的那个标题。同样一篇文章标题结构做了一些调整之后,打开率可以提高 20%、30% 。除了标题,头图、正文、产品功能、运营策略等,都可以通过A/B测试体系进行优化,提高转化率。
目前周振宇他们正在搭建用户使用路径的模型,将用户行为可视化,帮助产品部门了解用户使用橘子娱乐到底是怎样的流程,哪些功能真的被用到了,哪些功能没有被用到。
我们是代表年轻人的声音,做年轻人想看的内容。传播不是把自己的内容完完全全封闭在自己的体系里,而是要用最大的技术手段让内容在所有地方传播。
橘子娱乐还在尝试机器人写作。技术团队开发热点预测系统,一开始想的是搞出个榜单,但他们发现榜单缺少互动。后来在热搜榜的基础上,由机器抓取每天榜上最热的几个词,生成简单的事件介绍以及配图,再抓取网友的有意思回复放在下面,形成完全自动化生产的、有趣的话题栏目,也会邀请用户对话题做神吐槽,结果培育了一批栏目的忠实粉丝。
「开始没有人想到是机器人写作的东西,我们发现每个环节都可以用算法解决。」周振宇说。