我们每个人在某个时刻都会思考一个问题，那就是当今世界面临的最具挑战性的问题是什么。这是成长过程中自然而然会思考的一部分，思考自己的存在、在社会中的位置以及归属感。
对我们中的许多人来说，思考也就到此为止了；我们会想想这个问题，把战争、疾病、饥荒等可能的答案玩弄于脑海——也许我们甚至会与朋友分享自己的想法。然而，最有可能发生的是，我们在床上翻了个身，继续睡觉。
但年轻的埃隆·马斯克并非如此。他在攻读经济学和物理学学士学位时向自己提出了这个问题，并选择真正为此做些什么
。
我们人类面临的最重大问题是什么？”……“我脑海中浮现的三个问题是太空探索、互联网和清洁能源”（马斯克，2015）。
快进约26年，来到今天的美国，你会看到马斯克，这个曾经的神童如今已变成亿万富翁花花公子，身为特斯拉和SpaceX两家公司的联合创始人兼CEO而忙碌着。
这两家革命性的公司，向世界推出了经济实惠的电动汽车，并大幅降低了太空旅行的成本。在这个“扼杀电动汽车”和“背弃太空”的世界，马斯克取得了非凡的成就。
一个人是如何做到让世界发生如此变化的？许多人将他的成功归因于他领导人们的能力，以及用他对未来的非凡愿景激励他们的能力。他和他的行动有何不同之处，能够吸引并留住实现这些巨大成就所需的追随者？
本文旨在通过审视这位名人背后的男人，以及他的领导方式，来回答这些问题。
尽管“领导力”一词在日常对话中广泛使用，但它实际上并不是一个具有标准化定义的科学术语。正因如此，读者应格外谨慎，以防任何隐含的领导力理论影响他们对本论文的判断。
本文所采用的领导力定义为“激励人们协同合作以完成伟大事业的过程”。
领导者不仅可以通过其有效的领导力影响团队或组织的绩效，还可以通过影响公司的潜在流程来产生影响。这些流程与上述定义的领导力几乎没有关系或完全无关，包括改变组织结构、人员裁员以及与其他公司的合并或收购等活动。
此类事件并不一定体现领导力的根本影响，但无论如何都会影响公司实现其共同目标的能力。
变革型-交易型领导力理论首次由詹姆斯·伯恩斯于1978年提出
，该理论描述了一个连续体，其中交易型和变革型范式是两极对立的。这两种极端之间的差异在于追随者和领导者彼此提供的内容。
交易型领导者注重以奖励换取下属的努力，而
变革型领导者则注重更高层次的内在需求，超越了个人的短期目标
。
变革型领导力的四个方面是理想化影响力、鼓舞性激励、智力激发和个性化关怀。我认为
埃隆·马斯克是变革型领导者的典范
，因为他充分展现了该理论的全部四个方面。
理想化影响力，也称为魅力，是指领导者作为自信且有力的榜样，在情感层面上吸引追随者的程度
。
马斯克以最简单的方式展现了他对自己想法的信心：即把所有的钱投到自己所说的地方。
在硅谷——这个全球初创企业和创新的中心——其他像马斯克一样取得成功的商人会利用他们成功创办企业的经验来说服投资者资助他们的高风险事业，但马斯克没有这样做。相反，他以一种不成功便成仁的方式将自己的个人财富投入到自己的项目中，从而“言行一致”。
这为他期望从追随者那里看到的适当行为提供了一个有魅力的模范。
归因理论解释称，通过将自己暴露于经济损失的风险中，他的追随者可能会洞察到他潜在的动机，从而能够预测他对未来事件的反应，进而减少他们自己未来的不确定性
。
鼓舞性激励是指领导者阐述的愿景对追随者具有吸引力和鼓舞性的程度
。
在硅谷历史上可以说是最伟大的领导力展示中，当马斯克的公司SpaceX在其猎鹰1号火箭第三次发射时遭遇灾难性损失，导致任务失败和美国宇航局载荷丢失时，他挺身而出。
这一事件对公司来说如此毁灭性，以至于SpaceX前人才招聘负责人莫莉·辛格表示，
……这有可能让公司陷入恶性循环，我们可能永远无法恢复。领导力的失败不仅会摧毁我们在媒体或潜在消费者眼中的形象，还会从内部摧毁我们”（辛格，2014）。
马斯克的回应是径直走过媒体，直接向他的公司发表讲话。在讲话中，他首先提请大家注意火箭第一阶段（也是最危险阶段）的完美执行，然后宣布他刚刚为另外两次发射获得了资金，接着他继续鼓舞他那支被打败且士气低落的团队，向他们承诺：
……就我而言，我永远不会放弃，我是说永远不会”（马斯克，2008）。
我想，在那之后，我们大多数人都会跟着他走进地狱之门，哪怕只是带着防晒油。这是我见过的最令人印象深刻的领导力展示。
转瞬之间，大楼里的气氛从绝望和挫败变成了巨大的决心，人们开始专注于前进而不是回顾。这种转变是集体发生的，在不超过5秒的时间内，300多名员工都感受到了这种变化”（辛格，2014）。
他们立即确定了事故的可能原因，在6周内制造了一枚全新的火箭，并在坠毁后仅7周就发射了世界上第一枚私人建造的进入地球轨道的火箭。这是一次100%成功的发射和着陆。
面对巨大挑战时展现出的这种真实品格赢得了追随者的支持，并巩固了他们对他作为领导者的信任
；毕竟，在坠毁后6周内建造出第二枚火箭的不是马斯克，而是他的员工。
SpaceX克服了巨大的逆境，创造了世界上第一枚可重复使用的火箭。这种领导力的展示只是马斯克众多例子中的一个
，他以一种独特的方式阐述自己的愿景和承诺，激励着每一个追随者，即使在他们以为自己已经失败的时候，也勇于接受挑战。
智力激发，或许是马斯克最显著的优势，体现在领导者挑战假设、勇于冒险以及征求追随者意见的程度
。
马斯克对风险并不陌生，对挑战假设更是习以为常。他不仅将个人财富的三分之一投入到自己的一家公司中，而且这家公司所处的行业“技术难度极大，资本密集，一直以来只属于世界上最富有的政府”（霍夫曼，2012）。
他对那些别人习以为常的事物提出质疑，这一特质最显著地体现在他将火箭发射到地球同步轨道的价格从3亿美元（联合发射联盟公司的德尔塔火箭所提供的价格）降低到6000万美元的壮举上。
他通过
第一性原理进行推理
，这是一个由亚里士多德创造的哲学术语，用来描述“认识事物的第一基础”。这种方法在物理学和数学中很常见，它使研究者能够看到情况的本来面目，而不受任何假设的影响。
例如，当马斯克估算建造第一枚SpaceX火箭的成本时，他本可以简单地将市场上类似的产品作为基准。然而，他的团队分析了火箭的必要部件，然后直接研究了部件原材料的价格。
结果，SpaceX团队惊讶地发现，他们制造的火箭成本仅为通常价格的2%左右
。
个性化关怀是指领导者关注每个追随者的需求，充当导师或教练的程度。
马斯克以一种相当非传统的方式做到了这一点；无论是设定不切实际的目标，对员工进行言语侮辱，还是让他们拼命工作，人们都知道所有这些批评都是火星计划的一部分，
他只是在把员工逼到极限，以便他们能够突破并超越自己的期望。
这一点已经深深植根于SpaceX的文化中，以至于“SpaceX就像特种部队；我们承担的是其他人认为不可能完成的任务”这句话实际上被包含在了其职位招聘中。
马斯克刻意地、战略性地给予员工“埃隆式臭骂”和“独特的激励谈话”，从不进行人身攻击，而是将批评集中在当前的任务上
。
当他这样做的时候，他是有意识的；他也很可能意识到接收方会有多难受，但他知道如果持续施压，你会超越自己的期望。这是有目的的，也是出色的”（辛格，2014）。
