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我们是中科院主管、科学出版社主办，与日本知名科普杂志Newton版权合作的一本综合性科普月刊。
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相信大部分人都听说过低碳水化合物饮食（low-carb diet）。是的，低脂饮食（low-fat diet）早就不流行了。如果你经常看明星访谈和营养学畅销书，就会发现，原来阻碍你获得美好身材最大的敌人是面包、面条和大米饭。
那么，低碳水化合物饮食（简称“低碳水饮食”）真的能瘦吗？让我们先了解一下它的原理。
低碳水饮食背后的科学依据是“碳水化合物假说”，更具体一点是“碳水化合物与胰岛素假说”。假说认为，如果摄入较多的碳水化合物，特别是谷物和糖类，体重就会较快地增长。原因是：碳水化合物会使体内的胰岛素飙升，从而促进身体内的脂肪堆积，抑制卡路里燃烧。
所以，吃这个我会瘦吗？
因此，很多低碳水饮食会用肉类替代一部分碳水化合物，以达到稳定胰岛素分泌水平的目的。这种饮食方法一出现就博得了不少人的好感：不用限制卡路里，还能吃肉，还能瘦，多好。
但问题是，支撑低碳水饮食的假说并没有得到科学界的证实……
美国肥胖与代谢问题专家Kevin Hall曾招募过17名超重或肥胖患者，进行了长达2个月的饮食监测。在此期间，研究人员会记录下志愿者们的一举一动，并严格控制它们的饮食（由医院统一提供）。
在实验的第一个月，志愿者们先进行对照组饮食，其结构、热量和他们日常生活中的饮食类似，包含大量的糖分和碳水化合物。而从第二个月开始，志愿者们就要开始进行低碳水饮食了，总的卡路里和蛋白质含量维持不变，但以脂肪替代了部分碳水化合物。
左边是低碳水饮食，加入了大量的肉类和奶制品；右侧是对照组饮食，谷物制品比较多。
按照“碳水化合物v与胰岛素假说”，饮食变成“低碳水”后的志愿者们，体内的胰岛素水平、能量代谢水平和减重情况应该会有明显的变化。实验结果发现，在低碳水饮食的头一周内，胰岛素分泌的水平确实日渐降低，并在此后一直维持在一个较低的水平上。但是能量代谢仅在头两周有过瞬时的增长，在此期间，低碳水饮食平均每天比对照组饮食多代谢100卡路里的热量，但随后又恢复了之前的能量代谢水平。
而大家最最关心的减重问题，低碳水饮食表现得并不给力。低碳水饮食4周累积减去的体重仅与对照组最后两周减去的体重相当（约0.5kg）。也就是说，相同卡路里摄入的条件下，低碳水饮食的减重速度更慢。
这一结果也和此前的一些研究结果相符，即减少摄入相同数量的卡路里时，还是少吃点肉体重下降得更快一些。但不论怎样，这些实验的结果都表明，机体脂肪的存储机制显然不是和胰岛素分泌水平成正比这样一个简单的关系。
那么，作为面包爱好者的我，此时是否可以欢呼胜利了？
先等一等。
虽然上述实验对“低碳水饮食”来说，结果不太友好。正如多伦多大学的营养学教授Richard Bazinet所言：“人们对【碳水化合物与胰岛素假说】深信不疑，希望通过这种方式减掉更多的体重，并有效提高机体的能量代谢效率。但很可惜，研究人员并不这么认为。”
但是，实验过程也确实存在一些问题。比如，对照组饮食的本意是希望志愿者们先维持一段时间的能量代谢水平，结果没想到，这些按照大家日常饮食习惯设计出来的食谱一开始就让大家的体重往下掉了。也就是说，在低碳水饮食正式开始之前，志愿者们已经处于一个“慢慢瘦下来”的过程了。
而且，实验室严格控制卡路里，保证两种饮食的热量总数一致也是个问题。因为在实际生活中，人们进行低碳水饮食（也就是脂肪含量相对较高的饮食）时，更容易获得满足感，所以很有可能最终摄入的总热量小于日常的高碳水饮食。
所以，低碳水饮食究竟有没有用呢？和传统减重的低脂饮食又孰优孰劣？
科学界至今还没有统一的答案。在2018年2月20日发表在JAMA（《美国医学会杂志》）上的一篇针对低脂饮食和低碳水饮食进行的长期（1年）大规模（609名志愿者）调研中，低脂饮食和低碳水饮食的减重效果相差无几，但是不同的个体间，减重的效果差异巨大。有些人在1年之中减掉了60磅（约54斤），而有的人不仅没减，还增重了20磅（约18斤）。
从实验数据可以预测，成功减重的Dawn和Todd应该十分开心，而Denis和Elizabeth的心情可能会比较低落：我为什么没瘦呢？
通过对减重效果差别巨大的几名志愿者进行更深入的调查，研究人员最终得出结论：
选择低脂饮食还是低碳水饮食，不应成为你减重活动的重点
，与其纠结是多吃一口面包，还是多吃一片牛肉，
提高食物的质量，改变自己对食物、对生活的态度，才是减重成功的关键
。
送给因天气日渐转暖而纠结不已的你。
参考文章：
https://www.vox.com/2018/2/21/17036004/do-low-carb-diets-work
https://www.vox.com/science-and-health/2018/3/13/17054146/diet-isnt-working-why
