IP一词在2016年可谓火遍全网，小说、漫画、歌曲都成为从业者竞相挖掘的潜在IP。甚至不少卡通形象也能成为活跃IP，通过实体化、形象授权等各种方式为公司带来收入。比如拥有阿狸、象扑君、罗小黑等知名卡通形象的梦之城在2016上半年实现2261.92万元的营收。
夏萌猫也是一个卡通IP形象，诞生于去年，由国内知名插画艺术家李延设计，同时他也是运营夏萌猫的公司——厦门延谈桔子文化创意有限公司的创始人。夏萌猫颜色使用大胆，采用黄色和红色结合的搭配，黄色代表了厦门充盈的阳光和温暖的沙滩，红色则象征厦门市市花三角梅。
在李延的设定中，夏萌猫是一只栖息在鼓浪屿神秘之境中的暖萌小猫，它单纯率真、温暖治愈，还有两个好朋友一叶熊和小飞鼠。在名字上，采用了和厦门谐音的“夏萌”二字，将城市具象化，希望夏萌猫成为能代表厦门特色的名片。它的英文名是Summer Mew，也非常通俗易懂。
李延认为，越完整的世界观设定越能让卡通形象生动化，也更能吸引人。李延本人从小学习画画，但是大学读的是广告设计专业，他认为这反而对以后的创业道路有更大帮助，因为他能理解市场需求和商业价值。他毕业后通过人才引进回到厦门，在广告公司和房地产公司都工作过。在夏萌猫之前，他还推出过一个卡通IP形象，叫做伊文兔。
李延告诉猎云网（微信：ilieyun），伊文兔是他大学时期设计的一个卡通形象，2014年碰到做工艺品相关的合伙人，决定将其商业化，年底产品上线售卖，运营情况良好。李延认为，伊文兔的形象存在更多的公益成分，而夏萌猫是更直接的商业化，定位人群就是女孩和小孩子。
由于之前的经验和李延自己的行业人脉资源，夏萌猫上线之后，去年年底就已经开始赚钱。目前自己的产业链主要就是玩具产业周边这部分，全球80%的玩具和工艺品出自福建和广东，工厂资源丰富，具有一定优势。更多的收入则来自版权授权。比如和一些冰激凌、蛋糕、咖啡品牌、尤克里里厂家合作，甚至还和smart达成战略合作，举办主题车展。此外还和中国邮政合作推出邮票，和厦门E通卡公司合作推出全国唯一的毛绒E通卡，今年还会和国内的娱乐节目以及电影项目展开合作。
李延自己为很多城市设计过吉祥物形象，他认为卡通形象和城市或者品牌关联度太高，其实会降低其本身的吸引力，例如很少有人会特地去购买天猫和京东的品牌吉祥物。因而他给夏萌猫的定位是具有潜在吉祥物形象的城市名片，既有地方特色但也不会黏性太强。
在IP形象运营中，还有一个重要的部分就是主题展。去年夏萌猫就和SM城市广场合作举办主题展，团队一开始就充分考虑落地的问题，主题展上的产品都追求设计感，而避免给人低廉的感觉。而对于我提出的纯卡通形象IP是否不如动漫IP盈利性强的问题，李延也以此回应。要经营好一个IP ,他们和动漫公司在投入上是一样的，只不过动漫公司是专注于动漫创作，而他们是在产品上投入更多，对质量形象要求更高。另外，夏萌猫的粉丝也存在太过分散的问题，通过落地活动可以吸引更多粉丝，也可以用扫二维码的方式将粉丝相对集中化。
