一名教师以从未想过的方式输出了自己的才能

出于对孩子们的爱，史蒂夫·瑞茨做了一次大胆的尝试。他把寸草不生的南布朗克斯区（该地区长久以来都有严重的饥饿问题，而且一直是美国的肥胖之都）过去 10 年所兴起的直立式植物墙，神奇地改造成了垂直菜圃。

住在南布朗克斯区的孩子都十分贫穷，不是无家可归就是来自寄养家庭，多数有学习障碍。因为他们的母亲产前营养不良，这里 70% 的孩子身体都不好。瑞茨注意到现在孩子们的个头越来越大，身体状况却日益变差。直到他把户外绿墙搬进室内，不仅改变了这个现象，也改变孩子们的命运。

瑞茨说：「人们有一种思维误区，觉得边缘化的社区想要的是便宜的食物，不，他们想要的其实是健康食物。现在的孩子们变得越来越胖，而且经常生病，我六年级时体重 200 磅（约 91 千克），简直骇人听闻。」

▲ 这里的人们因为长期营养不良，身体都很差

于是，更多营养健康的蔬菜水果借由一粒粒种子走进了校园，赋予教室新的定义。瑞茨也借此教导孩子们如何通过食物来培养健康的身心，他说：「人就像种子一样，有了爱才能茁壮成长，变成成功的人。」

瑞茨虽然不是农夫，但也在培育「种子」：「这里有很多青少年罹患糖尿病和肥胖症，而我们用 21 世纪的科技来种植食物，并在身边创造美好，绝对能在这一个世代内改变学校。我让他们来种植，并且负责植物的成长过程，这是游戏规则的改变，经过这样的过程，能真正改变他们看待世界的方式。」

▲ 在这个贫穷的地方，瑞茨给孩子们种下了希望

以往的南布朗克斯区以宽松的裤子、古怪而有特色的音乐著名，现在则变成了「有机作物之家」。瑞茨的农庄能够自给自足，生产 2.5 万磅（约 11.3 吨）蔬菜，以极低的成本养活许多人，同时也生产「有机市民」，让这些孩子有事可做——他一直觉得这里能创造的不该只是一个个未成年母亲。

这在过去或许无法想象，但如今这个拥有最多美国移民的地区，同时也是全美最贫穷的国会选区，却受惠于这套特殊的种植方法，不仅经济环境大幅改善，学生的出席率也一举从 40% 上升到了 93%。

从此以后，布朗克斯区的区长终于不用在监狱里给孩子们演讲了。接着，媒体一个个地来参观邀访，这些贫民区的孩子种植的薄荷甚至声名大噪，被纽约市的高级餐厅指定使用，就这样意外地走进了美国上流社会。

▲ 孩子们的命运因为瑞茨的教育而改变了

瑞茨说：「我们以之前从未想像的方式输出自己的才能，然后把这些收入拿来买礼物，送给无家可归的游民及全世界需要协助的人们。我从中学到了『绿化美国，始于资金，及于心意，成就于意念』。」

教室里的垂直菜圃，让曾经的黑暗角落成了发光发热的太阳，如今的南布朗克斯区，正用它的富裕与荣耀谱写出「食物扭转命运」的传奇。

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封面图片丨TEDx

文｜文茜的世界周报

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