一位名为“王二”的小伙伴留言说：我是一名普通的在校大学生，学理工科。经历了残酷的高考，以为自己进入了大学就解放了，然而现实却是大学也依旧要学习学习，无休止的学习，工科是非常枯燥的，我有时候就在想为什么要学这些枯燥的知识，太抽象、深奥了，这对于我今后的生活到底有什么用处，大家都说以后工作不会干与本专业相关的工作，那我们为什么学习？我不是一个能静下心来潜心科研的人，那我学这些知识的意义究竟在哪？有些理论其实已经过时了，或者有些技术早就有了新的突破，那我们为什么还要抱着这些老旧的知识没日没夜的啃？
王二是一名普通的在校大学生，和很多在校大学生一样，认为自己所学的工科专业是非常枯燥无聊的，对将来的职业或生活没有什么帮助。因为将来工作很可能不会选择与本专业相关的。
我学的不是工科专业，除了对计算机科学有所了解之外，我对其他工科专业并不了解。假设就确实如王二所说，这些专业的知识对于他来说，确实没什么用。那王二为什么还要辛苦学习这些东西呢？为什么不退学直接去工作，然后在职场中积累工作经验，提高自己的资历呢？
我们先换个话题讨论一下。大家知道，一些部落会有成年礼，这些成年礼可能是给初长成大人的男孩或女孩进行纹身，或者敲掉门牙，甚至是别的更痛苦的仪式。我想问大家，为什么这些部落会设计这种成年礼呢？
成年礼对于孩子们来说如此痛苦，那它究竟有什么用呢？
它最大的作用，就是一个信号，能让这个社群的人一眼就能看出谁是成年人，谁不是。
婚戒也是一种信号，让他人能一眼看出谁是已婚者，谁是未婚者。
服装也是一种信号，衣着高档西服的人，散发出来的是一种富裕者的信号。
第二性征也是信号。女性有较大的乳房，而男性则会有胡须。这些信号能让人一眼就看出谁是男的，谁是女的。
同样，学历也是一种信号。高学历者，一般比低学历者更聪明，更有知识，能力更强。所以，无论是商业公司还是学术研究机构，相比低学历者，都愿意雇佣高学历者来工作。
有人可能会困惑，如果学历是一种信号，那么就会有人造假啊。比如，有些人会伪造学历证书。有些人可能去国外某个只要花钱就能上的大学读个学历。有些人可能的确是考上大学的，但大学只是混混日子，没有认真学习，只是混到毕业证而已。而一些没有相应学历证书的人，可能本身能力很强，而被那些用人单位错过了。这种问题，该怎么解决呢？
有一种解决方案，那就是开启上帝模式，让每个人的脑门上显示一个五位数的数值，这个数字就代表这个人的综合能力。那么人们之间互相了解的时候，就不用看对方的学历证书了，也不用听对方怎么自卖自夸。因为综合能力全写在脑门上了，一看便知。大学里不需要招生办公室，公司里也不需要负责招聘的HR，只要是一个能看懂数字的人，就知道该如何择优录取了。
很显然，这种解决方案是不现实的，除了科幻片里，我们不大可能见到。所以，我们还是得依赖许许多多间接的信号。学历就是诸多信号的一种。
我想，王二现在应该明白了，那些知识不一定要有用，只要能有一定难度，能起到筛选作用即可。信号必然要有区分的作用，人人都有信号，也就相当于人人都没有信号。如果人人都是本科以上学历，那么本科学历就不再有信号价值。所以，信号的获取机制，必须设计成让一些人无法通过，从而不具备那个信号，让一些人可以通过，从而具备那个信号。
我们的高考，或者大学里的专业知识，其实都不一定要有用，它们只要有难度，从而让一些人可以通过，一些人不可以通过，那就行了。这样它就能发挥出相应的社会价值了。
有人可能又要说，这个机制真糟糕。不过，这话说得不公平。这个机制的确不完美，它可以会高估一些人的能力，也可能会低估一些人的能力。但它能以较低的成本取得不错的效果。我们假设有一个叫王三的小伙伴，他就是王二的同学，但他的能力比王二要强，对他来说，工科专业的知识也是枯燥和困难的。但是，由于王三的能力更强，所以同等难度的知识，王三比起王二能以更低的成本学好。我们可以猜想，王三有着更高的考试成绩，更漂亮的简历，将来也可能找到更好的工作。
对于王二，我没有很好的个性化的建议。如果你实在忍受不了你现在学的东西，那你可以考虑换专业，或者混个及格分然后拿到毕业证。实在不行，你也可以选择退学，然后进入职场中学习。
只是，无论是选择了什么路，都不要期望它是一条能让你轻轻松松就能走向成功的康庄大道。这个世界上不存在这样的道路，一旦存在，就立即会被人们发现，然后许多人涌入那条路里，让其变得拥堵不堪，或者至少不会更轻松了。就像在超市收银台前排队一样，一旦哪条队伍变短，人们就会排在那条队伍后面，最后使得每一条队伍都差不多长短。
最后，我想祝王二学业有成，一帆风顺。只是，如果套用我们刚才的分析，这个世界上没有格外风顺的路，有的只是或多或少的付出和或多或少的回报。那么，还是祝王二多一些付出，多一些回报吧。
