刚刚卸任的海军司令员吴胜利上将，是河北吴桥人，1945年8月，他出生在一个中共高级干部家庭，父亲是位老革命。1964年，吴胜利从地方高考入伍进入军队院校学习。毕业后，先后在4艘驱逐舰、护卫舰上任职，担任过8年的驱逐舰、护卫舰舰长。1974年开始，他历任海军水面舰艇副航海长，护卫舰副舰长、舰长，驱逐舰舰长。
1984年，吴胜利被提升为海军驱逐舰第六支队支队长。此后调往东海舰队，相继担任了上海基地副参谋长、福建基地参谋长。1994年，他晋升海军少将军衔，并被调往大连舰艇学院担任院长。
1997年10月，吴胜利回到东海舰队，出任福建基地司令员。两年后便升任东海舰队副司令员。2002年1月，吴胜利转任广州军区副司令员，开始兼任南海舰队的司令员，并于2003年晋升海军中将。
2004年7月，吴胜利出任中国人民解放军副总参谋长；2006年8月，出任海军司令员。2007年7月，晋升海军上将军衔。此后，在中共十七届一中全会上，他被任命为中央军事委员会委员。
在“辽宁”舰首次远航期间，即将卸任的海军司令员吴胜利上将亲自上舰指导，这引起了外媒的关注。
美国《防务新闻》1月13日刊文回顾了吴胜利担任海军司令员以来，中国海军的“戏剧性崛起”。摘要如下：
△ 吴胜利司令员观看歼-15战斗机着舰
《防务新闻》文章称，现年71岁的吴胜利上将在2006年8月就职，在他的指挥下，中国海军迎来了最具戏剧性的发展时期，并且已经崛起成为地区性的海权力量。
在他领导下，中国海军第一艘航母“辽宁”号服役，并组织起了航母特混编队，在这个星期这支编队进行了一次展示性的巡航并通过了台湾海峡。
△ 吴司令亲自上舰视察指导辽宁舰远航训练
在吴胜利上将任内，有大量，并且数量不断增长的新型和现代化舰艇加入舰队，包括复杂的导弹驱逐舰和护卫舰，多型常规和核动力潜艇、现代化的两栖登陆舰、以及性能很强的补给舰。
从2008年8月开始，中国海军派遣舰队在亚丁湾执行反海盗行动。这些战舰从那之后例行开始执行远海巡航，包括在更远的非洲附近海域、地中海、黑海、乃至波罗的海和美洲活动，包括对拉丁美洲进行访问。
△ 对于吴司令来说，2016年是战斗的一年，图为吴司令与海军主要领导共同亲自指挥南海演习
△ 随后，美国海军作战部长里查德森访问中国，与吴司令会谈
△ 美海军作战部长访华期间，首次登上“辽宁”号参观
△ 2007年，刚刚担任解放军海军司令员一年的吴胜利中将（时任）登上美国海军“杜鲁门”号航母参观，与美国海军第10航母打击大队指挥官威廉·哥特尼少将握手
△ 2010年，吴胜利司令员访问俄罗斯，与俄北方舰队司令员马克西莫夫中将一起在“库兹涅佐夫”号航母甲板上合影
△ 吴胜利司令员和解放军海军代表团与俄北方舰队接待人员在“库兹涅佐夫”号甲板上的合影
△ 2010年，吴胜利司令员登上巴西海军“圣保罗”号航空母舰参观
△ 阅遍天下航母，心中自然有数
△ 2013年，吴胜利司令员访美期间参观“洛杉矶”级“杰斐逊城”号核潜艇，表情严肃
△ 同一次访问中，吴司令在LCS濒海战斗舰上与美军轻松交谈
中国海军的崛起得到了中国在南中国海和其他海区的“人工岛建设战役”的支持，这大大增强了中国领海主权宣称的力度——在中国看来——这是保卫其“海上丝绸之路”，包括西太平洋和印度洋地区的重要一步。
△ 吴司令用特别的方式向全国人民送上新年祝贺，这也将成为中国海军历史性的时刻
向中国海军司令员吴胜利上将致敬！
