即将淹没的世界中的等级体系
贝淡宁、汪沛《正义层秩论》
I.
让我们设想一个即将被水淹没的城市。格陵兰冰盖／原的崩溃已经导致全球海平面上升了10英尺。你可能觉得这很糟糕，但是，如果听任南极洲东部极光盆地（the Aurora Basin）的融化趋势进一步加剧，那将造成海平面上另外在2上升40英尺。
金·斯坦利·罗宾逊（Kim Stanley Robinson）在其小说《纽约2140年》中刻画了曼哈顿被洪水淹没的画面，早上赶通勤车的人使用水上巴士上下班，他们居住在高出水面伸向天空的公寓塔楼上。
你可能想象到，这个城市承受了收入严重不平等的痛苦。对冲基金百万富翁们乘坐私人快艇进出海运航线，那些不善读书的孩子划着漏水的小船在有毒废物的水域穿行帮助人们摆渡。这个世界面临前所未有的生存威胁，而生存危机要求人们采取集体行动并做出牺牲。在这样的世界，你希望什么样类型的政府能够抢滩登陆？
这个问题不仅仅是虚拟世界的问题，人人首先会想到的就是气候变化和新冠疫情的全世界大流行。但是，虽然有种种讨论，可以提出观点是知识分子对于什么类型的政府最适合做出艰难决策的讨论往往还不够充分，这样的决策往往需要长期的规划和集体的准备。
一个引人注目的例外是政治哲学家贝淡宁（Daniel Bell），他在过去20年中出版了很多著作，发人深省的评论文章似乎源源不断地推出，旨在突显并不怎么民主的政府管理形式可能更适合应对我们面临的艰巨问题。
作为山东大学政治学与公共管理学院的院长和清华大学的教授，贝淡宁处于独特的位置来对比中国和西方政治秩序的优势和不足。在其前一本书《贤能政治》（中文版请参阅：贝淡宁著吴万伟译《贤能政治》北京：中信出版2016年——译注）中，贝大胆提出被他称为“贤能政治”的观点，即领导人的选拔应该基于“德才兼备”而非民主投票。正如凯尔·哈兹勒（Kyle Hutzler）在《新漫谈者书评》（New Rambler Review）中指出的那样，这个主张令《贤能政治》成为争议的焦点，既有称赞为“最佳图书的”也有“尖锐的反驳”。
在其与复旦大学年轻学者汪沛合著的新书《正义层秩论：为什么社会层级秩序对中国和世界很重要》中，贝淡宁继续探索有趣的新方向。更多基于中国文化和历史很可能归功于汪沛及其研究中国思想史的专业背景。在这本新书中，两位作者分析了如何制定出为了集体利益的决策，层级秩序的概念如何在贤能政治、官僚机构和幸福生活中发挥作用。该书探讨了主要出现在受到儒家文化影响的东亚社会的贤能政治体系和等级秩序以及在阿育王时代的印度（Ashoka’s India公元前268年－公元前232年）的古代佛教政府管理形式，提出正义层级秩序的主张。
与官僚和精英管等理相关术语类似，层级秩序也是个带有负面含义的概念。我们的常识或许是，从种族到性别到政治制度中发现的形形色色的等级差异体系统统都应该消灭才是我们的共同目标。但是，贝淡宁和汪沛认为，等级体系无所不在，不是要试图消灭它们——无论在什么情况下这都是不可能完成的任务——我们应该考查，从效率和公共利益的角度看，这些层级秩序是如何发挥作用的。
本书的焦点集中在东亚，作者考察了主要生活领域——恋人、配偶、朋友、邻居——以及公共领域的层级秩序以便揭示出什么层级秩序应该保留和加强，什么等级秩序应该被清除掉。本书的后面一些章节转向令人吃惊的和引人入胜的讨论，考察了人与动物之间的等级秩序（第４章）和人与机器（第５章）。
本书中或许最吸引人的论证是两位作者确认，最有利的层级秩序形式包含了我们更喜欢的关怀伦理学。这不是作者使用的确切术语，但它是个很好的方式让我们明白反复出现的观念，即只有在涉及到位于层级秩序底端的无权者得到关怀的情况下，层级秩序在道德上才具有合法性。这些关爱的关系——关爱老人（第一章）、关爱公民（第２章）、关爱弱国（第３章）、关爱动物（第４章）都应该基于作者所说的“强互惠性”。
为了说明这一点，他们从描述山东正式聚会时的座位安排开始。传统规定主陪要坐在离门口最远的地方，主客应该坐在主人的右边，副陪（或男或女）坐在对面，也就是离门最近的位置。这些看起来似乎乏味无聊或是社会地位和等级差异的虚伪表现不仅得到认可，而且人们常常欣然赞同，因为这些心照不宣的规则有助于宴饮活动的顺利展开。理想的情况是，餐桌礼仪往往有助于进一步巩固饭局成员之间的关系。在这样的仪式中，人人都知道自己的角色，客人能感受到殷勤备至的招待。它是互惠性的，因为获得殷勤招待的客人自然会做出相应的回报。
这种关系运作的更容易理解的例子或许来自亲子关系。我的成年时代是在日本度过的，在日本，就像东亚其他国家一样，孝顺父母仍然具有充沛的活力，而且得到很好的遵守。传统上说，长子或长女不仅继承家产而且还要继承关照上年纪父母的义务。虽然过去是法律规定的组成部分，现在的法律规定了财产的平均分配，如果父母没有遗嘱的话。
不过，就我嫁给长子的婚姻来看，两个弟兄之间可以协商做出决定，弟弟也可以继承家产——同时照看父母。就像美国一样，具体运作方式有种种不同的情况，但是，最根本的是在日本特别多地强调孩子关照父母的义务。在新加坡，专门有支持孝心的法律，这强化了亲子女关系的互惠性。
作为儒家社会，日本人相信垂直的等级体系帮助塑造社群主义价值观和更大的公共利益。就像韩国和中国一样，日本自认为是崇尚集体主义的社会，被称为“集团主义”（shudan shugi）。在没有这种等级体系的社会，动机往往建立在自我利益的基础上，这可能对某些个人有利，但在整体上会产生不那么和谐的、和更不平等的社会。
这或许是与我们的本能认识相反，但是，日本和韩国的垂直等级体系社会拥有的财富差距的确更平缓些。必须说的是，这并不适用于中国，它的收入不平等和社会安全保障网的漏洞几乎像美国那样差，包括缺少国民健康保险。
贝淡宁在2015年的书《贤能政治》之所以受到批评主要就是归咎于他以中国为基础的这个事实，中国并没有达到自身传统理想——或共产主义哲学理想的标准。贝淡宁和汪沛认识到这些问题，因此其研究范围更广泛，也探讨了日本、新加坡、法国的贤能政治变体。
法国或许不是儒家社会，但在欧洲，这个国家以政府高层的铁腕统治而闻名。总统的权力极大，政府部长们被授予权力去推动那些管理措施，往往远远超过其他国家通常认定的范围。其管理方式在欧洲内部似乎被认为带有更多官僚色彩和家长制色彩。工资和劳工议题的管理也比邻国更加有力，甚至还有一个政府部门专门负责语言使用的议题。
