主序含有银河系全部恒星质量的90%，所以它是赫罗图上最重要的 星群。对主序的第一印象是它突出的多样性，因为主序星似乎
是彼此无关的，它包括有极高光度的蓝色0型B型星，很亮 的白色A型星和黄白色F型星，亮的黄色G型星，中等亮的 橙色K型星以及很暗的红色M型星。
然而，主序却是赫罗图给我们的最伟大启示，因为它把在其他方面似乎毫无关系的恒 星联系在一起。天文学家现在已经知道，所有主序星具有一个
相同的基本性质：不管是亮还是暗，它们都通过把星体中心部 分的氢原子核聚变成氦原子核的同一方式产生能量。
主序星光度和颜色的巨大差别是由于它们质量的不同。一 颗主序星的质量越大，它的中心部分越热，氢聚变为氦也越快，
也就是恒星燃烧得更亮更热。因此,蓝色的0型和B型主序星 比太阳的光度高、质量大，K型和M型主序星则比太阳的光度
低、质量小。每颗恒星诞生时的质量，决定它停留在主序时的光 谱型。
质量最大的主序星，其质量为太阳的100倍;质量最小的主序星只有太阳质量的8%;如果一颗恒星诞生时的质量比这 还小，它将永远不可能热到能够点燃它的氢，因而不可能加人主
序，这种叫做棕矮星的恒星年轻时发出暗红色光，随着年龄增大 而缓慢减弱。
