最近，很多KY小伙伴都处在毕业季，准备着走出学校，开始一段新的人生——你们也许要去离家很远的地方上学，也许要开始工作、租房、养活自己，不再向爸妈要生活费。对很多人来说，一段真正属于自己的人生开始了。我们经常把这个过程叫做独立，在心理学里，可以用一个含义更丰富的词汇来描述——“自主”（autonomy）。
如果想知道自己的自主程度究竟如何，在读完本文后，我们为你准备了一个自主性的测试，回复【自主】可以提取它。
一些关于“自主”的基本事实
在韦氏词典的定义中，自主指的是一种“存在与行动都独立于他人的状态”。心理学家Laurence Steinberg认为，独立不仅仅在于“行为脱离父母的限制”，而是在认知、态度和行为上都实现自主(Steinberg,2011)。
“自主”的反面是“关联”（connectedness），这二者都是人类的基本需求，但在人生的不同阶段，我们会调整针对不同对象的自主程度和关联程度，因此也就会遇到二者的冲突(Kagitcibasi, 2005)。
在与所有对象的关系中，和父母的关联和独立，可能是在“自主”这个命题上最重要的一环。我们从童年开始，就有从父母身边独立的需求，从青春期到成年早期，这种需求变得最为强烈。但研究发现，尽管青春期会使人发展出强烈的自我意识，但即便是在青春期的末尾，人们还是会非常注重满足父母的要求和期待；直到成年早期，通常是20岁之后，才是一个人真正完成独立的时间段(Gould,R. L. 1978)。
然而，我们独立自主的时间正在越变越晚。Steinberg研究认为，现代人的青春期比以往任何时候都要漫长，青春期的末尾可以推迟到25岁左右，比上世纪50年代延长了一倍；而成年早期（一般指18-25岁）的末尾则可以被推迟到30多岁。年轻人在学校读书的时间延长了，结婚的时间越来越晚，职业的不稳定性不断增加(Steinberg, 2014)。
调查显示，25岁的美国年轻人仍然接受父母资助的比例，比他们的父母一辈高了50%，而且不仅体现在收入较低的年轻人身上，有些收入较高的年轻人，由于消费习惯的变化，收入仍然赶不上消费的速度，也在依靠父母付信用卡账单和保险。Steinberg说，“现在的年轻人在25岁的独立程度，和他们的父辈21岁时差不多。”(Steinberg, 2014)
一个人是否“自主”有哪些评判标准？
Susan Frank等人提出，从青春期晚期到成年早期，我们在获得自主的过程中需要完成3个方面的变化 (Frank, S. J.,, 1988)。要知道，虽然独立的任务通常会在成年早期阶段完成，但很多年纪远远超过成年早期的人，在以下3种任务中仍有一部分没完成的情况也不少见——但这种没有完成的独立的任务，早晚都会给自己带来这样那样的问题。
1. 完成分离（Separateness）
完成分离，指的是我们完成与原生家庭的分离，在我们自己的生活和父母的生活之间建立起清晰的边界。
在这个过程中，评判标准主要是自我与他人的责任划分（self-other responsibility）的水平，即我们是否能够很好地与父母划出边界，将自己与父母的生活区分开。在未独立以前，不论是法律上，还是生活中，我们的行为都是由父母来负责的。而独立的过程中，你会为逐步成为自己的行为及其后果的责任人。
另一方面，也是在独立的过程中，我们逐渐与父母发展出除了“亲子”关系之外的、新的、属于几个成年人之间的关系，对他们投入新的情感。
没有完成与原生家庭分离的任务的人，仍然会在很多生活的琐碎细节上和父母纠缠在一起，并且很难完全脱身，投入新的关系和情感，比如建立新的家庭。在生活中，很多已经成年很久的孩子仍然和父母吃住在一起，在生活上依靠父母，并很难与他人建立恋爱关系，就是因为还没有完成与父母的分离。
2. 掌握自主的能力（Competence）
获得自主的能力，指的是能够很好地处理外界环境，拥有在环境中独立适应和生存的能力。它的评判标准包括两个部分。
a. 自立（independence）水平。衡量自立水平标准包括是否拥有很强的自信，以及在没有他人帮助的情况下能否处理挑战和困难。一个不够自立的人，往往不具备自己应对陌生和困难情境的能力，他们在工作或者生活中遇到困难的时候，无法做出独立的判断，也无法解决，只能转而寻求家庭的帮助。
b. 决策（decision making）水平，即在面对重大选择、人生走向时，在多大程度上能根据自己的价值观和喜好，独立地做出决定。在生活中这样的情境很多，想和心仪的男/女朋友结婚，父母却坚决反对；想要出国读研，或者在大城市工作，父母却希望你不要离家太远。一个自主决策能力较弱的人，往往会在自己的判断和家人的观点发生冲突时感到焦虑和羞耻，并最终很有可能会将决定权交给父母。而自主决策能力强的人，则能够坚持自己的决定。
3. 掌控自己的情绪（Emotional autonomy）
“情绪自主性”是指自己的情绪能否由自己主导；能否掌控自己的内心冲突，在建立自我意识和自我认同的同时，处理在这个过程中产生的负面情绪，比如内疚，羞耻，依赖，愤怒等等。它的评判标准包括两个部分。
一是自我控制（personal control）水平，即能够自主地控制自己产生的情绪和行为，而不是受他人（特别是父母）的影响和控制。如果自我控制情绪的能力比较差，应对措施就可能是不去处理，而是被动地防御这些情绪，甚至会被这些负面情绪淹没，而导致一些不恰当的、敌对的行为。要注意，自我控制水平并不是指不会被别人影响到自己的情绪，而是指与实现自主前的状态相比，被别人影响的程度会降低，自我调节的能力会增强。
二是自我坚定（self-assertion）水平，即能否自己建立起自我价值的评估标准，并且勇于冒着遭到反对的危险，表达那些和他人（特别是父母）不一样的、冲突的需求和价值观。自我坚定水平较低的人，因为不敢树立和表达自己的价值观，往往会在成年以后，还时时监测自己的行为，保证自己的行为能满足父母的评判标准，以免会造成父母的反对、愤怒或惩罚。
我们的自主权的建立会受到各种因素的影响。总体来看，在针对成年早期人群（年龄跨度在22-32岁）的研究中，随着 1）年龄的增长，我们获得自主的能力会越来越强，而一些重大事件，特别是 2）个人的婚姻状况的变化，则会影响到我们在情绪上的自主权：比如，结婚会使得女性加强与母亲的情感联结，而新婚的男性和女性则都会和父亲的链接变弱(Frank, S. J.,, 1988)。
为什么我们需要独立自主？
1. 独立自主能提高自尊和幸福感
如前文所说，达到自主的过程，也是一个建立起自尊和自我价值的过程。
Marc J. Noom针对青春期的人群进行了心理适应性（psychological adjustment）与自主权的关系研究，发现无论是态度上、情绪上还是行为上的自主，都意味着更高的自尊、更好的社会适应性，和更少的抑郁情绪(Noom, 1999)。
获得自主权能够帮助我们获得幸福感（well-being）。研究者运用健康普查问卷(general health questionnaire)的结果，对涵盖63个不同国家的42万人，进行了个人自主权与幸福感的相关度研究。他们研究了基本心理健康水平、焦虑程度和压力水平这三个与心理健康相关的指标和自主权的关系，发现对自己的人生自主权越高的人，基本心理健康水平越高，焦虑和压力水平越低。而且，通过不同国家的数据比对，研究者也发现，不同社会的个人自主权高低，和幸福感的高低正相关；而个人财富多少、社会发达程度与个体幸福感的关系则不大(Reis, 2000)。
2. 自主能激发成就表现
自我决定论认为，提高一个人的自主性，能够最大程度上满足个体心理的成就感，激发人的动机和成就。一系列心理学研究也证明了独立自主与成就表现的相关性。
独立自主与更高的学业成绩有关。2011年，马来西亚学者针对425名大学生进行了研究，发现学生的自主性能够预测其总的平均绩点（GPA），自主性较高的学生，总平均绩点较高，且英语和数学两个单科的成绩都更好，尤其是英语成绩。而且，通过教育和训练来提高学生的自主性后，可以使学生获得更高的学习成绩(Lajis, 2011)。
Marylène Gagné等人的研究发现，独立自主的状态有助于使人在工作中寻求兴趣和价值，从而提高工作满意度，即便是日复一日地从事相同的工作；而在更复杂的工作任务中，自主的习惯则会帮助你提高工作效率(Gagné, 2011)。
如何做到真正的自主？
尽管有大量研究证明自主与更好的精神状态、工作与学业表现的关系，但如何更好地实现自主，仍然是我们需要学习的课题。
1. 自主不是没有限度的。
2011年的一项研究发现，自主也存在一个“最佳水平”，比这个值更高或更低的自主性都未必是好的。研究者设计了一个“猫和老鼠”的电脑游戏，让被试寻找抓到Jerry的正确路径，在这个过程中对比了“无自主性”、“适度自主性”和“完全自主性”三种状态下被试的表现。结果发现，在游戏中被试的状态存在一个最佳水平的自主性(optimal autonomy)，如果超越这个水平，达到所谓“完全的自主”时，游戏表现反而会下降(Wielenga-Meijer, 2011)。
在生活中，我们也能感受到，如果一味地追求与父母的分离，追求完全的自我决定，可能反而会起到相反的效果。
2. 独立的过程，与和父母的良好关系并不矛盾。
尽管在我们独立的过程中，可能会遇到和父母的冲突、不快或者阵痛，但独立并不意味着和父母决裂；相反，和父母的关系应该在这个过程中起到正向的作用。Steinberg的研究显示，有大量青少年在独立的过程中，并不会经过与父母的分离，相反，这个过程是在父母的陪伴和帮助下进行的，父母会鼓励他们发展出自我意识，建立起自己的价值观，为自己做出重大的决定(Steinberg, 2011)。
因此，当你决定要过一个自己的人生时，千万不要忽略了父母的作用（当然这是在父母愿意给予支持的前提下）。Frank等人发现，在独立的过程中，有一部分人会进入“伪独立”（pseudo-autonomous）的状态，即他们为了争取独立，对父母报以完全的冷漠或轻蔑态度，总是认为父母在过分地控制自己，并有意地制造与父母的冲突或冷战。而这就可能带来“过度自主”，产生对个人精神心理状态、关系模式、社会生活功能的负面作用。相对于母亲，这种状态在孩子与父亲的关系中更经常出现(Frank, S. J.,, 1988)。
3. 自主不是自由，不是为所欲为，它也意味着责任。
人不可能脱离与他人的关系而存在，一个独立自主的人，能够很好地把握“自主”与“关联”的关系，依恋与独立的平衡，并随着个人的发展而调节二者的限度。自主既是对自己负责，也是对他人负责。
Frank认为，要想达到自主，不可缺少的是一个对父母进行去理想化（de-idealization）的过程：从童年时对父母全知全能的幻想中脱离出来，认识到父母并非无所不知、无所不能，而是同时具备优点和缺点；不再无选择性地相信和接受父母的价值观和标准，不再因为没有满足父母的情绪和要求而感到内疚、羞耻，而是评判并建立起自己的价值观和行为标准。
能够达到自主的人，最终会承认并骄傲于自己父母的长处，但也能认识到父母的短处，认识到他们作为人的复杂之处，最终成为自我价值的评定者(Frank, S. J.,, 1988)。
如何独立自主，是我们一生都要面对的课题。成年后，我们可能会建立新的家庭，要处理在新的家庭中的独立与依恋；当我们年老、或者经历丧失的时候，也会再次面临独立的挑战。脱离原生家庭，开始自己的人生，只是我们在这个课题上的第一课。
希望所有的KY小伙伴都能走好这一步。以上，晚安。
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