一、辨体明宗，为了知用
如果不是为了用的话，我们没必要辨体，也没必要明宗。因为我们想得到这部经殊胜的功用，如果不了解它的体性，不了解它的宗旨，这个用就得不到，所以我们才要辨体，才要明宗。
就像前面刀的比喻，这把刀是铁的，那把刀是不锈钢的，另一把刀是金刚做的，体很坚固。那么它的宗呢？它有刀口、刀背、刀柄，这样就很好用，就可以切菜、劈柴。
辨体明宗，是为了了解它的功用。
《阿弥陀经》如果不是实相为体，如同世间的小说，读了哈哈一笑而已，是戏论，那就没有意义了。《阿弥陀经》不是这样，它是实相为体。但是大乘经典都是实相为体，《阿弥陀经》特别以实相中的实相——佛名为体。
那它的宗你能不能掌握呢？《阿弥陀经》是专称佛名为宗，这个宗旨要牢牢地把握。如果是修行开悟为宗、证入涅槃为宗，这些我们可能难以掌握。专称佛名为宗，这就很好掌握。
那它的作用呢？凡夫入报。
二、以宗会体，由体起用
宗是要契入体的。就像这串念珠中间的线，它能把体都集汇起来，由体起用。
用是怎么来的？是根据体来的。比如念珠是木头的、圆的，我们就好起用了，拨一颗，拨一颗。如果是刺做的，能起用吗？拨一下手上出一道口子。或者是火炭做的，很烫，抓都抓不上手。那火炭有什么作用呢？可以烧火锅。体不同，用也不同，所谓由体起用。
《阿弥陀经》是实相为体、佛名为体。名号有什么作用？它能摄受你，能保证你往生西方极乐世界成佛，跟阿弥陀佛一样无量光、无量寿，这就是名号这个体所起的作用。
三、体真实，用也真实；体坚固，用也坚固
如果体很虚，用当然也就虚了；如果体是假的、不真实的、颠倒的，它的作用也是颠倒的。
像世间人写的书，它让人神情迷倒，让你哭，让你笑，让你迷迷糊糊、颠颠倒倒。为什么？它就是以颠倒为体，所以你看到之后就颠倒为用。它就是那个体性，它的作用就是那样，当然不能让你出离生死轮回。
人在世间，总是要面对生老病死。如果我们心中能依“佛名为体”建立信心，就可以切断生死，对死亡的恐惧就会消失，所谓“一切恐惧，为作大安”。
世间的人再怎样坚强、乐观，到最后信心都会瓦解，因为不是以实相为体。靠自己鼓劲，“我要如何坚强、乐观地面对人生”，没有获得阿弥陀佛的救度，没有实相佛名为体，是没有用的。
我曾遇到一位叫姚春林的老太太，是我送她往生的。她得的是癌症，八十几岁才遇到念佛法门，她说：“我一点也不疼。”她自己念佛，让儿女们也跟她念佛，临走的时候非常轻松。她就是“实相为体”，能破一切虚妄。
最近报道有一位年轻人，努力抵抗白血病，很有信心，感动了很多人。最后发了一条消息说“我实在没有信心了”，第二天就去世了。因为他没有掌握到实相为体，靠个人的力量面对死亡大关、对抗生死轮回，怎么能对抗得过呢？
实相为体，在我们生活中都能用得到。有的人面子特别薄，这就没有以实相为体。如果以实相为体、以六字名号为体，怎么会面子很薄呢？心中忘记了阿弥陀佛，所以顾及个人的虚荣心、面子。如果心中充满着南无阿弥陀佛六字名号，面子、里子都很坚固，不论什么事来了，好的坏的，都能交割过去，就像金刚一样，没有任何东西能破得了它，没有什么石头是它切不开的，面子、里子都有。
佛法和我们的心态，和我们的日常生活是紧密联系在一起的，不要以为“实相为体”只是经典里的话，要把它变成心中的东西。了解这句名号坚固、光明的体性，殊胜的力用，在我们身上就能显现相应的特质。
善导大师在《般舟赞》中直示我们要有好乐心：
若闻此法稀奇益，不顾身命要求得。
听到这个法门如此殊胜的利益，命不要了也要得到这个利益。
“稀奇益”，这个稀奇的利益，就是凡夫能往生到弥陀报土。十方法界没有这样的法门，十方国土没有这样的国土，十方诸佛中也没有这样的佛。所以蕅益大师说“教网所不能收，刹网所不能例”，一切教法像一张大网，但是阿弥陀佛的救度法门，教网收不进去，是特别的例子；“刹网”就是一切国土、一切刹土，一切刹土不能拿来作比喻，不能拿来例同。唯有阿弥陀佛的救度，凡夫能到报土去，真是稀奇又稀奇。可以说我们坐着不动半分毫就可以成佛，这是靠六字名号，靠阿弥陀佛的救度，那我们当然要拿出全副身心去获得这样的利益。
大家想一想，圣道法门成佛要三大阿僧祇劫；我们在这里顶多还有几十年，三十年、二十年，两腿一伸，两眼一闭，就到净土成佛，没有比这更超越的法门了！
有人讲：“到极乐世界，不要谈成佛了，我哪怕给阿弥陀佛扫个地就可以了。”这还把阿弥陀佛给难倒了，“其他的还好办，在极乐世界，大的愿望我都可以满你；说扫地，尤其是说扫厕所，本地无厕所，亦无地可扫”。
我们在这里志向狭劣，像《法华经》里的穷子喻。极乐世界是成佛的境界，我们一旦往生净土，马上心量广大，智慧高迈，到净土就不是做除粪这样的事情了。
四、称名契入佛名之体
因称名（宗）而全体契入佛名之体（体）。
宗和体的关系是：我们称名，当下就是如实修行相应，当下和名号成为一体，当下就契入了佛的实相。
要契入实相是不容易的，大菩萨才能做得到，那我们做到是靠了什么呢？靠了这句名号。就像炭火的比喻，我们能用手直接抓炭火吗？不能，但是有火铲就可以直接取炭火。诸法实相就像炭火一样，如果靠我们自己去悟得诸法实相，凡夫根本不可能悟到，就会烧着；但有六字名号就可以，取实相十拿九稳，还有什么难的？
以我们凡夫的心，怎么能取实相法？黑和白不能相应，暗和光根本不相契合，我们完全在黑暗当中，实相是光明的。可是如果我们用六字名号，就好像用火铲取火炭一样，丝毫不障碍，十拿九稳，毫无差错。
我们眼睛所见到、耳朵所听到的一切，对佛菩萨来讲都是实相，但对我们都是虚妄相。那还有什么是实相？我们念“南无阿弥陀佛”，就是实相。
这样千讲万讲，希望大家对六字名号一定要珍惜。
世事皆虚妄。“这树叶真绿，真好看！”再一看，“春日才看杨柳绿，秋风又见菊花黄”，它开始欺骗你了，已经变成黄叶了。“这个人真年轻，健壮有活力！”再一看，老了；再一看，死了。哪有真的？不都是无常生灭嘛！刚才耳朵听的是好的，山盟海誓，“我们永远不分离”；然后听到“我后悔嫁给你了”，闹离婚，打得一团糟，耳朵不是欺骗你了吗？
六根、六尘所对的一切境界都会欺骗我们，因为它是无常变灭的。不欺骗我们的，只有这句“南无阿弥陀佛”，结果往往还看不中它。
凡夫真是不可思议地愚痴，对他没好处的，抱着像大宝一样，投资股票，股票明显是假的，一会儿升，一会儿降，像坐过山车一样，心脏病都由它得出来了，他非要找这个得心脏病；六字名号那么稳当，永不改变，保我们出生死、成佛道，他看不中，找自己的感觉。这就是虚妄的众生，以自己为贵，以佛法为贱；以“我”为大，以佛为小，对这句名号不能接受。
五、佛名牵引凡夫往生报土
由佛名（体）自然牵引凡夫往生无量光寿名号境界——报土（用）。
由宗契入体，由体就能起用。
“由佛名（体）自然牵引”，佛的名号自然有这个作用。
“牵引凡夫往生无量光寿名号的境界——报土”，佛名让我们去往生，也一定让我们证得跟佛名号平等的境界。
如果阿弥陀佛五劫思惟、兆载永劫修行所得来的佛名号，换我们去往生，结果换来一个阿罗汉，他不就亏本了吗？无上正等正觉换得个阿罗汉，不可能的，他换来都是去成佛的。这就是“凡夫入报”。
