【SSPIDR】美国空军开发天基太阳能发电技术

【据美国太空网2021年4月25日报道】美国空军研究实验室（AFRL）近日表示，正在开发“太空太阳能增量验证与研究”（SSPIDR）项目，该项目旨在从太空收集太阳能并将这些能量辐射至地球以供使用。

SSPIDR

美国空军称，这种能力将是战场上的一大优势。 确保前线作战基地保持可靠的能源是地面军事行动最危险的部分之一，车队和补给线是敌方的主要攻击目标。 地面太阳能虽然看起来是一项颇具有吸引力的方案，但会受到所在区域、所需收集器尺寸和天气条件的限制。 太阳能板如果部署在轨道上，就可以不受限制地收集太阳能，提供不间断能源供应。

AFRL设想的太阳能收集卫星装备有创新型“夹心瓦片”，从而可将太阳能转换成射频能并辐射至地球上。地球上的接收天线再把射频能转换成可用的能量。

AFRL虽然并不构建这类实用系统，但希望通过SSPIDR项目能为这些系统铺平道路，通过一系列地面和飞行实验来推动相关技术达到成熟。

例如，称为Arachne的一项SSPIDR实验将利用项目合作伙伴诺斯罗普•格鲁曼公司建造的夹心瓦片在太空中测试功率转换与辐射。Arachne预计于2024年发射入轨。

SSPIDR还包括称为SPINDLE和SPIRRAL的实验，前者用于验证缩比型能量辐射卫星的在轨部署，后者用于测试将卫星温度保持在可控范围内的方法。

SPINDLE计划于2023年发射，部署到阿尔法太空公司的国际空间站材料实验飞行设施（国际空间站的外部测试平台）上。

目前已开展了一些太空太阳能研究。2020年5月借美国太空军X-37B太空飞机发射之机开展了光伏射频天线线模块飞行实验(PRAM-FX)。

PRAM-FX虽未实现将能量辐射到地球上，但有助于研究人员测量夹心瓦片将太阳能转换为射频的效率。最近的研究表明，项目前景可观。