在大家通常的认知中,喝酒往往容易影响语言表达,但很难想象到竟能提高外语交流能力——最近英国几所大学发表在精神药理学杂志上的一项联合研究有了结论:消耗低剂量的酒精居然能显著提高双语者的第二外语能力。
如果在说第二种语言(非母语)方面,大脑的执行功能(记忆、注意和抑制不适当行为的能力)很重要,人们可能会认为酒精会损害说第二种语言的能力。然而另一方面,酒精能增强自信心,减少社交焦虑,可以适度提高与他人交往时的语言能力。
研究人员设置该实验的目的,就是测试这些相互会竞争甚至抵消的作用的效果。这也是首次对酒精的短期效应进行科学上的测试。
1科学实验的测试
研究人员测试了低剂量酒精在说荷兰语能力上的影响,包括参与者的自评和与观察者的交谈效果。50名在荷兰大学就读的德国本地人参与了实验,他们最近在荷兰学会了说、读和写。
参与者被随机分配饮用低剂量酒精或不含酒精的饮料,然后与观察者交谈几分钟。酒精的确切剂量取决于参与者的体重不同:对于一个70公斤的男性,相当于一品脱(460ml)的5%啤酒。
这次谈话是录音的,参与者的外语技能随后被两个母语为荷兰语的人评价(观察者评分),他们不知道参与者是否饮酒。参与者在谈话中也会评价自己的荷兰语技能(自我评分)。
研究人员发现,喝酒的参与者对荷兰语的观察者评分明显高于不饮酒的学生。然而,酒精对荷兰语技能的自我评分没有影响。
2意义和局限性
参与了这项研究的,来自利物普大学的Inge Kersbergen博士说:“我们的研究表明,急性饮酒可能对刚学新外语的人的发音有促进影响。这为“双语者”认为低剂量的酒精可以提高他们的第二语言能力提供了一些支持。”
另一位Maastricht大学的作者,Fritz Renner博士说:“要指出的是,在这项研究中参与者消费的酒精剂量很低。提高饮酒水平可能不会对外语的发音产生有益的影响。”
Maastricht大学的Fritz Renner博士说:“我们需要对这些结果的影响持谨慎态度,直到我们知道更多关于是什么原因导致了所观察到的结果。一个可能的机制是酒精的焦虑减轻作用,但是需要更多的研究来验证这一点。”
参考资料:1)Dutch courage? Effects of acute alcohol consumption on self-ratings and observer ratings of foreign language skills
2)Dutch courage—Alcohol improves foreign language skills
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