刀尖上的珍艺牙雕：千年绝技，会否成绝响？

牙雕是指在象牙上进行的一系列的雕刻，是一门古老的传统艺术，也是一门民间工艺美术。象牙雕刻艺术品，以坚实细密，色泽柔润光滑的质地，精美的雕刻艺术，倍受收藏家珍爱，成为独具特色的品种之一。

在我国，象牙雕刻和象牙制品有着极其悠久的历史，早在约七千年前的新石器时代就已经出现了象牙制品， 没有几千年文化的沉淀，牙雕技艺也不可能达到如今独树一帜的水平 。

商代以后，考古出土的象牙雕刻和象牙制品更是层出不穷，商以后牙雕工艺在经过汉、唐等朝代，技艺愈发精湛，雕刻技术也愈发精美。

至宋代象牙雕刻已有相当规模，皇室、官府专门设置了皇家工艺品作坊——文思院，到了明清时代，牙雕工艺更是得到了突飞猛进的发展，形成了我国牙雕发展的鼎盛之势。

牙雕经过几千年文化的积淀，经过历朝历代大师心血创作，缔造出一件件鬼斧神工、巧夺天工的神奇佳作。牙雕也以其材料珍罕性和雕刻技艺的精湛，成为中国艺术品领域独树一帜的骄傲。

1974年，由中国工艺美术大师王树文总设计，牙雕作品《壮丽山河展新容》（又名《成昆铁路》），被中国作为礼物赠给联合国。

1984年“成昆铁路”牙雕与当时苏联第一颗人造卫星模型、美国“阿波罗”宇宙飞船带回的月球岩石作为象征人类进入宇宙、征服自然的3件划时代物品，被授予“联合国特别奖”。

一件牙雕艺术品要经过三大步骤：凿活、铲活和磨活。“凿活”就是牙雕的选料和设计。选料俗称“开象牙”，据说这一道手工要求的标准比“开玉”的难度系数要高很多，是最重要的一步。“铲活”也就是雕刻，是象牙制作中最关键的一环。

象牙的雕刻十分讲求神韵，高超的雕刻工艺不仅能塑造完整细腻的造型，更可贵地是将人物、动物的神态和丰韵展现出来。

“磨活”是牙雕的最后一道工序，采用天然的“搓草”和“光叶”打磨，利用叶子本身细细的纹路既能还原牙本身的晶莹润泽，还不会损坏象牙。

1989年10月，包括中国在内的90个国家在瑞士通过决议，决定从1990年1月18日起执行禁止象牙原料及制成品贸易的禁令。象牙雕的禁售是中国政府顺应国家发展战略，体现中国政府对于环境保护决心的郑重承诺。

作为中国重要的非物质文化遗产之一，牙雕技艺历经千年风雨，渗透了一代代手艺人毕生的才思与汗水，一纸禁令，曾一度让牙雕陷入困境，大量的雕刻师面临“ 无牙可雕 ”的尴尬局面，牙雕技艺一度面临失传的困境。

直到猛犸象牙的出现 。

猛犸象灭绝于一万多年前的冰河世纪，猛犸象牙在极寒的西伯利亚冰川地带得以保存至今。

猛犸牙体积比现代象牙更大，且 色泽古朴更容易发挥与创作，让雕刻师精湛的技艺得以施展，现已被公认为“ 当今牙雕艺术传承最好的原料 ”，因其合法和不可再生等特点，备受市场推崇。