作者：
陈兴杰
人文经济学会特约研究员
最近，北京海淀区教委重申义务教育阶段的入学新政，今年起海淀区新登记住房的，不再对应一所学校。其实，北京各区发出过类似通知，最后基本没变。“多校划片”触动利益太多，有孩子上学的业主不接受，其他业主也不想看房价跌。改革会有反复，现在谈“学区房要凉”为时过早。
学区房并无原罪，它是教育资源不平等的产物。是通往优质公立教育资源的入场券。教育资源不平等是世界的真相，在不同的教育体制下，招生方式大不相同。
私立教育的入学体制，最简单直白，也最丰富多彩。简单一句话：学校说了算。丰富多彩体现在，学校的办学目标和招生策略，有很大的差别。
会有学校自忖教育条件优越，就算标出昂贵学费，也不怕没生源。其经营思路，大概是用财富门槛筛选学生，用高学费打造教学品质。不过，“钱多能进”一直都是少数。真正的好学校都是“看钱又看人”，招生标准非常多样。
成绩足够优秀的学生，再穷也没有关系，学校提供Offer，还会附带全额奖学金；学生成绩平平，不过才艺惊人，能给学校带来知名度和美誉度，学校也愿意招收；倘若学生资质平庸，而父母非常有钱，他们给学校捐一大笔钱，孩子前来入学，也就很好理解……
私立学校招生，看似五花八门，核心只有一条：招生要对学校有好处。好学生带来名，平庸的学生带来利，多数情况下要名利双收，各方面兼顾。眼前利益和长远声誉之间，学校会做出现实的选择。家长学生对此并不排斥。一所学校在招生时不加甄选，泥沙俱下，另一所挑挑选选，好几轮面试——你说，哪一种学校更值得信任？
有人会说：私立教育如此势利，既没权又没钱，资质驽钝的学生，他们岂不是没学可上？这样对他们公平吗？作为市场产物的私立教育，也是有解决方案的。这就是非营利性的学校。
非营利学校只是不直接赚钱，他们也有立身之目的。为普通学生提供基础教育，使他们不致于流离街头，这近乎于公益事业；以办学服务社会，获取荣誉声誉，企业和个人都很愿意给他们捐款。对于这样的教育事业，很多人非常向往。
这类非营利性学校的门槛通常比较低，学费也不昂贵。他们的教学资源自然不能和名校相比，但在因材施教，提升学生方面，效果不一定差。想办教育的人办教育，结果不会坏到哪去。
再回过头来看公立学校，情况就有很大的不同。
多数情况下，公立学校没有独立招生权。招收何种学生，排斥哪类学生，哪种招生策略最优，他们都没有发言权。公立学校不追求盈利，他们要做的是遵守教育政策，提供公共服务。不只是中国这样，全世界的公立教育都如此。
法律有松有紧，公立学校自主招生权或多或少，公立学校也有教育家，他们也希望把学校办好。于是，在特殊情况下，公立学校的招生政策也会呈现出极大不同。
1990年代国家财政吃紧，全国很多学校都发不出工资来。学校自谋生计，通过招生赚钱，弥补财务亏空，政府也予鼓励。于是，公立学校的招生花样多了起来。
通行做法是：学校依照政策，先在本学区范围内招收学生。同时也招收外来学生。只要他们交一笔钱，一切都好说。这笔钱叫“择校费”、“赞助费”或“借读费”，各地不同。首开先例的，是教学条件好的地方“名校”。条件普通的学校，自己开发卖点。学区是死的，人是活的，“择校费”为流动人口提供了选择的渠道，解决了很多读书难题。
这样的民间探索，得到了教育主管部门认可。1996年，教育部门联同多部门下发通知：义务教育阶段的学生，可以收取杂费；在非户籍所在地上学，可以收取借读费和住宿费。
自主招生的口子打开后，许多公立学校都出现“私立化”特征。1990年代中期，我的家乡县城初中在全市各学区“招生”。每个学区录取前几名，给予减免费学费的补助。考试到达一定分数线，只要缴纳一笔“赞助费”，就能入学。学校之间也有交流。差学校可将优秀学生“转”出去，获取转入学校“补贴”，学生再给原学校一笔钱。
如此这般交易，五花八门，非常混乱，各种不公平。然而结果是：在当时条件下，学生家长获得更多选择，学校境况也得到改善。更大层面上，可以这样理解：随着经济发展，许多优质学校有了自己的溢价。他们利用自身优势，在国家规定的学杂费外，收割学校溢价。
学校经济条件转好，可以改善教学条件，聘请优秀教师，进而提高学校美誉度。在义务教育这个管制严格，力求平等的阶段，很多学校硬生生办成“名校”，这和当时宽松的环境，优秀教育者的谋利进取是分不开的。
“择校费”的最大争议是不平等。公立教育是公共事业，怎能“认钱不认人”？有钱人交点钱能上好学校，这对穷人公平吗？这样的诘问真让人难以回答。财政吃紧，教育部门对于这一类争议，也无暇顾及。限制“过高择校费”的通知偶尔下发，却完全不起作用。“择校费”可以减，“赞助费”好加，外来学生通常住校，缴纳一笔住宿费，也是合情合理。
整个1990年代，全国各地还没有“学区房”现象，“择校费”却十分盛行。这其实也是“学票”，中小学名校高昂的“赞助费”经常上新闻，引起强烈争议。
2006后，盛行多年的“择校费”终于偃旗息鼓。一个主要原因是，新修订的《义务教育法》出台了。法律明确规定，适龄儿童、少年应在户籍所在地就近入学，禁止将学校分为重点和非重点，禁止收取任何形式的学费和杂费。“择校费”至此被完全禁止。更主要的原因是：国家对中小学校加大投入，教师待遇显著改善，拖欠工资更是绝少发生。国家解决中小学校的后顾之忧，他们也无须再做吃力又挨骂的事情了。
