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想象现在你的面前有三个信封，里面分别装着500块人民币、500块面值的沃尔玛代金券和500块面值学校门口小卖部的代金券。如果让你选一个，你选哪个？如果选两个你选哪两个？
大概只需要1秒钟，我们就能判断出这三者的价值排序是人民币>沃尔玛代金券>小卖部代金券。那面值明明相等的三者，为什么所有人都明白其中实际价值的区别呢？
道理也不复杂，因为人民币包含着最广泛的选择，多样性远远大于沃尔玛的代金券。而在沃尔玛购物的选择多样性也远远大于学校门口的小卖部。因此，正是多样性的不同使面值相同的三者产生了实际价值的区别。
难怪罗素说：参差多态乃幸福之本源。多样性越丰富，其中蕴含的价值也就越高。因此我们支持环保主义，以保护生物的多样性；我们支持多元文化主义，以保护文化的多样性；我们反对垄断，以保护市场的多样性；我们反对歧视，以保护人格的多样性。同时，我们认为社会朝着多元化的方向发展是理所应当的历史趋势。
但是，仔细想想，好像也不完全是这么回事儿。
拿我小时候举例，能花钱的地方就只有学校门口的小卖部，那时候爸妈给我5块钱零花钱，我也只会在小卖部里买一些零食或小玩意儿，这实际和给我5块钱小卖部的代金券没有任何区别。
也就是说虽然现金对我来说确实有着更高的选择多样性，但是我的选择并不会超出小卖部，那么这样的多样性就无法为我提供多余的价值。
同样，如果现在沃尔玛增加了像寻呼机、大哥大、黑白电视、3.5英寸磁盘等等这些已经被淘汰的商品，也并不太可能让沃尔玛的代金券增值。因为这些商品虽然确实增加了沃尔玛商品的多样性，却不太可能成为顾客们的选择。
所以，其实在我们得出人民币>沃尔玛代金券>小卖部代金券的价值排序之前，有一个隐含的前提假设：我最好的选择不在沃尔玛，更不在小卖部。而真正带来价值、或者说幸福的，并不是多样性，而是这个更好的选择。而且这个更好的选择，并不需要多样性作为陪伴，甚至会消灭多样性。
为什么过去的手机有直板的、翻盖的、滑盖的、旋盖的丰富多样，而现在的手机长得几乎都一样？
为什么过去的武术有太极拳、八卦拳、咏春拳、迷踪拳、螳螂拳、通背拳、劈挂拳，丰富多样。而现在的拳击比赛里都没有这些流派了？
为什么在产品生命周期中，只有初创期和成长期的产品才会出现多样化的趋势，而进入成熟期之后反而会出现标准化的趋势？
因为参差多态其实只是个悬而未决的状态，是个等待答案的状态，一旦问题找到了更好的答案，多样性就变成了多余的负担。手机或是任何一种产品，一旦找到了最佳的形态，其他设计就变成了多余的。搏击技术也是同理。
人们明明已经习惯了男女两种性别的厕所了，甚至都有男女通用的厕所了，为了保护人格多样性，建出十几种不同性别的厕所来，能增加幸福感还是增加社会成本？能减少不同性别之间的歧视还是减少不同性别之间的认同感？
人们明明就找到了市场竞争中更优秀的产品（因此不包括行政性垄断），为了保护市场多样性，就要想尽办法强迫这种优秀的产品减少市场份额，让给那些又贵又不好用的竞争失败者么？
人们明明已经找到了便利的现代生活方式，为了保护文化多样性，就要保留那些落后的生活方式，希望少数民族住茅草屋吊脚楼，穿着土布说着土话一辈子待在山里日出而作日落而息么？
甚至人类作为生物，就是一种更优秀的答案。人类出现之后，地球的生物多样性就开始急剧下降，这个过程远在人类还没进入农业社会的采集阶段就已经开始了，而绝非工业社会的特色。
如果把人类看做一种更优秀的物种，更好的答案，那么这个生物多样性的下降也许是必然的。现在环保主义者为了减少人对动物的杀害，开始通过生物技术直接培养出可食用的肉类组织，殊不知这样做很可能会使人类变成一种更成功的物种，更终极的答案，强大到不再需要依靠生物多样性来提供肉食。一旦人类的发展不再需要生物多样性作为支持，那么今后可能连现在最安全的物种牛、羊、猪都会灭绝了。
这一切都说明我们搞错了，我们保护多样性的初衷是为了增加幸福，而维持多样性的结果却妨碍了幸福的实现。
哪里有多样性，就标志着哪里有悬而未决的问题。这个世界的进步，就是在不断的解决已有的问题，消灭旧多样性，同时提出新的问题，创造新的多样性。因此，多样性也并非不能追求。只是如果你想要来点儿多样性，那么正确的做法不是去阻碍世界进步，假装看不见那些已经找到的最佳答案，而是去提出更多悬而未决的问题。
本文作者夏西为铅笔社成员。本文仅代表作者个人观点。他的个人公众号：狗头山军师（summerseex），欢迎大家关注。
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