威廉·莎士比亚作为文艺复兴时期的文学家、戏剧家，是英国文化乃至欧洲甚至西方文化的重要标志性人物，其文学和戏剧成就是西方文艺复兴的高峰。2023年，是莎士比亚戏剧集《第一对开本》问世400 周年，这部出版于1623年的著作包含了36部莎士比亚剧本， 是莎士比亚作品保存和传播的重要里程碑。英国人文历史学界普遍认为，如果没有这部著作，莎士比亚的作品会被后世所遗忘，无法欣赏。
BBC作为英国公有公共广播电视公司，高度重视莎士比亚在西方世界的影响力。为纪念《第一对开本》出版 400 周年，2023年11月，BBC 策划了特别播出季，通过电视、广播、BBC iPlayer 和 BBC Sounds 推出一系列纪念节目，包括众星云集的经典表演精选、剧院全新演出的《哈姆雷特》、专家访谈的《文化生活》、儿童动画片《罗密欧与朱丽叶片》等等；形式涵盖了纪录片、表演、音乐、戏剧、喜剧、新闻报道以及 BBC 旗舰节目中的特别节目，向莎士比亚这位伟大的人物致敬。播出季的重头戏就是 BBC Two 和 iPlayer推出的扣人心弦的三集纪录片系列《莎士比亚：天才的崛起》（Shakespeare: Rise of a Genius）。
《莎士比亚：天才的崛起》由72 Films 公司创作，该公司是一家独立的国际性制作公司，制作团队强大，其创作的作品如《9/11：美国的一天》（9/11: ONE DAY IN AMERICA）曾获得美国电视艾美奖，英国电影学院奖BAFTA提名、英国皇家电视协会节目RTS等奖项。该公司也长期担任英国 BBC、美国国家地理、第四频道、天空电视台、派拉蒙、Netflix、苹果和亚马逊的创作团队，连续三年在行业民意调查中被评为英国最佳独立电视制作公司。
《莎士比亚：天才的崛起》在这样丰富的研究与创作背景下，在众多同类题材的纪录片中，仍不失为一部优秀的作品。《莎士比亚：天才的崛起》在英国受到广泛的关注和好评，受欢迎程度是同期30天其他节目平均指数的1.5倍。
一是巧妙地利用人物、社会、作品、读者的关系结构作品。
艾勃拉姆斯在艺术理论著作《镜与灯》中评论19世纪欧洲浪漫主义流派的创作时提出了关于文艺创作的四要素，即作品、世界、作家、读者，四要素在文学活动中形成相互渗透、相互依存和相互作用的整体关系。《莎士比亚：天才的崛起》的内容选择自觉契合了四要素理论，将莎士比亚从一个斯特拉特福德农村手套商之子成长为史上最伟大作家的故事，放置在英国16世纪的历史框架中，让观众仿佛置身于那个充满竞争、叛乱、谋杀和瘟疫的时代。由此，故事讲述得扣人心弦，捕捉了一个小男孩如何逆天改命，成为世界上最著名、最经久不衰的戏剧家的传奇经历。风云变幻的历史节点酝酿并促成了那些举世闻名的经典作品；而作品展示了莎士比亚天赋的才华和对社会、对人性的洞察；与此同时，作品的读者——无论是皇室还是百姓——又进一步促成了莎士比亚的成就。
作家、世界、作品、读者四条线索相互交织缠绕，构成了整部作品的结构，脉络清晰，绝不冗杂！这不仅让观众身临其境地感受到莎士比亚所处的那个充满挑战与机遇的时代，也使莎翁作品背后的深意得到充分阐释。
二是精准拎取了浩瀚素材的关键点并聚焦呈现。
本片在内容上，精准选择了最富变化的时代和具代表性的作品为主要呈现内容。在莎士比亚半个世纪的生命经历、众多的戏剧和诗歌作品，遍及世界的影响中，该纪录片以莎士比亚的作品为出发点，选择了最高成就的代表作，比如《亨利六世》《罗米欧与朱丽叶》《哈姆莱特》《奥赛罗》等等，以这些享誉世界、脍炙人口的不朽经典为中心，展开关于历史的、关于个人命运的讲述。并通过引用电影片段，展现了莎士比亚作品在银幕上的丰富呈现，进一步凸显了其作品的跨时代影响力。
三是有效关照专业观众与一般大众的收视需求。
本片采访的专家、学者团队汇聚了来自不同领域的精英，他们不仅拥有丰富的专业经验，还具备深厚的学术背景，学者专家对莎士比亚作品的深刻理解，以及对纪录片叙事艺术的独到见解， 增强了内容的丰富性和权威性；同时，演员们对莎士比亚的故事娓娓道来，使得本片在内容呈现上既严谨又生动。
当然，《莎士比亚：天才的崛起》这部作品也有其不足。
比如在形式上，作品采用了纪录剧情剧（Docudrama）的手法。剧情纪录片（或者称纪实剧）是当下世界纪录片流行的形式，它以现实为依据，采用电影和戏剧手段塑造人物，讲述故事，强调悬念、冲突和冲击。美国国家地理频道推出的重点项目“天才系列”（Genies），目前以此形式完成了包括毕加索、爱因斯坦、爱迪生等几个系列，获得了极高的评价和收视效果。
对照天才系列，《莎士比亚：天才的崛起》显然有点保守，虽然视觉呈现很精致，但缺少冲突和悬念的表述，令其丢失一部分受众。此外，由于作品时长的局限，很多内容不得不舍弃，比如莎士比亚的家庭生活、朋友群体及很多重要故事的细节等都无法呈现。由于缺乏与社会关系的丰富连接，导致莎士比亚个体的人物和性格塑造缺乏魅力。
