文／道诚
道家老子认为“上善若水”，列举了水的种种美德。儒家对水有什么见解呢？孔子也列举了水的九种美质，可谓“英雄所见略同。”
子贡问孔子：“君子看见大水一定要观赏，是为什么？”
孔子说：“流水浩大，普遍地施与各种生物而仿佛无为，好像德；它流动起来向着低下的地方，弯弯曲曲一定遵循流动的规律，好像义；它浩浩荡荡无穷尽，好象道；如果掘开堵塞使它通行，它回声应和原来的声响，奔赴百丈深谷也不怕，好像勇；注入量器时一定很平，好像法；它注满量量器后不需要刮平，好像正；它温软地可以到达所有细微的地方，好像明察；各种东西在水里出来进去，便鲜美洁净，好象善于教化；它经历万千曲折也一定向东流去，好象志。所以君子看见大水一定要观赏它。”
孔子认为大水的九种美好特质分别象征了道、德、法、正、义、勇、明察、教化、有志。
道无穷尽，德施万物，义定遵循，勇赴深谷，法注很平，正不需刮，明察细微，教化洁净，志向东流。水的这九种美好特质让人心怀畅快、心驰神往，如此所以君子看见大水一定要观赏它。
人观赏山水，既是要欣赏大山大水的美景，见识大自然的鬼斧神工，也是体悟大山大水所代表的种种美好品质，并效仿学习。
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”时间就像这奔流的河水一样，不论白天黑夜不停地流逝。
人的一生，相对于历史长河来说，实在是太短暂了。对于这稍纵即逝的一生，该如何度过呢？是能混则混得过且过，游戏人生呢？还是认真把握每一天，不虚此生呢？孔子观水也体现了儒学的一种人生观和价值观。
在短暂的一生中，如果我们能够求道，获得一点儿自然、社会和人生的大智慧；施德，做一些有益于他人和社会的事情；行义，谦虚地遵循规律做事；赴勇，勇敢地去做认为应该做的事情；重法，言行有规范；立平，处事很平正；明察，能够清晰地洞察各种事情的前因后果；教化，能带给世界一些澄净美好的东西；有志，有此生的理想并坚持到底。
如果能做到这些，或许我们就能更有意义地度过一生，不辜负这短暂的一生。
“逝者已矣，生者如斯”。不管是已经失去的人、已经失去的时光还是已经失去的一切，全都不能再原样重现了。但是我们也不必悲观，还是应该坦然乐观地面对。毕竟“逝者如斯，而未尝往也；盈虚者如彼，而卒莫消长也。”
我们能做的，唯有真正想清楚此生该如何度过，此刻该如何度过，把握此刻，不负此生。
徐子曾问孟子：“孔子为何如此称赞水呢？”孟子说：“源头里的泉水滚滚涌出，日夜不停，注满洼坑后继续前进，最后流入大海。有本源的事物都是这样，孔子就取它这一点罢了。如果没有本源，像七八月间的雨水那样，下得很集中，大小沟渠都积满了水，但它们的干涸却只要很短的时间。”
孔子曾说：“智者乐水”，并列举了水的种种美质，此章是孟子体会孔子观水所说出的道理。孟子认为研习任何学问，要是具备了“有本有源”、“不舍昼夜”、“盈科而进”等条件后，自然日益穷高极远，广博精微，具备高瞻远瞩的气象，洞察细微的能力。这就是“放乎四海”的意义。
孟子把有本有源的活水同七八月间的大雨相对比，说明了名声超过了实际才德，人格高尚的人认为这是可耻的，并借此启示徐子，不要只注重名声而不务实际，要加强实际才德的修养；名声和实际才德相符，才是光彩的。
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