近日，全国多地持续开启“炙烤”模式，不少城市的气温接近40℃。在这样的天气里，吃上一口冰镇西瓜，清甜可口的冰凉感瞬间抵达心底，所有的疲惫和燥热便都烟消云散了。
从古至今，西瓜都是夏日的“顶流水果”。“下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。长安清富说邵平，争如汉朝作公卿。”南宋爱国诗人、民族英雄文天祥用一首《西瓜吟》道尽吃西瓜的美妙。他吃的西瓜应该是在井水里冰过的，瓜瓤冰脆，入齿如咀冰嚼雪。
中国人有多爱吃西瓜呢？从全球范围来看，中国西瓜产量在全球占比超60%，产量位居全球第一，是第二名土耳其的18倍多。分省份来看，河南、山东、江苏是排名前三的“产瓜大省”。
河南
特产：中牟西瓜、夏邑西瓜、开封西瓜等
品瓜时间：5
月至
7月
山东
特产：东明西瓜、昌乐西瓜等
品瓜时间：4月底
至
7月
江苏
特产：东台西瓜、阜宁西瓜等
品瓜时间：4
月至
8月
海南
特产：黑美人西瓜、特小凤西瓜等
品瓜时间：4月至10月
新疆
特产：下野地西瓜等
品瓜时间：6月至9月
宁夏
特产：中卫硒砂瓜等
品瓜时间：7月至9月
广西
特产
：麒麟瓜等
品瓜时间：4月至12月
……
近日，西瓜已大量上市，品种多样、货源充足。受气候、供需关系等因素的影响，今年的西瓜价格较去年同期有小幅度的下降。笔者在北京一家果蔬批发市场发现，带籽麒麟瓜、无籽麒麟瓜的批发价分别为1.5元/斤、1.8元/斤，小吊瓜批发价为1.7元/斤。“今年很多西瓜的零售价比去年的批发价还低。”市场的西瓜批发商张女士对笔者说。
在生产和消费两端，我国的西瓜产业还呈现出许多新特点。
近年来，随着独居人群越来越多，小西瓜的销量持续上升。同时，年轻消费者对西瓜的需求不再局限于解渴和解暑，也希望尝口感、尝新鲜。小西瓜的瓤色、果形丰富，可以满足市场的多样化需求，因而“得宠”。
小西瓜“异军突起”的背后，是我国种业的自立自强。山东潍坊的科研团队为解决小西瓜的育种难题，利用分子标记辅助、基因鉴定等育种技术，探明了控制含糖量与瓜瓤颜色等品质性状的关键基因。同时，该团队绘制遗传连锁图谱，鉴定出作物的抗病性基因，进行定向培育。最终，该团队培育出小型西瓜品种“早春蜜”第三代，成功申报了120多项国家专利，打造了国内首条“西甜瓜无损智能化检测分拣流水线”，实现了西瓜标准化、精准化分级。如今，这种西瓜因具有皮薄肉厚、口感清甜、产量高、抗病性强等优点，已经在全国范围内推广种植。
各地依托区位和地域优势，大力发展特色种植，为传统西瓜产业注入新活力，有效提升了品牌附加值，增加了农民收入。例如，北京某种植合作社推出了口感和品质俱佳的“牛奶西瓜”。该合作社将新鲜牛奶注入瓜地，让西瓜充分吸收牛奶养分，从而使其甜度变得更高，瓤和皮可一起食用。“牛奶西瓜”一经上市就备受欢迎，目前已进驻北京地区的多家商场和超市。
近年来，“手撕西瓜”也颇为畅销。这类西瓜因为瓜皮很薄，稍用力一拍西瓜就会裂开，顺着裂缝就能把瓜皮撕开，所以被称为“手撕西瓜”。云南昆明的农户利用无土栽培技术种植“手撕西瓜”，不仅突破了土壤的限制，还能最大程度地减少虫子和病菌对西瓜的危害，每年可以种2到3季。
各地通过举办“西瓜文化旅游节”“西瓜擂台赛”等方式，促进西瓜种植业与第三产业实现融合发展，拓宽农村群众的致富路。今年，天津市静海区的西瓜文化旅游节共接待游客4万余人，实现综合旅游收入超500万元，销售“台头西瓜”等特色农产品250万公斤。广西横州马岭镇的西瓜文化节现场吸引了多家农产品供应商、农业企业代表齐聚一堂，共同推进马岭镇农产品行业交流、区域合作、产销衔接，相关各方达成购销合作协议超8000万元。
未来，在农业供给侧结构性改革和消费需求的拉动下，西瓜生产的质量、绿色、效率需求将更加突出，需要依靠品牌化、绿色化、高效化来构建我国新形势下的西瓜生产体系。同时，应建立西瓜产业绿色生产标准体系，制订与国际惯例接轨的西瓜商品标准，让质优物美的国产西瓜“走”出国门。
