1999年,阿里巴巴B2B业务Alibaba.com率先上市后,紧接着便遭遇了全球金融危机,阿里股价随之暴跌,但当时的马云,却未因“股价”给予下属压力,而是积极开掘危机下的红利。
那么,危机之下,马云最重视的是什么?他开掘到了哪些危机中的“红利”?他为什么没有先急着谈钱?
邓肯·克拉克在《阿里巴巴:马云和他的102年梦想》一书中,对马云的应对之策,给予了详细的解读,颇值得你认真体会。
来源 | 正和岛(ID:zhenghedao)
作者 | 邓肯·克拉克
编辑 | 垅青
1999年,阿里巴巴首次IPO开启——B2B业务Alibaba.com率先上市。随后,马云的声望如日中天。
马云本人在头两年内并没有卖任何股票。后来他确实也卖掉一些,大概价值3 500万美元,他对同事说他想给家庭“一点成就感”。还没捂热,他立刻就转手把钱花了,在香港买了一栋3600万美元的寓所。
IPO招股说明书上登记的马云家庭住址还是当年起步时那个湖畔花园小公寓,如今香港著名的太平山半山区的豪华公寓也成了他的囊中之物。
按所持股份的价值来算,马云已经是亿万富翁了。但根据IPO招股说明书——由高盛、软银及雅虎领投的三轮大型投资——他所持有的公司股份其实远小于那些同行。比如,经过IPO,丁磊持有网易59%的股份,李彦宏持有百度25%的股份。
▌股价暴跌,马云为何不关心?
然而,即将到来的金融危机将对该公司股票造成极大的影响。Alibaba.com依靠的是外贸,中国出口商业务是B2B业务的支柱,但是美国经济当时正在衰退,导致中国出口业务遭受重创。
阿里巴巴股价开始下滑,2008年3月下降到IPO价格之下。2008年9月,全球金融危机全面袭来,雷曼兄弟公司倒闭,阿里巴巴股价暴跌,在之后的一个月内跌至IPO价1/3的低点。就在北京奥运会结束几周后,全球贸易总量陡降了40%,中国面临着严峻的经济局势。
阿里巴巴的B2B业务是很脆弱的。虽然2500万注册用户这个数量非常可观,但付费用户却非常少。营业收入的70%都来自“中国供应商”服务那可怜的2.2万付费用户。
作为Alibaba.com的CEO,卫哲心想股价狂跌马云肯定要给他施压了。但他回忆道:“马云没有和我谈过股价的问题,电话里也没有说过。从来没有。他从来不谈利润增长方面的事情。”
有一件事倒让他见识了马云发怒。“只有一次他在凌晨给我打电话,那次是因为我们的团队把网站稍微修改了一下。他在电话里冲我大喊,这倒是第一次。我从来没见过他这么愤怒。‘你疯了吗?’”马云不是因为股价而发火,而是针对一个论坛的降级调整。这个论坛一直设在网站显著位置便于商家相互聊天,论坛历史悠久。
马云命令卫哲第二天立刻恢复原样。卫哲本还想辩驳一下,说阿里巴巴需要把重心放在交易而不是聊天上,增加主页上的空间对广告商是非常有利的。但马云斩钉截铁地说:“我们是B2B市场。没人会每天来这里交易。社区比市场更重要。淘宝也是这样。没人会整天买东西吧?你把这个论坛挪到不起眼的地方,它降级说明你只关心收益,改回来,给商界留一个非营利的入口吧。”
▌不急着谈钱,看马云如何挺过来?
尽管股价一再受到冲击,但阿里巴巴还是能够挺过此次全球金融危机。并且,正像5年前的“非典”事件那样,这场危机带给阿里一些意想不到的红利。
首先,马云意识到,他可以趁这种低迷时期来增加付费用户的忠诚度。他开始大幅减少用户的费用,他对卫哲说:“我们应该为用户负责。他们付5万元,我们返还3万元。”
“股市一下子变得很疯狂。”卫哲回忆道。投资者打来的电话里满是抱怨:“什么?60%的收入都没了!”但马云疯得自然有他的道理。说到“客户第一”,他真真切切是这么做的。但卫哲强调,马云并不想一直都保持“全部免费”策略,他只是“努力想办法稍后获利。他只是不愿意先急着谈钱”。
如今再来看当年的降价举措,卫哲觉得这非常及时。“利润丝毫没有减少。客户成交量增长完全抵消了降价所带来的影响。虽然金融危机过后我们没有调价,却有机会向客户出售更多的增值业务,这种模式带有更为浓厚的互联网风格。马云此前对我说过,他非常想改变过去的模式。这次危机给他带来了一次机会。”
第二个红利在于,传统出口市场的大幅萎缩迫使中国厂商不得不将重心转向国内消费者。越来越多用于出口的“中国制造”商品也将在“中国销售”。淘宝的定位正好迎合了这一转变。
时任淘宝网总裁陆兆禧评论道:“经济低迷,越来越多的消费者会在网上寻找便宜商品,而另一些人则把开网店作为第二职业。”到2009年年末,淘宝的市场份额攀升到约80%。
结果,通过向商家售卖广告空间,帮他们向不断涌入的网购者推销商品,淘宝终于开始实质性赢利了。
淘宝的强劲发展势头使其愈加成为阿里巴巴的重心业务。面向消费者的电子商务的表现要远远好于公司最初的B2B业务——这也是Alibaba.com后来从港交所退市摘牌的原因——以及逐渐衰落的雅虎中国门户的资产。
(本文内容摘编自中信出版集团《阿里巴巴:马云和他的102年梦想》)
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