《流浪地球》小说里有一个谜语在知乎上被玩坏了：
你在平原上走着走着，突然迎面遇到一堵墙，这墙向上无限高，向下无限深，向左无限远，向右无限远，这墙是什么？
谜底不是张怡宁的球技，也不是喷子的嘴，
大刘原版的答案是“死亡”。
原著小说最大的亮点不是情节，而是很多充满疯狂想象与哲学象征的场景
，以至于我当年常常想起《百年孤独》和《青铜时代》，比如小说中描写“地球刹车”的场面：
……太阳落得很慢，仿佛在地平线上停住了，用了三天三夜才落下去。当然，以后没有“天”也没有“夜”了，东半球在相当长的一段时间里（有十几年吧）将处于永远的黄昏中，因为太阳在地平线下并没落深，还在半边天上映出它的光芒。就在那次漫长的日落中，我出生了。
电影中的地球发动机重现了原著小说中的高耸入云，大刘让读者想象雅典卫城神殿那的无数根巨柱：
每根柱子像一根巨大的日光灯管那样发出蓝白色的强光。而你，是那巨大宫殿地板上的一个细菌。
但电影有一处没表现好，小说中的地球发动机为了用“切线推力”刹住地球的自转，必须有一定的角度，实际上是倾斜的，而这个科学细节，被刘慈欣赋予了
文学的象征意义：
我们是处在一个将要倾倒的巨殿中！
南半球的人来到北半球后突然置身于这个环境中，有许多人会精神失常的。
大刘曾说，自己对文字的要求并没有传统作家那么高，所以他的小说能让我想到《百年孤独》，并非文字，而是他的写作方式。
比如，小说中地球穿越小行星带遭遇陨石雨袭击的情节，有一段文字：
我们下车后，看到入口处有几个士兵，他们都一动不动地盯着远方的一个方向，眼里充满了恐惧。我们都顺着他们的目光看去，在天海连线处，我们看到
一层黑色的屏障，初一看好像是天边低低的云层，但那“云层”的高度太齐了，像一堵横在天边的长墙，再仔细看，墙头还镶着一线白边。
“那是什么呀？”加代子怯生生地问一个军官，得到的回答让我们毛发直竖。
“浪。”
这一段文字后来在《星际穿越》中得到了影像版的完美复制，以至于我当时怀疑诺兰看过《流浪地球》。
很多人质疑刘慈欣的文字功底有点“弱”，从主流文学的角度看是有道理的，但
大刘文字真正的
吸引力不是文学，而是反文学的“宏细节”
——这是刘慈欣自己总结的。
他在科幻评论《从大海见一滴水——对科幻小说中某些传统文学要素的反思》一文中举例说，“主流文学不可能把对历史的宏观描写作为作品的主体”，就算是《战争与和平》一类宏大叙事的小说，也只可能把历史事件作为小说的背景，否则就不叫小说，而是历史著作了。
但科幻小说可以，
作者要“像上帝一样创造世界”，再宏大的历史也只是小说的一个细节，
大刘用克拉克的《星》中一句话为例：“毁灭了一个文明的超新星，仅仅是为了照亮伯利恒的夜空！”
所以原著小说名义上的主角“我”，只是一段历史的见证者，像几十亿地球人一样随波逐流，几乎没有性格，而
真正的主角是“地球”，或者说是“地球人”。
比如小说中，主人公的父亲离开母亲，和主人公的老师同居，这段颇为“狗血”的情节，几乎没有任何细节描写，只是为了表现当时人类的集体幻灭；后来，岩浆吞噬地下城，主人公的母亲丧命，同样没有任何细节，只是为了说明当时的撤离是按年龄排序，最后来不及逃走的都是年龄最大的一批人。
《流浪地球》是刘慈欣发表的第六个短篇，
奠定了他的基本写作风格，
一直延续到《三体》。
此前，他本人喜欢的《
微观尽头
》被读者认为过于空灵，而读者最爱的《带上她的眼睛》《地火》，大刘却认为过于现实。而
《流浪地球》是作者与读者达成共识的
第一部
作品
，这个共识就是：
把宏观大历史当成细节，这样，既有作家喜欢的“宏”，又有读者想要的“细节”。
但电影有其基本的表现形式，只能放弃小说“宏细节”的特点，回归商业大片 “以人物为核心”的做法。
不过，在另一个维度上，
电影忠实地再现了《流浪地球》小说的主题——“一个行者带着孤独和惶恐启程”。
