近日，网上一张数辆新轻坦在火车上的照片，从照片上坦克涂装和三位数编号判断，有很大可能这批新轻坦已经正式装备部队。
另一个角度，从涂装和三位数编号来看，应该是已经正式装备部队
二战后，虽然轻型坦克逐渐退出了主战场，但是也算发展的不错，产生了诸如CV-90系列蝎式，M551和魟式等著名轻型坦克，在局部战争中也有上佳表现。坦克冷战后，世界主要国家轻型坦克发展趋于停滞，已经很久没有出先新产品，曾经风靡一时的美国XM8装甲火炮系统近乎不了了之，很多国家倾向于用轮式突击炮来取代轻型坦克。
解放军也装备了105mm轮式突击炮
但是装备之后，不管是美军在阿富汗还是伊拉克，亦或是解放军在训练中，轮式突击炮都暴露出来问题，部队普遍反应轮式突击炮虽然机动迅速，但是在复杂山地的通过能力较差，防护力不足，无法承担主要突击任务。
最后回过头来发现，还是需要坦克打头阵。中国主要轻型坦克62式轻型坦克定型时间早，各方面早已落后，装备薄，火力弱，甚至还不如轮式突击炮。在对越反击战的时候就暴露了很多问题，虽然提出改进方案，并且制造了几辆样车（换装了63A炮塔），但是最后还是没有大批量装备。
62改坦克，没有大规模装备
发现这个问题的不只有解放军，但是只有解放军开发出了新轻坦，这是21世纪到目前为止唯一一款轻型坦克，原因在于我国周边虽然大体和平，但却面临着切实威胁。
中国幅员辽阔，地形复杂多变，属于多山国家，既有高寒高原，也有湿热丛林。几乎包罗万象。
西北的“三股势力”一直威胁着中国西北边陲，中国需要一种比轮式装甲车更有威慑力的武器。
南方自古以来水网稻田密布，加之绵延的丘陵和红色酸性黏土地，特别是广西西南某些边境地区，山地丘陵地高达90%以上，曾经让解放军吃足了苦头，部队反映迫击炮射击之后炮座都拔不出来，99和96系列主战坦克很难在这种丘陵地区使用，轮式车辆使用也要大打折扣。
尤其是越南和缅甸一带的地形复杂，多为丛林山地，在对越自卫反击战的时候我军装甲部队就曾经因为59式坦克过于沉重，压垮了桥梁而吃亏，轮式车辆的通过性则受到很大限制，毕竟无法压过树木，两国基建也远不如我国，无法沿道路快速机动。
目前南方部队在轻型坦克方面处在青黄不接的时段，62式大多不再堪用，主要使用05式两栖突击炮/步战车，虽然火力和机动力都没问题，但是体积过大，防御不足。
对越自卫反击战中的59坦克
在青藏高原上压力则更大，首先是环境更近恶劣，高原高寒使得平时在平原地带使用的装备难免水土不服，尤其是功率不足，维护频率增大，十分影响部队作战。尤其是解放军作战是要翻山的，这更加大了后勤补给的困难，1962年的时候就因为后勤问题不得不撤出部队。
其次目前中国运-20还未成军，很长一段时间里投送能力还是不足，难以投送成编制的装甲部队，而印度方面却在不停的升级自己的装备，有大量的T-72M1和新锐的T-90S，目前我军在高原上的主力车型，比如59D，96A，62式难以应付。
印度的T-72坦克是解放军高原装甲部队劲敌
海峡方向经过多年准备，解放军的对海投送能力有了长足进步，野牛气垫船能够让解放军在第一波就投送96A乃至99A坦克，但是如果能有性能优良新式轻型坦克，一次可以多投送几辆，何乐而不为？
下面就从坦克三大要素火力机动防御和信息化来分析一下新轻坦。
由于解放军自用版资料不足，故使用珠海航展上出现的VT-5类比。
珠海航展上的VT-5轻型坦克，用于出口，据传是轻型坦克的另一款样车衍生而来
火力方面，新轻坦的设计目标很明确：正常交战距离上能够击毁印度的T-72M1坦克（算上反应装甲，这种威力自然对付周边二代改坦克没什么压力，包括台湾的一票M48），因此新轻坦选择了加长型105炮，目前资料不多，姑且认为是我军目前59D与88A普遍装备的94式105mm坦克炮。这款坦克炮原型是一代名炮英国L7线膛炮，经过中国改进，威力十分强大，能够击穿T-72M1乃至T-90S，毕竟，最初94式105mm坦克炮就是为此而生。
国内105线膛坦克炮的技术已相当成熟，图为配装ZPL94式加长身管105炮的59D型坦克的炮塔
如无意外的话，会采用自动装弹机，但是自动装弹机的模式不清楚，由于105炮是定装弹，可能是尾舱装弹机，如果是，射速估计相当惊人，火控方面瞄准99A上反稳像，猎歼火控毫无问题，综合起来，新轻坦的火力能够抗衡早期三代坦克。对付周边各种潜在威胁毫无问题。
勒克莱尔的仓装弹机，我国的99和96系列都是转盘装弹机
机动：严格来说，新轻坦应该算“轻量化主战坦克”，重量和59式差不多，都是39吨级别的，参考VT-5的883马力发动机（实际能更高一些，自用版上1000马力不是不可能），正常战斗全重33吨，相应的单位功率是26.8马力/吨；最高防护级别战斗全重36吨，相应的单位功率是24.5马力/吨，单位功率已经非常可以了，加上先进的全可调液气悬挂，机动性非常强，而且新轻坦是我国少见的首下迎弹，明显为了山地战做足了准备。
这张图片显示新轻坦采用了全液气悬挂。
防护方面，与火力相对，要求全装状态下正常距交战离内能够抵抗2A46M火炮的钢芯穿甲弹，或者在稍远距离上防御RH120L44+DM33弹，反坦克导弹方面，同样全装条件下能够抵抗RPG火箭筒和一代反坦克导弹，对于轻型坦克，这些已经十分足够了。周边大多数坦克新轻坦毫无办法，首下迎弹也很适合山地战，配合全液气悬挂能够得到很好的防护面积，西方主战坦克大多为这种设计，目的是挖个坑，在苏联的钢铁洪流面前多撑一会……
T-72和M1A1进行防御模式达到同样下射角度暴露的正面。
T-72作为典型首上迎弹，如果转入防御，那么就会暴露脆弱的首下（80mm/30度钢板）而M1只需要露出炮塔就可以进行射击。
网上流传的全装的新轻坦图
信息化是武器的倍增器，新轻坦这方面尤其强大，甚至会比99A更高级一些，但是具体资料缺乏，只能说，新轻坦是我国作战体系中的一个关键节点。
新轻坦很快就会获得一个解放军的正式编号，或许还是ZTZ？就看什么时候官方正式曝光，我们拭目以待。
另外，最近美军又把XM8拉出来了，或许是感受到了新的威胁？
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