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外国人眼中的中国是什么样的？
从
中国文化主题的外国纪念币，就可以从侧面解读外国人是如何认识中国的。
青龙、白虎、朱雀、玄武是中国古代神话传说中的四大瑞兽，它们既是天之四灵，也是四方之神，与五行学说有着很深的溯源。
如今西方人也逐渐理解了中国文化中的图腾崇拜，能够描绘出符合中国人理想中的图腾形象。
这枚图瓦卢发行的2盎司仿古银币描绘了“两仪生四象”的图景，四兽造型栩栩如生，具有力量感，仿古处理增加了画面的历史沉淀感。
不过，“四灵”之说也有差异，《礼记·礼运第九》云：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”，这里就少了白虎，多了一只麒麟。其实无论怎么归类，龙、凤、麒麟在中国民间的地位都是十分崇高的，是祥瑞的代表。
这三枚币与上一枚币同属一个系列，规格同样是2盎司。从瑞兽的形象设计来看，设计师显然在研究中国文化上下了一定的功夫，龙、凤、麒麟形象威严，气质尊贵，繁体中文更体现出设计师对汉字的尊重。
在古书中，有一种叫做貔貅的动物，有些人认为貔貅就是大熊猫。据说黄帝曾使用虎、豹、熊及貔貅等猛兽助战阪泉之战——如果貔貅真的是大熊猫，看来在上古时代，大熊猫是有“英雄用武之地”的。
《诗·大雅》曰：“献其貔皮”，这是说貔貅皮很早就被用于呈送贡品。据一些资料记载：公元685年，武则天将两只大熊猫赠送日本。
最著名的“熊猫外交”发生在1972年，这年2月，美国总统尼克松来华访问，周恩来总理向美国人民赠送了两只大熊猫：“玲玲”和“兴兴”。大熊猫抵达美国，受到美国人民的热烈欢迎。通过这两个可爱的使者，很多外国人初步了解到中国人的热情和好客。
这是一枚利比里亚发行的大熊猫铜币，从艺术角度来欣赏，显然我国的大熊猫贵金属纪念币更胜一筹，美中不足的是，这枚硬币在中英文的字体搭配上也有欠缺之处。
凭借海量的老照片，我们可以直观地审视中国封建王朝的最后时光，比如甘博（Sidney D. Gamble）的摄影集。
大量的老照片可以说明外国人对中国的历史文化遗迹极感兴趣，并能以现代人的审美眼光和欣赏角度，拍摄珍贵的中国旧影像。
1907年，在中国西北部的敦煌，英国人奥雷尔·斯坦因（1862-1943）考察了200公里的汉长城，成了向西方人揭示不同朝代长城形制各不相同的第一人。
1924年-1927年的长城及烽火台照片
